四合院中央已经摆好了两张方桌。王强亲自拎着暖壶给搪瓷杯里添水，动作不紧不慢，杯底碰着桌面的声响在清晨格外清脆。几个早起的邻居已经围了过来，交头接耳，时不时朝阎埠贵家瞥两眼。
"老阎这次可栽大了。"傻柱嗑着瓜子，嘴角挂着幸灾乐祸的笑，"指使个傻孩子去偷东西，亏他想得出来！"
三大妈蹲在自家门槛上抹眼泪，听见这话猛地抬头："傻柱你少放屁！我家老阎是被冤枉的！"
"冤枉？"傻柱大步走来，手里拎着个铜盆，"昨晚上人赃俱获，棒梗怀里还揣着王厂长家的粮票呢！"说着"咣当"一声把铜盆砸在地上，惊得树上的麻雀扑棱棱飞走，"全院大会现在开始！都给我精神点！"
铜盆的余音还在院子里回荡，各家的门陆续开了。阎埠贵磨蹭到最后才出来，佝偻着背，像是突然老了十岁。他那件洗得发白的中山装皱巴巴的，领口还沾着昨夜的冷汗。
王强坐在主位，手指有节奏地敲着桌面："阎师傅，站中间吧。"
阎埠贵绿豆眼乱转，就是不敢看王强。他慢吞吞挪到院子中央，感觉所有人的目光都像针一样扎在他背上。贾张氏拉着棒梗站在最前排，三角眼里闪着恶毒的光。
"开始吧。"易中海叹了口气，"老阎，你先说说昨晚的事。"
阎埠贵从兜里掏出一张皱巴巴的纸，手抖得哗哗响："我...我有罪..."他声音发颤，故意挤出两滴浑浊的泪，"我一时糊涂，犯了严重错误..."
"大声点！听不见！"傻柱在后面起哄。
阎埠贵咬了咬后槽牙，提高音量："我利用棒梗这孩子心智不全，教唆他去王厂长家偷东西，我...我愧对组织的培养，愧对邻居们的信任..."他偷瞄王强的反应，却发现对方正似笑非笑地看着他，那眼神就像看一只垂死挣扎的老鼠。
"说具体点！"王强突然开口，"你是怎么教棒梗的？"
阎埠贵一哆嗦，纸上的字突然模糊起来。他没想到王强会问这个，准备好的检讨书里可没写细节。"我就是...就是给了孩子两颗糖..."
"还有呢？"王强步步紧逼。
"画了张王厂长家的平面图！"贾张氏突然尖声插话，"连抽屉位置都标得清清楚楚！"她为了撇清自己，竟从怀里掏出那张图纸抖开，"大家看看，这老东西多阴险！"
人群哗然。阎埠贵猛地抬头，不敢相信贾张氏会出卖他。两人目光相撞，贾张氏心虚地别过脸，却仍死死攥着那张证据。
傻柱一个箭步冲上来抢过图纸："哟，还标注'粮票抽屉'呢！老阎你这侦查工作够细致啊！"他转向众人，"要我说，这老东西肯定早就盯上王厂长家了！"
"我没有！"阎埠贵急得额头冒汗，"我就是...就是..."
"就是什么？"王强站起身，慢慢走到阎埠贵面前，"阎师傅，您是不是还记恨厂庆那事儿？"
这句话像刀子一样戳进阎埠贵心窝。他抬头看着王强年轻的脸庞，突然想起那天在厂里当众出丑的场景，一股邪火直冲脑门。但眼下他只能打落牙齿和血吞："不敢不敢，是我思想觉悟低..."
"我看不止吧？"傻柱突然插话，"去年冬天，老阎偷偷把公家的煤往自家搬，被我发现还倒打一耙！"
"还有前年，"傻柱也来劲了，"他克扣咱们院的救济粮，转手高价卖出去！"
批判会的风向突然变了。一个接一个的邻居站出来，细数阎埠贵这些年干的缺德事。阎埠贵站在风暴中心，脸上的肌肉不受控制地抽搐。他死死盯着地面，却仍能感觉到王强居高临下的目光。
"好了。"王强终于抬手示意大家安静，"阎师傅的问题很严重，但我们要给出路。我提议：第一，撤销阎埠贵三大爷职务；第二，罚扫院子三个月；第三，当众向棒梗道歉。"
"我同意！"易中海第一个举手。
"同意！"
"早该这么办了！"
附和声此起彼伏。阎埠贵耳朵嗡嗡作响，血压冲得太阳穴一跳一跳的。他看见贾张氏得意地撇嘴，看见傻柱耀武扬威地晃着拳头，最刺眼的是王强那副胜利者的姿态——年轻人微微抬着下巴，嘴角挂着若有若无的笑。
"阎师傅，您表个态吧。"王强说。
阎埠贵深吸一口气，突然扑通跪下："我认罚！我向棒梗道歉！"他转向棒梗，挤出最诚恳的表情，"棒梗啊，三大爷对不起你，以后再也不..."
棒梗却吓得直往贾张氏身后躲："坏！三大爷坏！"
哄笑声中，阎埠贵臊得满脸通红。他低着头，却用余光瞥见王强伸手扶他——那只手修长干净，腕上还戴着明晃晃的手表。阎埠贵假装腿软，故意在王强袖口留下个脏手印。
"散会！"傻柱又敲了下铜盆。
人群三三两两散去，阎埠贵仍跪在原地。直到人都走光了，他才慢慢爬起来，拍了拍膝盖上的土。转身时，他发现王强还站在原地看着他。
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