清晨。
南离县溪水村为农民读书的古先生打开家门，一眼看到门外趴着个人。
“怎么躺我家门口？一会村民们还得过来读书识字呢。”古先生走过去，推了推人。
被他推的人却没半点反应，仿佛死了似的。
古先生吓了一跳，连忙伸手探了探鼻息，又摸了摸脖子。
感觉到还有脉搏，古先生松了口气，“吓死我了。”
早起下地已经收工的杨老实扛着锄头走过来，见到古先生家门口躺着人，也是吓了一跳。
“这是谁呀？”杨老实走过来把地上的人翻了个面，却见到这人脸上有道很长的刀疤。
刀疤已经化脓，半边脸都肿胀着，一时看不出这人的长相。
“怎么伤成这样？”杨老实和古先生都是心善的人，忙把这人拖到院子里。
“我去煮点青蒿。”古先生忙让妻子捅开火炉开始煮药。
农民们受伤是常事。
古先生这里常备着普通的伤药。
不一会，青蒿药水煮好。
在杨老实的帮忙下，古先生给陌生人喂了碗药水。
又把青蒿剁碎，覆在陌生人的伤口上。
许是因为喝了药，也许是陌生人的求生意识比较强。
不过一会，陌生人悠悠醒转。
“多……谢……”陌生人半边脸肿着，眼睛睁不开，勉强能睁开另只眼。
“你是打哪里来的？”古先生问他。
陌生人的声音很虚弱：“从河南桐柏来的。”
“呀，你竟跑了这么远？”古先生有些吃惊，又接过妻子递过来的米粥，“喝点米粥补补身子。”
陌生人闻到米粥的香味，已是饥肠辘辘，强撑着病体接过米粥。
“能吃东西就是好事呀。”古先生放心了。
杨老实凑过来，问：“你们河南可是产粮大省哩，都用的什么肥料？能和我说说不。”
古先生阻止他：“没见人家病着？问这些做啥？”
杨老实挠了挠头，嘿嘿笑：“我这不是好不容易见个外省人嘛。”
陌生人喘了口气，断断续续地回答杨老实的话：“河南那边粮食产量也就是两石左右，平时只用畜牲肥料。”
原来那边也是只用畜牲肥料啊？
杨老实有些失望，又问：“你叫啥？”
“我姓苑（yuàn），没有名字，家里排行二。”
“哦，苑二。”杨老实念叨了一下名字，又挠了挠头，“这名……”
连着念起来就跟喊冤似的。
眼见苑二神智有些清醒，古先生也问：“你怎么从河南跑到京师来了？”
“家里遭了灾，一家人逃到京师，结果一路上死的死亡的亡只剩下我一个。我受了伤，若不是你们相救，只怕我也要死了。”
苑二说着爬起来要给古先生和杨老实磕头。
“这可使不得。”古先生也是家乡受灾后来到京城投奔亲友的，听到苑二这样说，不免起了惺惺相惜之心。
“你有路引凭条牙牌吗？”古先生问。
“有牙牌。”苑二指了指脖间。
古先生掀开苑二的衣领，找到一个牙牌。
牙牌上刻有姓名籍贯家庭住址。
逃难的人肯定不会有路引凭条，唯一的身份证明就是牙牌。
古先生自己也是逃过难的，懂这些。
他把牙牌塞回苑二的衣领中，“先养伤吧。”
当初若不是陆伯舟和李菁岚对他伸了把手，他和老妻在破庙中度日，只怕这会已经饿死了。
都是天涯沦落人。
能伸把手就伸把手吧。
“谢谢……”苑二勉强露出一抹感激的笑容。
只是配上他肿胀带伤的脸，怎么看怎么骇人。
眼见古先生要留下苑二，杨老实把古先生拉出去。
“你怎么留下他呀？”
古先生叹了口气：“当年若不是沛王殿下，我和老妻已经死在南离县了。”
古先生的事情，杨老实知道。
听到古先生这样说，杨老实明白了古先生的心思：“我刚才观察他的手指，虽然全是污泥，却没茧子。一会你好好套下他的话，看他以前是做什么。”
“我省得了！”古先生转头看了一眼躺在院中的苑二。
杨老实又说道：“如果是个良家子又识字，你就收养他好了。有收养活命之恩，将来能给你养老送终哩。”
古先生点了点头。
杨老实拍了拍古先生的肩：“我帮你把他抬进屋。”
两个老头一起使劲，把苑二抬进了屋。
一躺在床上，苑二的劲就松懈了。
头一歪，彻底昏迷。
“这咋还没气了呢？”杨老实嘀咕着，用手探了探苑二的脖子，“还好，跳着呢。”
“一会再煮些草药喂给他喝，若他能挺过去算他命大，若不能……”说到这里，古先生沉默着。
若活不了，那也是苑二的命！
像苑二这种伤，没有十来两银子根本治不好。
古先生一年才挣二两银子。
哪有银子给苑二请大夫看病？
“就看你的命硬不硬了。”古先生走出去，把门带上。
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