回到工坊附近的寓所,李楚生无视周胜南的劝阻,坚持找来助手,将悬赏公告张贴出去。
谁能提供捕捉伪造车贩的有效情报,成功捕获后,即可获赠任意一辆豪华马车或装甲运载车。
每辆车价值九千金币,再加上警卫队的一千金币,总计一万的赏金瞬间在青州全境流传开来。
李楚生此举,等于断绝了非法车贩的生存之路。
举报黑市车贩的奖金足以购买新车还有余,谁还会冒险购买黑市车辆?
悬赏发出后,黑市车贩仿佛人间蒸发,全城搜查依旧一无所获。
第三天的夜晚,李楚生和周胜南在工厂巡视一圈后,计划去村里的交易站购买食材准备晚餐。
周胜南提着一篮鸡蛋,忧心忡忡地说:“新车发布会只剩十二天,我们的引擎至今尚未开始生产。”
“好不容易研发出的车架和组件,就差最后的关键引擎。”
李楚生却神色平静,“天有不测风云,人各有命,此事只能顺其自然,强求无用。”
忽然,李楚生回头望向身后的幽暗森林,警觉地道:“暴风雨将至。”
“你在说什么胡话?天边夕阳如血,晴空万里,何来风雨?”
李楚生笑言:“我腹中剧痛,需前往林间解决生理需求,你先行回城堡。”
周胜南秀眉微蹙,“你这人,言语真粗鄙不堪。”
“归途已近,不足二里,何不稍忍片刻?”
李楚生捂着腹部喊道:“泉水初涌,急不可耐!速速离去,有人旁观,我如何宽衣解带。”
“粗俗!”
周胜南双颊绯红,嗔怒道:“可曾备好手帕?”
“无需繁文缛节,叶可代之。”
“任你脏污自取!”
周胜南提着篮中的蛋壳宝石,疾步远去。
李楚生提着长袍步入林间,未及解带,却猛然转身,凝视着空无一人的李子树林。
“现身吧。”
李子树下,走出两名魁梧的中年汉子,穿着粗糙布衣,手持铁棍,神色狰狞地逼近李楚生。
“何时识破吾等行踪?”
李楚生淡笑道:“商旅之路,常伴险恶,若非时刻警惕,安能保命?”
“吾之反侦察技巧,虽不及王国密探,亦不容小觑。”
李楚生留意二人面容相近,应是亲兄弟无疑。
观察其步伐,长者左腿微跛,幼者右脚蹒跚,行走时略显踉跄。
两位壮汉挥动铁棍,“小子胆识过人,让同伴脱险,颇具义气。”
“吾等无意加害于你,但凡应允吾等条件,便可安然离去!”
面对持棍壮汉的威胁,李楚生神色自若,一笑坐于树桩之上。
“二位,有一疑问欲请教。”
“何事相询?”
“即便贩卖禁器,亦获利颇丰,为何衣衫褴褛,不知享乐人间?”
李楚生泰然自若,使两位壮汉倍感侮辱,怒吼道:“汝今遭劫,岂可嬉笑!”
李楚生跷起腿,淡然道:“直言吧,财宝与性命,汝择其一。”
壮汉面露凶光,言语却透露出无奈。
“吾等别无所求,仅求汝赐予生存之路!”
“伪造汝之座驾,仅获救命之财,何以将吾等置之死地!”
“吾等几兄弟,辛勤劳作,建立小工坊,而今全城之人,因汝十万金币悬赏,如狼似虎搜寻吾等!”
“若汝愿取消悬赏,吾等绝不再为难于汝!”
“吾等日后制器,不刻汝之标识,两不相干!”
李楚生眉宇微扬,“若吾不愿妥协,又当如何?”
"若你们胆敢抗拒,吾将揭示你们的真面目!"
背后的巨汉握紧手中的橡木杖,眼中闪烁着凶光:"就算是被禁锢在暗影牢狱中数年,等我们重获自由,也要令你不得安生!"
"我们的命运早已卑微如尘,换取一位富商的生命,不算过份!"
李楚生平静地回应:"我无意与你们生死相搏,让我们以理服人。"
"假如你们能让我信服,我不但取消悬赏,还将免除你们的所有罪责。"
两兄弟交换了一个眼神,年长者语气稍显柔和:"李大人,我们伪造马车,也是出于无奈的生活困境。"
"我们兄弟三人,父母早逝,又都身负不同程度的创伤。"
"我和二弟尚可行走,但三弟双腿瘫痪,日日困于轮椅之上,只能在家族工坊雕琢魔法零件,别无他法。"
"为了保全我们三人的行动能力,每月都要向治疗师献上大量金币,至少三百枚起,否则便面临截肢的命运。"
"只有积攒足够的财富,才有机会求诊于异国的神秘医院,寻求治愈的希望。"
"一旦截肢,一切将化为乌有。"
说这话时,兄弟俩的脸上满是沉重的哀伤。
李楚生并未流露出同情,反而冷漠地说道:"见到你们,我终于理解了何为可悲之人必有可恶之处!"
巨汉怒不可遏:"你这个无情无义的家伙,侮辱我们又算得了什么!?"
李楚生针锋相对,毫不客气地说:"就算我怀有同情,也应当同情那些因购买你们的假冒伪劣马车而遭遇灾难,家破人亡的无辜者!"
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