从北城门进来的青牛，因为拥挤的街道而停下了脚步。
人们指指点点，却没有一个人多嘴。每个人都争先恐后地出城，带着家人，哭喊着离开。青牛上睡觉的人被吵醒了，伸了个懒腰坐直，抓着牛尾巴挠了挠有点痒的鼻子，然后抬起眉毛，竟然是个看起来天真无邪的小道士...
一个身穿青衫的小道士，骑着一头青牛，衣服有些皱巴巴的，他的脸绷得紧紧的，没什么特别的地方。头上插着一根青松做的发簪，歪歪扭扭的，和墨林里的树木一样。他的眼睛半睁半闭，圆溜溜的，空洞无神。
他静静地注视着人流在动荡不安的世界里沉浮，就像一个天真无邪的老者。
这时，一个老人站在牛前，似乎行动不便，旁边有个年轻人搀扶着他，喘着粗气，看着小道士。小道士问道：“你们为什么要出城呢？为什么没有人照顾你们这些老人家呢？”
老人回答：“城里没法活了！你看看现在的城是什么样子？冷杏树下突然长出的根须裂开，里面冲出阴兵见人就杀！不管男女老少，全都惨遭屠杀！鲜血汇成河流，谁还顾得上尊卑有序啊！”小道士不再提问，等老人喘匀了气，才催促青牛继续赶路。
路上果然看到了西梁军在街上杀害陵阳的百姓，但奇怪的是，竟然没有人阻止青牛前行，只有百姓磕磕绊绊，让小道士不停提醒。这一路上走得相当艰难。
“让一让，这位大人，我家的牛耳朵不能随便摸。”
类似这样的话，不断地重复，直到一个同样年纪不大、走路一瘸一拐的少年在喧闹中拦住了他：“为什么那些恶人不来杀你？”
“我用了隐身术，他们看不见我，自然不会起坏心。”
“你胡说，我明明能看到你。”少年显然不相信这些旁门左道，小道士解释：“你是有心人，他们都是无心之人，你现在可能不懂，长大后就会明白了。”
少年责备道：“你也没比我大多少。”小道士：“我是修道之人，日出日落，就是一次轮回。”
少年还是不明白，但他不在乎这些，迅速朝城门跑去：“不跟你说了，我要逃难去了。”
小道士看着他的背影，见他一瘸一拐地跑得很辛苦，于是大声喊住他：“你要去哪里？”
少年头也不回：“我不知道，反正离开陵阳就是好的，反正我是个乞丐，没有家人也没有牵挂。”小道士轻轻地说了声慈悲，然后掉转青牛慢慢跟着他：“福生无量天尊。”
少年看见他跟上来，干脆继续和他说话：“你为什么和我们不一样，你要去哪里？”小道士：“我要去找我的师兄，他从不周山下来，我要带他回去。”
“你最好别去，就算那些恶人真的看不见你，但他们还在杀人。”少年真的很害怕，小道士却睁大眼睛，好像这一切都很正常：“恶虽然看不见，但它一直存在。”
少年点点头，但他还是不懂这些深奥的道理，只能继续前进。
小道士看着他那条瘸腿，从后面叫他：“有没有想过，就这样出城，糊里糊涂地活下去，和被恶人杀死，哪个更真实，更自由呢？”
这问题真是稀奇古怪，少年听到后停下了脚步，没花多少时间就回答：“我没考虑过这个问题，正因为这样，我更要好好活着！”
“没有时间去认真地年轻，但一定要学会认真地老去。希望你能顺利离开这座城市，然后认真地生活。不过，红尘世界的日子既认真又艰难，这是我大师兄教给我的道理。而且城外的世界同样混乱，真心祝福你平安快乐。”
说完，两人告别。小道士轻轻叹了口气，这时有士兵朝他冲过来。他手里拿着一张三寸黄纸符，轻轻地烧掉，口中念念有词。那些满身泥污的西梁黑军就像没看见他一样从旁边飘过，偶尔有人仔细嗅了嗅，即使闻到青牛的气息，也找不到他的踪迹。
这一幕被一群受伤的士兵和残兵看在眼里。
伤兵问：“你是谁？你怎么做到的？”小道士回答：“我叫渐离，这只是道教的一个简单幻术。你们能看到我，是因为我没对你施展法术。”
伤兵劝道：“这座城市已经被占领了，你也快逃吧！”渐离说：“我是出世之人，修行从不在乎地点。倒是你们，作为城里的士兵，为什么要逃跑呢？士兵不应该保卫家园和国家吗？我从道藏三千上看到的都是这么说的。”
旁边的残兵不满地说：“保卫家园和国家不是非做不可的事！你没有家人，但我们都有。国家虽然破败，但山河还在，家破了就没有希望了。世界上有为国捐躯的将领，自然也有像我们这样只顾小家不顾大局的人。没什么好比较的，道士你说的道理，站着说话不腰疼！”
渐离解释：“我没有责怪你，别放在心上。你们出城打算去哪儿？”残兵答：“西梁向北戎国发动战争，那国家现在已经很危险了。我们打算远离北戎国，找个安宁的地方。”
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