艾儿看着自己的三位正式学徒，或者，按她更喜欢的叫法：学生。
中间黑发的是“巨蟒”汉诺伯爵，艾儿的第一个正式学生，也是参与政务最多的一位。他站得很端正，整个人沉默而稳重。
左侧金发的是“舞焰者”莱昂子爵，比汉诺小两岁。虽然也站得很直，但面带笑意的莱昂明显比汉诺更加活泼，手指在背后动来动去。他主要协助康施泰因公爵完成上级魔法学院的日常管理。
右侧褐发的是提姆子爵，国王最小的学生，不到18岁就已经荣升上级位阶。虽然年幼，但他做事一丝不苟，脑子里总是有很多新奇的想法，是艾儿最得力的助手。
艾儿的目光从三人身上依次扫过。
“三天之后，我们就要从落鹰堡向家园神国进发了。在此之前，有一件事，我必须告诉你们。原本我不想把你们牵扯进来，但现在看来，你们恐怕也必须有所准备。
“有人想要取为师性命。“
艾儿看着三位学生的表情。听到这个消息，“巨蟒“汉诺的表情变得严肃，“舞焰者“莱昂紧张了一瞬，随后又放松下来，提姆则是一脸茫然。
“有谁会这么想不开，胆敢挑战我们？“莱昂似乎不太把这消息当回事。有谁能打败艾儿陛下呢？
“他们目前的计划是，在我击败双神之后最虚弱的时刻，突然发难，将我当场击落。“艾儿继续说。
“这不符合传统！”莱昂似乎也认识到了问题的严重性，变得认真起来。
“导师陛下，是谁在谋划这种事？”汉诺问道。
“目前还不知道主谋者是谁，但可以肯定，恐怕至少有一名公爵牵涉其中。”艾儿回答，“我叫你们来，是要告诉你们，如果他们打算对我下手，你们作为我的亲传学生，同样也会成为他们的目标。”
提姆还是有些难以相信：“他们怎么会想到要打导师您的主意？我们的敌人不是其他国家么，大敌当前，为何要自毁栋梁……”
“我们要反击回去！”莱昂说。
“反击的事，我另有打算。先要保护好你们自己。而且问题是，我尚不清楚到底有多少人牵涉其中，肯定为数不少。你们有什么想法？哪些人是可以信任的？”
“巨蟒”汉诺慢慢开口道：“最值得信任的，无疑是埃里希阁下、伦纳德阁下和玛尔塔·刃影大人，我们都已跟随导师陛下您多年，经历了不少变迁。高奈莉娅·落鹰大人和亚当·深风大人都对导师陛下您倾心爱慕，我无法想象他们会做出对导师您不利的举动，席勒·断崖大人甘愿自降身份加入虹风王国，也没有反叛的理由，康施泰因老人家更是对战争和政治毫无兴趣……”
“照你这么说，所有公爵和近臣都对导师忠心耿耿，根本没人会背叛啊！但导师陛下刚才说了，至少有一名公爵参与了这场行动。”“舞焰者”莱昂在一旁反对道。
看到自己的学生们作出了和自己同样的推断，艾儿微微叹了口气。“是的，我至今不明白他们所图为何。你们有没有什么发现什么征兆？各个家族近来有没有什么异常的举动？”
汉诺低头，莱昂仰起头，提姆皱着眉，三个学生各自凝神思索片刻，最后都摇了摇头。
艾儿一阵烦躁，重重地靠在椅背上。
“异常的话……”“巨蟒”汉诺慢慢开口，“导师陛下，上级法师评定中，断崖家族那位名叫莱克斯的年轻人，我至今不知道他究竟是如何伤到莱昂的，哪怕他明明只有高级三阶的魔法实力……反而是实力更强的迪特琳德没能通过评定……”
“我知道他使用的法术。那不是什么问题，有空我再慢慢教你。”艾儿不耐烦地说。
“……还有刃影家族的女伯爵费莉齐阿，从虹谷城消失很久了。”莱昂继续说道。
“最近攀上上级三阶的费莉齐阿？玛尔塔可能没告诉你，费莉有一个追踪的任务，似乎是往北边去了。”艾儿说，“她还没有返回？”
莱昂看向汉诺和提姆，两人都摇了摇头。
艾儿记得自己似乎收到过那件事的报告，记得是说……目标过于深入灰狮公国领地，难以继续追踪，线索中断？之后费莉齐阿·刃影并没有返回虹谷城？
艾儿赶紧从手边的资料中找出最新的战力配置方案表，随后在深风堡驻防的位置找到了费莉齐阿的名字。而同样，刃影堡的驻防名单中，有布施曼·深风的名字，那是深风家族的3位上级三阶之一，亚当·深风的堂叔。
之前看时，艾儿只当是一次普通的家族交流，没有特别注意，现在看来，似乎别有深意？
但是刃影家族和深风家族平常并不是特别亲近……
艾儿盯着战力配置表，一时有些出神。
“导师陛下？”莱昂问。
艾儿回过神来，举了举手里的战力配置表：“看来，费莉齐阿完成上一个任务后，没有返回虹谷城，而是直接奔赴深风堡，协助深风堡的防御。”
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