朱漆铜环的大门，条石砌的阶蹬，门左拴马石，门右悬灯杆，黛瓦白墙，高墙深院，飞檐赤角，富丽堂皇。[wan书吧更新]
这不是什么大富大贵之家，但府中亭台阁楼峥嵘轩峻，树木山石葱蔚嫣润，景色极尽优美，比起真正的当权巨富之家也不遑多让。
已是深夜。月上柳梢。
一行人穿梭在树木山石间的回廊中，过了前院中院，拐进后院，绕过曲廊，对面疏朗的花木中露出一角红楼，飞檐掩露。
“老爷，渤海侯到了！”老仆提着灯笼，站在书房门前，低声道。
“快请！”书房中一个清朗的声音响起。
沈云快步走进书房，朝房中之人躬身行礼：“渊让见过公甫大人！”
这里便是帝国礼部侍郎公甫效的府邸。眼前的公甫效，三缕墨鬤垂颚，脸颊更显消瘦，但双目却愈发神采奕奕。
“呵呵，渊让来，坐下说话。”公甫效显然非常开心能够看见他，拉着他的手在书房中的客厅里坐下。那老仆自去招呼看茶不提。
“早就得知你回了帝都，只是公事繁忙，一直没时间去看望你，今日你自己寻来，倒也了却我一桩心事。”公甫效望着沈云的眼神里既有看见好友的亲切，又有看着晚辈的宠爱。
沈云稍稍欠了欠身，见老仆奉茶完毕，退了出去，房中只有他们二人，这才道：“蔼成兄，最近你可是清减了不少。我甫到帝都，你便让人送来了书信，所以见不见都是虚礼罢了。你我心知即可。”
在没人的情况下，沈云跟公甫效就如同忘年交一般。本是没有那么多忌讳的。
公甫效笑道：“可不是。不过说实话，我真是想去看看你的，听说你在渤海郡可是干出了天大的事，合纵连横之术不比苏秦张仪差，连倭国都灭在你手……呵呵，若不是最近帝都事物多，诸事缠身，我还真想提三尺剑，助老弟你一臂之力啊！”
沈云赶紧摆手：“老兄快别提了，胡公殿下都快把我骂死了……话说回来，蔼成兄最近为何如此忙碌？”
此刻已经亥时，可书房的案几上的公文还成摞堆放，一看便知公甫效真的是公务繁忙。
公甫效笑道：“说起来还多亏了你，若不是你做的那件惊天之事，老兄我最近应该清闲些的。”
沈云神色一动，低声问道：“可是帝国银行……”
公甫效点了点头：“不错。陛下已经罢免了蓝淀，如今算是将帝都的帝国银行中枢从头过滤了一遍，除了几个闲散职位还在后党手中，其他都由我等掌握。只是这各郡县的地方银行，一时无法接手。愚兄如今名义上是礼部侍郎，可做的事却跟户部有关，所以忙碌非常……对了，你这么晚过来，可是有什么事？”
沈云呵呵一笑，公甫效疑惑了一会儿，忽而一拍脑袋道：“呀，瞧我这脑子，下午时分有人告诉我，你今日去鄢府下纳征之礼，与淄川侯家起了争执，可是此事？”
沈云尴尬一笑道：“不错。不瞒兄长，那鄢家大小姐与我早有三生之约，她也誓死不愿嫁给那人，只是父母之命难违。我也是一时无法，这才前去下聘，好歹算是将今天的订婚礼给搅黄了，但如何才能娶得鄢家大小姐，还需要兄长臂助！”
公甫效眯起双眼，以手抚须道：“渊让啊渊让，你可是想让我去跟陛下说赐婚之事？”
沈云赶紧从座位上起来，长揖到地：“生我者父母，知我者蔼成兄也！鄢家豪富，鄢准更是大汉商会会长，我与如月又是两情相悦，若能得陛下赐婚，那实在是一举数得之事。还望兄长能成人之美！”
公甫效叹了一声，起身道：“渊让啊，愚兄何尝不知若能让你娶了鄢如月，与鄢家结成姻亲对掌握帝国银行有多大的好处，可是，此举势必会让后党与帝党之争激化……
近日我查看银行账本，发现鄢准与后党之间实在有太多揪扯不清之事，陛下也正为此操心不已，不知如何决断。
一旦让你与鄢家结成姻亲，这些账目该如何处理？再者，那鄢准本就是靠着后党起家，此刻强硬之下要他改换门庭又怎么会这么容易？愚兄担心此事会弄巧成拙，反而耽误了渊让你的终身啊！”
沈云一怔，忽然恍悟为何鄢准会如此断然拒绝自己的聘礼。鄢家早就与后党成了一条绳上的蚂蚱，想单独摘出来都做不到，帝党就算想笼络他，他都还担心自己有没有这个资格。这样一来，这事情还真就难办了。
公甫效拍了拍沈云的肩膀道：“还有一件事，渊让可知智公殿下和锦公殿下不日就要入京谒圣了？”
“嗯？这个，我确实不知。”沈云奇道。
沈云奇怪的并不是智公和锦公要入京，毕竟不论公爵还是侯爵，定期入京谒圣这是传统。
他奇怪的是公甫效为何会对自己说这个。
“正如清泉兄当初入京谒圣一样，这次智公和锦公入京，其实也是为了帝国银行之事。”公甫效看了沈云一眼，道：“上次英公殿下未能得到后勤辎重官之职，倭寇之乱又被你须臾平定，大举兴兵已不必要，英公所属之军团也没有再集结的道理，既然不需集结大军，那用兵费用自是不需过英公之手了。
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