崎岖山路上，马车的轮轴骨碌碌地转着，奔驰的车轮碾过碎石，车厢中的张生颠了颠，捂着心口苦不堪言。
“还疼吗？”
张生煞白着脸，摇了摇头。
林云看出他在逞强，便掏出装着白茸药液的水袋，递过给他。
“喝一口，然后慢慢往下咽。”
张生知道林云算得上半个郎中，所以对他的吩咐全然照做。
白茸药液一入喉，便化作暖流涌向心窝，心口击鼓般钝痛立马舒缓了不少。
张生眼中异彩连连，低下头不好意思道：“小兄弟的灵丹妙药怕是很贵重，给我这样的粗人，太浪费。”
林云摇了摇头，也懒得解释。实际上他的白茸药液，多得完全喝不完。
“对了，张生你是哪里人？”
“小的是土生土长的即岳城人。”
“即岳城？那为何又做了白役？”
张生脸色微红，低着脑袋尴尬地抓了抓耳朵，“家里太穷。我家中十来口人，总共还不到三亩地，吃不饱。
今年又逢地动，收成都没了。没办法我和大哥只好进山打猎，路上遇见了豺狼，拼死之下才侥幸逃脱。
这几年重山郡的赋税越来越高，家里交不出钱粮，我只好以役代赋，做了白役。
其实重山郡水利不兴，极易干旱。加上山川之地，灵气浓郁，山中多有妖兽精怪，要是遇上经年累月的大旱，它们便会下山危害百姓。
不过倘若只是如此，倒还算好。要是干旱的灾年再遇上地动，那才是要命，不仅没得吃，家也毁了，到了冬天更是熬不住。
在我们重山郡呐，每几年便会发生这样的灾祸。有的流民还没逃出去，便在路上死绝了，家里的田地最后也只能荒废，被官衙收回。”
‘官府收回？’
少年心中诧异，但却并未表现出来。
车厢摇晃，少年听着张生口述其困顿的二十多年，那片宽阔无际的白色雪原似乎又在他眼前毫无缘由地浮现。
那时漫天的风雪，把流民吹成一条长线，而那一个个蓦然倒下的人影，从高处望下，不过是在一队前行的蚂蚁里，骤然有了几只掉队的罢了。
山皑皑，雪漫漫，蝼蚁很快就会被风雪埋葬。
在这一方沧澜天下，众生皆苦，是以人们才想得道飞升。
毕竟哪怕修行千难万难，成了修士也好过营营苟苟的憋屈一辈子。
人啊，便是有这般不甘，才想要逆天改命。
“哟，半死不活的家伙居然还有力气跟人唠家常。我就说嘛，尽知道装模作样，呸！”
张生听见李饼阴阳怪气的话，忙是伸出手，想要撩开帘子，却被林云拦下。
“你伤的不轻。再说，即使你带病出去赶车，坏了身体，他只会更觉得你先前是在装病偷懒。何苦呢？”
张生闻言，抬着的手缩了缩，最终还是收了回来。
车外的李饼赶着车，嘴里的数落一刻不停。
白茸药液效果很好，不出片刻，张生便感到一股倦意来袭，此时已经斜靠着车厢睡着了。
车窗轻晃，榫接卯合的缝隙摩擦着，发出一阵咿咿呀呀。
武卫刘虎出身即岳刘家，算是豪门高户，向来出行的排场就不小。两驾车马前后而行，自己倒是独乘一辆，哪管旁人挤不挤，更不管是不是与尸体共处。
张老汉的尸首就这么被白布裹着，安置在车厢一角。
坐在尸体旁的妇人低着头，不知在思考着什么，她脸色灰败、眸中没有半点神采，死气沉沉得仿佛只是一具行尸走肉。
死的死，睡的睡，木然的木然，吐纳的吐纳，人的悲欢有可能被理解，却永远不会相通。
本以为这样沉默的氛围，将会一直持续到他们到达定凤县，没想到因为山路崎岖，刘虎又是个不顾旁人死活的家伙，张婶当天夜里便发了热。
少年给妇人诊脉，张生硬着头皮去问李饼能否和刘武卫说声，好让妇人暂时歇息片刻。
“呵，不过是发个热，又死不了人，撑一撑就到了！泥腿子一个，还以为自给儿是哪户官家的夫人啊？身子骨恁的这般娇弱金贵？呸，泥腿子就是矫情！”
张生回来时拉长着一张脸，垂头丧气。
林云早有所料。
车厢晃动得厉害，张婶的身子骨孱弱，又有许多陈年旧疾，如今因为操劳过重，导致气虚，舟车劳顿之下便一股脑儿地都爆发出来，故而病来如山倒。
刘虎不打算停车，林云只好依靠药液配合着施针，暂缓病症。
两日后，众人终于抵达定凤县武卫府。
武卫府戒备森严，哪怕连看门的两个汉子，也都是后天境的练武者。
那二人见刘虎跳下马车，毕恭毕敬地行了个礼，齐声道：“刘哥，回来啦。刘哥真是辛苦。”
刘虎视若无睹，神色冷淡地抬了抬手，旋即左手轻撂锦袍下摆，抬腿跨过门槛。
李饼会意，转身朝着张生嘟囔道：“还杵着干嘛，不快点把尸体抬进去？难不成还得老子帮你搭把手？”
瘦小青年下意识哦了声，伸手去抬尸体，对此习以为常。
此时大堂里站着不少人，林云环顾四周，从他们的穿着上判断，除了武卫府，官衙的人亦是到了不少。其中有名黄袍道人最是惹眼。
这种外门道人，与修习仙道的练气士不同，他们严格意义上来说不是修士，连练武者都不是，自身不具备灵力或是真气，不过因为所学甚广，会不少借用外物的法子。
在练气士口中，这些人通称为“外道”。
武卫府审案流程与官衙差不多，皆是先问堂下何人，待人报过户籍里的大名之后，便开始询问案件。
倒是令林云有些不可思议的是，妇人名为温琬琰。
然而没等少年纳闷，武卫府对张婶的问话便已经结束了。
毕竟案发的过程很简单，三言两语就能说完。
那日温氏在林云出门后就开始收拾碗筷，结果不知何时漫来一片红雾，她一下便睡着了，余下之事，妇人一概不知。
在场之人，对此深信不疑，反正与先前的案子差不多，因此不论是武卫还是捕快对温氏的问话，皆不过是走个过场。
重头戏，还在那个黄袍老道人身上。
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