于是，晚上闲暇无事，便带了李二、梁一刀等心腹，便装上街，闲逛游玩。大半年来，还没有这样清闲过，都不知道京师长什么样了。走到一条小巷，是一个横贯长巷的市井。市井，也就是后世的市场。
《史记“正义”》曰：“古者相聚汲水，有物交易，因以成市，故曰‘市井’。”市场的各个贸易点叫“肆”，市场内存放货物的屋舍叫“廛”。市场官员发表命令叫“市令”，违犯市令受到处罚叫“罚市”，在市场处决罪犯然后陈尸市场叫“弃市”等等。
说了这么多，您最关心的问题一定是想问，宋代有市场吗？有。就是《清明上河图》中画的那种。宋代有草市、夜市、早市等。古代的市井、市廛，也就是我们平常所说的商业区。汉代长安有九个市，六市在大路西边，统称西市；三市在大路东边，统称东市；东西市以外还有个槐市。草市是宋代紧临州县城郭发展起来的新的商业市区。 草市原来是乡村定期集市﹐经过长时期的发展，到宋代﹐其中一部分发展成为居民点，个别的上升为县﹑镇，而紧临州县城郭的草市则发展成为新的商业市区。这类市区，居民稠密，商铺店肆林立，交易繁盛，与城郭以内的原有市区，并无区别。有的地方，甚至远远超过了城郭内的旧市区。到宋朝，逐渐发展成商业中心已经突破了原来乡村集市的涵义，成为州县城市的一个重要组成部分；而夜市最早出现于唐代，但国家明文允许夜市，是在北宋开封东京城时期。北宋国都东京汴梁城（河南开封）的工商业繁荣超过了前代。那时的商业都市很多，而最大的要数国都开封市，人口一百五十万之多，大街小巷店铺林立，夜市“买卖昼夜不绝”，还有各种小贩、货郎叫卖，更增添了城市的热闹气氛；至于早市，宋代之前对开市的时间有限制，宋初，国家才明文规定允许早市，又称朝市。每天一早开市，交易只有2～3个小时，人称“早市”。过去以交易粮食为主，凡进城粜粮籴米者，都在此时买卖。后来渐以蔬菜、瓜果为最多。
一边想着早市、夜市的事，一边往市井走去，见有卖生活用品的，有卖古玩的，有卖藏药的，有卖宠物的，有卖刀剑的，卖什么都有。往前走，竟然见到了人口市场。啥意思？就是买卖人口的。
您一定还想问，宋代可以贩卖人口吗？可以。曾经有一本女性诗歌作品总集，名为《名媛诗归》，其中记述了一件苏轼的文人轶事，这就是“春娘换马”。您看，我说过，提起宋朝，您就不得不提到一个人——苏轼。苏大学士是有宋一代绕不过去的话题。
“春娘换马”的故事原文如下：苏轼因乌台诗案被贬黄州之前，东坡公有婢名春娘。公谪黄州，临行，有蒋运使者饯公。公命春娘劝酒。蒋问：“春娘去否？”公曰：“欲还母家。”蒋曰：“我以白马易春娘可乎？”公诺之。蒋为诗曰：“不惜霜毛雨雪蹄，等闲分付赎蛾眉。虽无金勒嘶明月，却有佳人捧玉卮。”公答诗曰：“春娘此去太匆匆，不敢啼叹懊恨中。只为山行多险阻，故将红粉换追风。”春娘敛衽而前曰：“妾闻景公斩厩吏，而晏子谏之；夫子厩焚而不问马，皆贵人贱畜也。学士以人换马，则贵畜贱人矣！”遂口占一绝辞谢，曰：“为人莫作妇人身，百年苦乐由他人。今日始知人贱畜，此生苟活怨谁嗔。”下阶触槐而死。公甚惜之。
这一事迹使得苏轼的崇拜者非常愤怒，他们认为按照大文豪苏轼的人品，是做不出来这种“畜事”的。所以坚持否认此事的真实性。不过可以肯定的是，北宋的士人阶层买卖婢女这种事确实很常见，而且符合当时的法律和价值观。比如：嘉佑六年（1062年），王荆公知制诰，吴夫人为买一妾，荆公见之，曰：“何物也？”女子曰：“夫人令执事左右。”安石曰：“汝谁氏？”曰：“妾之夫为军大将，督运粮而失舟，家资尽没犹不足，又卖妾以偿。”公愀然曰：“夫人用钱几何得汝？”曰：“九十万。”公呼其夫，令为夫妇如初，尽以钱赐之。 （北宋·邵伯温《邵氏闻见录》）
啥意思？就是王安石升为知制诰，替皇帝起草文书，按当时传统，夫人给他买了一个妾，这个妾的丈夫原为军官，负责漕运，因为船沉粮没需要赔偿，于是，丈夫用九十万钱把她卖给王家做妾。王安石却不忍此事，赎金全送出去了，却将“妾”也一同送回其丈夫。
司马光是王安石政治上一生的对手，司马光也多次拒绝夫人为之买妾，曾有朋友向他借五十万钱，说不过是卖一个小婢的钱，司马光一听不高兴了，回答说，我连肉都不经常吃，哪有五十万钱去买小婢?
那么，士大夫的婢女和妾哪里来的？当然是“买卖”。如庆历年间，名臣韩琦任职真定府，为了感谢某位门客的服务，花100贯买了一个婢女送给门客。所以宋人花钱购买婢女或者卖出，送给别人，在当时都属于正常行为，很少有人因此责怪他们。
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