很快，繁多的魔植涌入了谷物交收站，张三青的随从们维持着秩序，冯莹莹逐一衡量每一捆作物的重量，墨兰芳则分发着金币，详细记录着每一笔交易。李楚生笑容可掬地在门口迎接众人。
“大家不必着急，无需争抢，每一份付出都会得到回报。”
“不论你们的田地滋生了多少豆藤、麦穗或是魔薯，通通带来，我会以市价全额收购！”
“货物再多也不用担忧，先签订契约领取金币，多余的农作物可以之后慢慢运送，多退少补！”
遵照李楚生的指示，墨兰芳发放金币时异常大方。若无零钱找零，便以整枚金币替代，无需计较细小的差异。箱子中的金币正逐渐减少，而村民们脸上的笑容却越发灿烂。
张宝川曾将农产品的价格压至市价的三分之一，让小镇的居民贫困到难以温饱。李楚生的这笔交易，犹如及时雨，解救了他们的困境。
陈守忠目睹这一切，激动得热泪盈眶，紧紧握住李楚生的手说：“我等待这一天已经许多年了！”
“李老爷，您就是我们这些农夫的救星啊！”
李楚生微笑着摇头：“我并非什么救星，只是一个寻常的商人罢了。”
“自古以来，买卖之道在于双方皆大欢喜。”
“只有我们两方都满意，今后的合作才会更加紧密。”
陈守忠擦去眼泪：“李老爷，您忙于此，我家还有些魔薯，我立刻送去。”
从午后到黄昏，李楚生收购了所有的农作物，下一步便是购入土地。
制作薯片与薯条所需的大量土豆和魔薯，连同山药，使得它们的需求激增。种植这些作物对土壤的要求并不苛刻。
李楚生不惜重金，买下了村民们不愿耕耘的山坡和贫瘠之地，并雇佣专人耕作。在这小镇一掷千金，他的气派远超张宝川。
留下这片土地，意味着李楚生将会持续驻留，长期收购此地的农产品，而非一年一收便走。
下午三时，满载的货车开始长途跋涉前往珠州。到了来年，李楚生购置的土地将确保楚生食品工坊的稳定生产，不受市场价格波动的影响。
夜幕降临，五点左右，李楚生回到了冯莹莹的住所。他在对门的小酒馆预订了一整只烤羊，举行了一场庆祝胜利的盛宴。
冯莹莹默默盛了一碗饭，放置在老村长的灵位前。
“祖父，张宝川已被我们击败，您在天之灵也可以安息了。”
一个十六岁的少女独自在村中生活，确实有些可怜。李楚生询问道：“莹莹，你今后有什么打算？”
“楚生哥哥，没有祖父的帮助，我无法继续务农。我想把山上的土地都卖给您，可以吗？”
美色如割骨的利刃，财富是引诱灾祸的根源。拥有巨额财富且姿容出众的冯莹莹，留在这个荒凉的乡村并不是明智之举... ...
李楚生眉峰如剑，低声道：“金币并非困扰，忧虑源自你的安危。”
冯莹莹忆起那次险些落入恶徒之手的经历，深知不能再在此地久留，遂恳切请求：“楚生兄，能否带我远离此地？”
“洗涤、烹饪、整理，凡事务皆可胜任，只需赐予我一席之地。”
墨兰芳戏谑道，“成为李楚生的魔法学徒如何？他虽然外表沉稳，实则仅年长你四载而已。”
冯莹莹双颊瞬间染上绯红，羞涩得无法言语。
李楚生瞪视墨兰芳，“进食之时，莫让话语塞满喉咙！”
略作思考，李楚生问：“莹莹，你研习过魔法知识吗？”
“祖父一直安排我在秘境学府学习，自去年南河商会建立，家族生意衰败，我便协助祖父耕作。”
李楚生果断决定，“随我返回珠州，我将提供住所与魔法教育。”
“学业完成之后，欢迎你加入我的商会，直接位居管理层。”
冯莹莹含羞道：“楚生兄，我们同住一屋檐下，这…这不会引来流言蜚语吗？”
乡村观念保守，仍固守着家族联姻的传统。
别说同住一屋，便是片刻独处，也会招致非议。
李楚生笑答：“无需担忧，我居所乃是一座宏伟的庄园，上下三层，墨姐也居住其中。”
“况且我有一位与你年纪相仿的妹妹，相信你们会成为好友。”
夜幕降临，时已近黄昏七时。
李楚生估计时机成熟，吩咐道：“墨姐，驾车与我一同外出。”
“我疲倦欲眠，可以不去吗？”
“不可以。”
墨兰芳驾驶张三青曾用过的皮卡，载着李楚生驶向村口的小径。
平日早早歇息的小镇今夜灯火辉煌，家家户户身着节日盛装，手持灯笼或火把，在街头欢庆。
行进途中，众多乡亲笑容满面地向李楚生致意，更有甚者抛来炒制的坚果、小巧的水果、花色的手帕，投向皮卡车的货箱。
一时之间，李楚生成为了小镇的守护者。
墨兰芳远远望见前方燃烧着熊熊烈火，镇民围绕火光欢呼雀跃。
她不禁疑惑，“他们在举行篝火晚会？”
李楚生含笑道：“哪里是篝火晚会，他们焚烧的是张宝川的府邸与宗祠。”
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