2012-2013赛季，灰熊队史第一次杀进了西部决赛，他们的对手是圣安东尼奥马刺，而在两年之前，灰熊黑八了马刺，但是两年之后的马刺队，与之前完全不同。
两年之前的小龙套丹尼-格林，被马刺深度挖掘出防守和3分技能，成为了球队首发二号位，去年，波波维用爱将乔治希尔换来身体强壮精于防守的科怀-莱昂纳德，后者迅速成为了球队首发三号位，专盯对手的主要火力点，但是这些都不是马刺最大的改变，他最大的改变在于球风。
两年之前的马刺，迎合小球之风，让多年的核心邓肯打锋，并且把吉诺利提了首发，从而让球队提速，但是波波维迅速发现这种球风并不适合马刺，于是波波维又大刀阔斧进行改革，重新打自己多年坚守的阵地进攻，把斯普利特提了首发打锋，邓肯回归大前锋，吉诺利继续替补，同时把球权集在托尼帕克身，由帕克主导进攻，马刺放弃了小球风暴，重拾自己最擅长的东西——阵地进攻和防守，这让马刺在这个赛季重新焕发了生机，季后赛接连把拥有科，大加，霍华德，纳什的湖人和拥有库里，汤普森和博格特的勇士淘汰出局，再度杀进了西部决赛。
灰熊和马刺，无论是球风，还是配置都是无相似，进攻端落入阵地进攻，一回合一回合地磨，在防守端，因为莱昂纳德的存在，马刺在防切入要灰熊更加出『色』，主场赛，注定是一场绞肉机级别的赛，顺便说一句，这轮系列赛，也是nba有史以来，收视率最低的一轮分区决赛，没有外线神的连珠炮的三分，没有劲爆的逆天扣篮，甚至都没有遮天蔽日的打火锅，只有冗长的赛节奏和一板一眼的阵地进攻，让观众实在是打不起兴致来。
从灰熊今年的季后赛历程看，灰熊习惯慢热，前两轮的赛，灰熊都输了，主教练霍林斯习惯于在第一场用自己的方式去跟对手打，打着打着，再琢磨对手的缺点进行补充，说白了吗，是临阵决策能力还是稍微欠缺一丢丢。
首场赛，灰熊依旧是不温不火地输了，较疯狂的是，霍林斯全场要求夹击邓肯，他为的是防止邓肯在内线打出统治力，从而激发马刺的外线投手群，但是如今的马刺，其进攻的发起点已经不是邓肯了，而是帕克，只可惜，霍林斯用了一场失利才看清这一点。
灰熊83:105第一场败给了马刺，这里不得不再次表扬一下马刺锋斯普利特，斯普利特绰号“巴西硬汉”，身高211公分，虽然看起来不是很壮，但是其实力量很足，是个优质的内线炮灰，而且斯普利特脚步移动一点不慢，防切入防挡拆都很有一手，虽然由于身体素质原因他在封盖是并没有什么亮眼的表现，但是他在干扰对手投篮的时机，把握得非常好，除了斯普利特，马刺内线还有一个人不得不提，那是鲍里斯-迪奥，兰多夫胖，迪奥更胖，虽然身高只有203公分，但是壮硕的身体在内线一站，纵然是天生神力的兰多夫也顶不动，只能是频频距离跳投，恰好这场赛兰多夫手感还不好，8投1全场只得到2分，庞德塞特拿下17分已经是全队最高分了，反观帕克，则是149拿下20分9次助攻，率领马刺以105:83击败了灰熊。
首场慢热输掉了赛之后，第二场赛，灰熊迎来复苏，前三节灰熊64:76输给马刺12分，但是在最后一节，兰多夫频频距离出手，帮助灰熊打出一波21:9的攻击波，康利在最后18秒钟篮得手，把分扳平，两队杀进加时，但是加时赛，邓肯距离一投一个准，加时赛投进了3个投，拿下6分，率领马刺以93:89再度击败灰熊。康利和贝勒斯都拿下了18分，但是命率不高，只有32投12，兰多夫取下15分18个篮板球，加索尔贡献了12分14个篮板球，灰熊篮板60:46马刺，前场篮板19:4马刺，内线灰熊几乎可以说是抢爆了马刺，但是马刺有帕克，帕克全场用自己职业生涯季后赛新高的18次助攻盘活了球队，让马刺的投篮命率43.4%远远高于灰熊的34%。
直到这个时候，霍林斯才发现，原来马刺最难对付的，不是邓肯，而是帕克。
从某种意义来讲，当年的帕克如同之后的库里，两个人在战术基本是相同的，这一点也算是勇士主帅史蒂夫-科尔传承了师傅波波维的精髓，虽然帕克三分球不是很准，但是有一手距离急停跳投的杀手锏，他速度快，突破能力强，在防守端，康利一个人根本治不住帕克，需要托老师不时的夹击补防，但是托老师一夹击，灰熊防守出现了漏洞，会给马刺的外线机会，如果帕克冲进内线，兰多夫和小加夹击，又会给邓肯和斯普利特机会，两个人都是终结能力非常强的内线球员，不会放过任何一个机会，而帕克跟邓肯的挡拆则是马刺的必杀技，让灰熊防哪一个都非常吃力。
马刺的杀手锏，其实不仅是灰熊，联盟里任何一支球队都颇为头疼，找不出什么好的解决方案，科尔在执教勇士前期，也会用这一招，让库里和博古特打挡拆，当时也堪称无解，但是后来让一脸萌新的新帅泰伦卢看破了，那是轮换防守，让詹姆斯单打库里，结果一打一个准……
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