刘备兄弟三人回到寨中，立即派人给曹操送上归降书信。曹操看了书信一言不发，召集文臣武将一众前来帅帐议事，曹操将刘备归降的书信交予众文武查看，众人俱是一言不发。
曹操问道：“尔等有何看法，都说来听听。”
曹仁率先开口道：“主公无需介怀！似这等贪生怕死之辈，我等只需将其招降至麾下，再命其为先锋攻打吕布即可，若败，一来可削弱吕布势力，而来亦可借吕布之手将其除去！若胜，此贼势力必然大减，我等亦可趁此机会将其除去！所以依我看来此事无甚难以决断之处！”
曹操点点头示意曹仁坐下，曹操又转头看向众人问道：“还有什么想法，说来大家一起议一议！”众人似乎都赞同曹仁的观点，唯有郭嘉没有言语。曹操问道：“奉孝为何今日一言不发？”
郭嘉道：“未见其人，言之过早。故而嘉不敢妄言！”曹操点头称是，下令众人退去，独留郭嘉一人议事。
众人退去之后，曹操问道：“依奉孝之见，眼下我等又当如何行事？”郭嘉道：“主公当令刘备一人前来商议军务，届时可见机行事。”曹操点头道：“不错，此言正合吾意！”
随即修书一封派人给刘备送去了。刘备在帐中听闻曹操信使到来，急忙出账相迎，接到来信打开来看，只见上书“昔日大谷关一战与使君共讨董贼，匡扶汉室，似昨日事尔，后虽与使君交战于徐州然实为杀父之仇不共戴天尔，天下诸侯无不翘首观望袖手旁观，唯使君一人深谙陶恭祖素有贤名，前往助战，操虽有父仇在身，然立场不同尔，操深敬佩之！今使君投效朝廷深明大义，为天下之表率，操甚感欣慰！特邀使君军中议事，以为朝廷分忧，君子相交，万勿相疑！操翘首以盼。”
刘备命人犒赏来使道：“转告曹公，备稍作准备便去拜见曹公。”来使谢过赏赐，辞别刘备回营去了。少顷关羽张飞至，问来使用意，刘备将书信交予二人看了。
张飞破口大骂道：“这直娘贼！有话就说有屁就放！说什么之前交手之事，传唤大哥议事！真把自己当盘菜！呸！”关羽低头不语，思忖片刻问道：“大哥怎么看？”
刘备道：“我意已决，我只身一人前往曹营拜见曹操即可，二位贤弟守住营寨，伺机行事！”关羽道：“曹操素来阴险狡诈，何况之前我等为了陶恭祖与他为敌，眼下又以一句‘万勿相疑’来逼大哥只身前往，我担心这曹操不安好心啊。”
关羽所言非虚，此行如若刘备带了人马前往便是不将曹操的“万勿相疑”放在眼中，这明明就是胁迫！刘备笑道：“二位贤弟无需挂怀，我自有分寸，谅他不会为难于我。”关羽急道：“大哥当知‘防人之心不可无’啊！”
刘备点头道：“二弟放心，曹操刚刚挟持了朝廷，他挟持朝廷的目的就是为了‘挟天子以令诸侯’，如若我奉命归降朝廷却被他借机除掉，此事对于曹操而言得不偿失尔，即便曹操想杀我，他手下那些谋士绝对不会同意的，毕竟他杀了我劫持朝廷的意义就不复存在了！届时天下还有谁会奉朝廷号令呢？”
关羽点头道：“大哥所言甚是，只是愚弟担心万一……”刘备伸手打断关羽道：“至少吕布被灭之前他不会对我动手，此时如若我不去，便是心中有鬼，我等再无立足之地啊！”关羽点头道：“大哥思虑周全，弟愧不能及！”
刘备笑道：“此计非我所思，这一切都是子龙安排好的。”关羽点头道：“大哥保重！”张飞却是丈二和尚摸不着头脑，问道：“大哥！二哥！吕布那厮的师兄你们怎么那么信得过啊？还有我总觉得你们瞒着我什么啊？”
刘备道：“三弟一切听从你二哥安排，切不可造次坏了大计！”言罢转身上马带了数骑直奔曹营而去。刘备来到曹营之外，对辕门校尉道：“速传曹丞相！刘备奉命前来议事！”校尉答道：“丞相有令，他在帅帐等候刘使君！刘使君请！”
说着校尉朝帅帐一指。刘备转身对随从道：“尔等在此等候。”言罢下马只身一人往帅帐走去。曹操听闻刘备到了，起身与郭嘉出帐相迎。见到曹操，刘备拜倒在地道：“刘备奉朝廷号令前来归降，备参见丞相！”曹操急忙上前扶起道：“玄德快快请起，玄德公别来无恙啊？”
刘备起身道：“多谢丞相挂念，备不胜惶恐。”操请刘备帐内叙话，刘备急忙做了个请的姿势，曹操见刘备对自己敬重有加，微微点点头执备之手道：“玄德何须如此见外？同往。”二人一同进的帐来，郭嘉亦是紧随其后入得帐来。
三人坐定，郭嘉率先发难问道：“在下有一事不明，还请刘使君赐教。”曹操指着郭嘉道：“玄德，此人乃是我的参军，郭嘉，字奉孝。”刘备点头抱拳施礼道：“赐教二字备愧不敢，久闻奉孝大名，今日一见果然气度非凡，不知奉孝所言何事？但讲无妨，备知无不言。”
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