韩一良论贿赂
六月，户科给事中韩一良上书言道：“皇帝曾训示群臣应有文官不爱钱财的精神，然而当下，哪里不是需要用钱的地方？哪个官员又不是爱财之人呢？过去用钱去谋取官位，如今怎能不以钱来偿还过去的投入？我自己是从县官做起，如今身处言官之列。若以官职来说，县官往往是行贿的源头，而给事中则是收受贿赂的首要人物。现在大家纷纷指责地方守令不廉洁，然而守令又如何能做到廉洁呢？他们的俸禄微薄，上级不断以各种名义索要钱财，不是说这是‘不影响官府正常开支’的款项，就是说这是‘未完成的纸张赎买费’，或者路上遇到过往官员，动不动就要送上书仪礼品。等到任期满考核或朝见述职时，花费不下三四千两银子。在这种情况下，还能期待地方守令保持清廉吗？”
皇帝对韩一良的直言进谏表示赞赏并采纳了他的意见，不久后提拔他为右佥都御史。
刘宗周论近功小利
九月辛亥日，顺天府尹刘宗周上书指出：“皇帝励精图治，日夜操劳不停，朝令夕改，力求达到天下太平，然而治国策略过于急切，难免过于看重短期利益和速成之功。当前皇帝急于求成的事，莫过于辽东战事。正值国家财力空虚、资源耗尽之际，却耗费全国之力供养饥饿的军队，军队却军纪愈发骄纵；集结全国兵力，期盼一战定乾坤，却又迟迟无法决战；这种策略显然是错误的。皇帝所追求的小利，难道不是集中在理财这一问题上吗？地方官员以苛敛民财为政绩，而忽视了民生抚育之政；上级官员以催缴赋税作为考核标准，导致升降官职的规则失效；百姓因此常年不得安宁。近期虽严厉惩处了十多名贪腐官吏，但贪腐之风仍未根除，皆因过分强调利益而引发。”后来国家局势正如刘宗周所预言般崩溃。
刘宗周，字启东，浙江绍兴山阴人，被士人尊称为念台先生，于万历二十九年辛丑（公元1601年）考中进士。
温体仁参钱谦益
十一月，皇帝在暖阁召见温体仁，询问他关于弹劾钱谦益涉及浙江科场舞弊之事。此前，朝廷下令群臣共同推选内阁成员，钱谦益位列第二，而温体仁未能入选。温体仁于是借机向朝廷弹劾钱谦益，声称钱谦益接受了田千秋数千两银子的贿赂，利用科考文章中的一句‘一朝平步上青天’作为暗语，使其指定的考生高中，进而结党营私、欺君罔上。因此，皇帝特意召见两人对质。温体仁与钱谦益争论不休。
皇上向其他大臣询问意见。周延儒回答说：“田千秋确实存在科场舞弊行为。”而辅臣钱龙锡等人则回应：“舞弊之事确实与钱谦益无关。”皇上说：“既然舞弊行为属实，而钱谦益身为主考官，怎会与他无关？”
皇帝于是下令拟定旨意：“由于钱谦益受到舆论非议，让他返回原籍接受调查，田千秋则交由司法部门重新审理。”科臣章允儒指责温体仁以“党”字恶意中伤其他大臣，称其为历来小人陷害君子的典型。皇上怒斥章允儒胡言乱语，命令锦衣卫将他逮捕。
译者注：1.韩一良因此疏被崇祯连升三级，但因拆破了官场潜规则，引起群臣不满及攻击。崇祯便让韩一良拿出官员贪污的实例及证据，韩一良不敢拿出来，只能辩解他说的是一种现象，让崇祯很失望，很快又将韩一良革职为民。
2.枚卜，在明朝，枚卜特指选择并任命大臣为大学士，使之进入内阁辅政。
3.这一时期朝廷内部宦官专权严重，政治腐败不堪，官场风气败坏，社会矛盾激化，加上外部边患频仍，整个国家处在内忧外患交织的动荡之中。韩一良在官场上以刚正不阿的形象出现，他曾上疏揭露官场贿赂之风盛行，毫不避讳地指出“县官为行贿之首，给事为纳贿之尤”，这一举动直指当时官场的核心问题，体现了他对于社会公正和国家利益的高度关切。然而，韩一良的直言敢谏并未获得足够的支持，反而因此招致同僚的排挤和打压，其仕途也因此受到影响，体现了明末政治环境的残酷。
这折射出明朝末期政治体制的严重僵化和权力失控，以及由此导致的国家治理效能低下和朝政日益败坏的现实。
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