六十年代初，全国上下因自然灾害，偿还外债，城镇人口激增，农业的虚假高产等因素影响，致使粮食短缺现象越加严重。
在这种形势下，国家实行了“调整、巩固、充实、提高”的调整国民经济的八字方针，开始大量精简城市人口。
仝民康首当其冲的被列入了精减对象。
陈广良通过关系设法想留下大舅哥，仝民康说：“他大姑爷！别去求人了，回就回吧，我回到老家总还有老屋在呢，别因为我影响了你们。”
仝兰芝也不忍让大哥走，本来想着等情况好些了，把大哥一家都带出来呢。毕竟在南京比在老家要好的多。大家都好了，才有能力去帮二哥的嘛。
她恳求丈夫，公安局里的人你都认识，再想想办法吧。当初带大哥来南京，是父亲托付的事；现在父亲不在了，让我如何对得起他老人家在天之灵呢。
无奈大势所趋，仝民康最终被列入公安系统有关家属下放的名单里。
文件规定，每家都得有下放的人员，有些人家全家都被下放到乡下去了呢。看到这种局面，仝民康甚至主动要求回乡下了，他担心可别因为自己而波及到大妹和孩子。
陈广良只好陪同大哥办理了户口迁移手续，仝兰芝给大哥收拾着行李。还不太懂事的小芳抓住大舅，要跟大舅走。仝兰芝问：“你是妈妈的孩子，为什么要跟大舅走呢？这次大舅走了就不能经常回来了。”
小芳天真地说：“我喜欢坐大舅的板车，大舅可以拉我在街上到处跑。”
仝民康背着行李卷儿，怀里揣着户口迁移手续，由陈广良陪同着依依不舍地来到南京火车站。
陈广良挤到售票窗口，买了一张去往徐州的火车票，他从衣兜里掏出五块钱，夹带着车票一同塞进大哥的上衣口兜里。他一直看着大哥上了车才往回走。
仝民康找了个座位坐下来，车厢里乱哄哄的一片，他迷茫地东看看西看看。
第二天早上火车到达徐州车站，仝民康慢腾腾地下了车，肚子咕噜噜地叫着，他在车上昨天一天什么也没吃。
他出站后蹲在一处墙根儿，从包裹里摸出干粮啃起来。这块干粮是大妹给他特意做的玉米面锅贴子。
他漫不经心地抬眼瞅见站前广场那里，围着一大堆人在嚷嚷着什么。哪成想一不留神手里的玉米面饼子被一个人抢夺了去，飞也似的跑远了。
仝民康懊恼的跺着脚，舔了舔刚才抓干粮的手。他索性提着行李卷走过去看那一堆人，原来是淮北煤矿正在吆喝着招工呢。
报名的人还真不少，仝民康从心里就不想回苏北老家，于是他拼命地挤进人群去报名。
招工方负责人看到名单上已经有两百多人了，便停止了报名，招工的让大家排成队，挨个询问起来。
有点文化的被叫出了队伍，仝民康生怕等到最后人招满了，他举手大声喊道：“俺也识字，俺还有厨艺呢。”
招工方负责人走到仝民康面前，问：“你会做饭？上百人的饭你能做吗？”
仝民康急忙递上南京下放人员的户口迁移证明，说：“俺能呢，俺先前在南京食堂做过饭呢。”招工方负责人接过仝民康的户口迁移证，丢进提包里，仝民康被列入了必招的对象。
下午，最后确定列入招工名单的三十几个人，在负责人的带领下，在车站的饭店里吃罢饭，坐上了开往淮北煤矿的列车。
半个多月后，仝兰芝收到了大哥仝民康从淮北煤矿寄来的信，从信中获悉大哥在回家途中找到了工作，还因为有手艺不用下矿井，在矿上职工食堂里做饭。
仝兰芝真为大哥感到高兴，她又想起已故的父亲的嘱托，心里稍稍释怀了些。
在那个遍地饥荒的年代，有了一份工作，就等于有了饭碗，大哥有了份固定的工作，对整个家庭来说真是一大幸事。
仝兰芝与陈广良在南京的生活，比上不足比下有余，每个月两人都能挤出几块钱，轮换着寄给婆婆和娘家。
小芳有个习惯，陈广良每次一进门，她总要先伸手到爸爸的衣兜里掏，以前总能掏出点好吃的，近来却什么也掏不到了。
仝兰芝看着女儿那失望的眼神，对陈广良说：“你看孩子饿的，大灶上要比家里好些，你多少给孩子带点嚼头回来嘛。”
陈广良没好气地说：“大灶上也不比从前了。”
小芳五岁了，不再去爸爸单位的托儿所了。
她每天跟着妈妈，去妈妈工作的幼儿园里，她已经是一名幼儿园中班的学生了。
星期天，小芳与住在对门的小朋友开心地玩耍嬉闹着，她怎么能懂大人的苦呢。
她看到爸爸空闲时，总要缠着爸爸带她去坐有小辫子的大汽车。仝兰芝与丈夫貌似甜蜜幸福的生活，招来不少羡慕的目光，这也就引起了一些不三不四人的惦记。
一次周末，仝兰芝与丈夫带着芳芳出门办了半天的事，那天恰逢婶子也不在家，小偷光顾了三条巷六号院。
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