在一个宾馆的大厅中，刘晓带领一名摄影记者和一名助理，逐一询问了眼前成百上千的人。
一位看似只有二十余岁的青年，面部青肿交错，交谈间可见一颗门牙缺失，言语间略显漏风。“你究竟是为何原因来到缅北呢？”刘晓追问下去。
孙永康犹豫片刻，徐徐道来：“我在网上遇见了一个炫耀财富的人，声称在缅北做网络直播和销售赚得盆满钵满，还开放招收徒弟，并承诺免费带几个徒弟走向致富之路，我便报名参加了。随后，他寄给了我一张前往景东的机票。”
“当我抵达景东机场后，遭到一伙人绑架，醒来后一直被拘禁在一个阴暗逼仄的小屋内，他们对我拳打脚踢，逼迫我向家中索要赎金。然而我家境贫寒，无力支付赎金，他们便强迫我参与电信诈骗活动。”
“由于我不擅长欺骗他人，业绩不佳，他们不仅断了我的饮食，还持续施加暴力。”孙永康说着，揭开了衬衫，袒露出一身骇人的伤疤。
即使是曾在海外战乱地区见识过无数惨烈景象的刘晓，在目睹这番触目惊心的伤痕时，也不禁屏息，脑海中浮现出这位年轻人在黑暗狭小空间内遭受虐待、毒打的情景。
“我姓黄，来自北方。”对面坐着一名缺了一只耳朵的年轻人，龇牙咧嘴，眼神躲闪地问道：“你们能不能帮我打上马赛克？我不想让家里人看见……”
刘晓点头答应：“你放心，我们会在播出时为你们的脸部加上马赛克，同时也会对你们的名字及家乡信息进行消音处理。”
当他的目光落在那双布满伤痕、残缺不全的手掌上时，刘晓心中更为沉重：“来说说你的经历吧。”
“我是被老乡诱骗过来的，他在视频通话中展示着周围众多美女环绕，以及崭新的豪车，于是我恳求他带我一同发财。他便邀请我来此地游玩后再谈发财之事，就这样，我来到了大峪镇并跨越了边境，被他接走。”
“他带我在勐拉新区逍遥数日，声称这里处处充满发财机会，还带我去赌场，赠送我大量筹码，让我放手一搏。”
“起初，我略有斩获，但很快就开始输钱，直至输光所有筹码。”
“赌场的人要求我还款，我说我已经输掉了筹码，但他们指出那些筹码仅是金额象征，我总共输掉了相当于三百万元的筹码，需偿还三百万元龙元。”
“我身上并无那么多钱，他们便将我关押起来，逼迫我向家人索要赌债，当我提到那位朋友的名字时，他们嗤笑说那人不过是个赌场小角色，所驾驶的豪车也是租来的。”
“那一刻我才明白，我被所谓的朋友骗了。”
“后来他们致电我家索要款项，家人误以为是诈骗并未理睬，于是他们发送了一段剁我手指的视频给我家人。家人无奈之下，变卖家产，
甚至卖掉了唯一住所，才凑足五十多万元汇给他们，但他们却称还未还清债务，又拍摄了一段剁我耳朵的视频作为威胁。”
“但我的家人实在已无财力再支付，他们便强迫我从事电话诈骗和网络欺诈，若业绩不达标，便断绝饮食，还会有体罚，比如鞭打、竹签扎指甲肉等酷刑。”
随着采访逐步深入，刘晓接触到了四十多位受害者。他们大多都带着伤痕，严重者如孙永康和黄姓男子，身心受创；轻者虽不及前者严重，但也全身遍布伤痕。
据他们讲述，还有一些人因为忍受不住折磨被杀害，或是坚决反抗而遭活埋。少数幸运儿在付出一定赎金后得以释放，
据说这是因为龙国警方介入后，通过与诈骗集团谈判，部分支付了赎金的受害者得以重获自由。但更多的人则被迫留下。
“你们是否尝试过自救？”刘晓好奇地询问。
“当然尝试过，但他们那边不仅有保安，还有持枪的民兵，据说是勐拉军队的民兵力量。”一名获救的华人回忆道，
“我们被关押的地方四周有围栏，有的甚至还通了电。而且，那些关押点都位于偏远山区，周边全是未经开发的原始森林，无人引导根本无法逃脱。”
“有时清晨醒来，我们会发现人群中少了几个人，那些头目便会告诉我们，昨晚某某试图逃跑被抓住并处决了。虽然我们无法确认真假，但大多数人因此都不敢冒险逃离，因为他们确实敢拔枪杀人。”
随着采访不断深入，刘晓透过被解救华人的叙述，逐渐揭示了这个人间炼狱的一隅。在对他们进行心理安抚之后，刘晓紧锣密鼓地整理手中的丰富素材，回到办公室，反复观看采访视频资料，记录在笔记本上。
此时，张少喜结束了欢迎晚宴回到了办公室。
“你已经见过那些被解救的华人了吧？”张少喜带着一丝酒气瞥见刘晓笔记本电脑屏幕上播放的采访画面。
“是的，见过了。”刘晓神情肃穆地回应。
张少喜拉过一把椅子坐下，接着问道：“你是不是很好奇，为什么这边在跟我们进行民间交流和商业合作的同时，另一边却向华人同胞伸出魔爪？”
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