“主公！孙坚军中有异动！斥候探得，其先锋程普所部正绕过汜水关西侧，似有奇袭华雄后路之意。” 李丰单膝跪地，声音里带着掩饰不住的兴奋。
袁术手中的玉杯猛地顿在案上，琥珀色的酒液溅出，在羊皮舆图上晕开深色痕迹。“果然如此！这孙坚果然不甘心只当吾等的磨刀石。” 他眯起眼睛，指尖无意识地摩挲着杯壁凸起的饕餮纹，“传令下去，命护送粮草的部队暂缓出发，改道经虎牢关东侧，务必避开孙坚军的行进路线。”
“可... 可这样一来，粮草运送时间至少要多三日。” 李丰面露难色，“孙坚若是久攻不下，只怕军心...”
“军心？” 袁术冷笑一声，眼中闪过一丝阴鸷，“本公给了他二十万斛粮草，便是要他当这挡箭牌。如今他想私自行动，就该承担后果。传吾将令，命纪灵率三千骑兵于半路待命，若孙坚败退回营，即刻截断其退路 —— 哼，莫要让煮熟的鸭子飞了。”
与此同时，汜水关下的孙坚大营，战鼓声震得地面都在微微颤抖。孙坚身披玄铁甲，手持古锭刀，望着城头嚣张叫骂的华雄，眼底腾起熊熊怒火。这已是第七日攻城，将士们死伤枕藉，可那华雄却越战越勇，每日都要提着己方士卒的首级挑衅。
“报 ——！” 一名传令兵策马冲进大营，“袁公路将军派人传信，粮草因道路泥泞，需迟三日方能抵达！”
话音未落，帐中顿时响起一阵骚动。孙坚猛地转身，刀鞘重重撞在帅案上，发出闷响：“好个袁公路！前日还信誓旦旦说粮草充足，如今正是关键时刻，却来这等借口！”
帐中谋士蒯良眉头紧锁，沉声道：“主公，袁术此举怕是另有图谋。末将以为，不如先派程普将军按原定计划奇袭华雄后路，我军正面佯装撤退，诱敌出关，再两面夹击！”
孙坚沉思片刻，猛地拔出佩剑，剑锋直指天际：“好！就依先生之计！传令下去，明日寅时，全军擂鼓后撤，程普、黄盖各率五千精锐埋伏于两侧山谷，待华雄追兵过半，即刻截断其退路！”
次日破晓，晨雾还未散尽，孙坚军便开始有条不紊地拔营后撤。汜水关上的华雄见状，狂笑不止：“竖子终于撑不住了！来人，备马！本将定要取孙坚首级，悬于关前！”
随着一声令下，城门大开，西凉铁骑如潮水般涌出。华雄一马当先，丈八蛇矛挑飞沿途阻拦的孙坚军士卒，眼中满是轻蔑。然而，当他率军追至两山之间时，忽听一声梆子响，两侧山坡上顿时箭如雨下。
“不好！有埋伏！” 华雄话音未落，程普已率军从左侧杀出，手中铁脊蛇矛直取他咽喉。华雄侧身躲过，正要反击，却见黄盖又从右侧杀来，手中铁鞭虎虎生风。三面夹击之下，西凉军顿时陷入混乱。
激战正酣时，远处突然传来马蹄声。华雄心中一喜，以为是援军赶到，却见当先一骑高举袁字大旗 —— 竟是袁术麾下的纪灵！
“纪灵将军来得正好，速速助我剿灭孙坚！” 华雄高声喊道。
纪灵勒住战马，却并未上前，反而冷笑一声：“华将军误会了，我家主公命我在此等候孙坚残部，至于你...” 他故意拖长尾音，眼中闪过一丝杀意，“袁术将军说了，西凉军与我军素来井水不犯河水，此番权当没看见。”
华雄这才明白，自己被袁术算计了。愤怒与绝望交织，他挥舞蛇矛，拼尽全力突围。然而，在孙坚、程普、黄盖的围攻下，最终力竭而亡。
捷报传回孙坚大营，全军欢呼。可孙坚却望着南方，神色凝重。他知道，这一战虽然胜了华雄，却也彻底与袁术撕破了脸。而此时，袁术的大军，正借着 “接应败军” 的名义，朝着他的营地缓缓逼近。
另一边，袁术大帐内，纪灵单膝跪地：“主公，孙坚已剿灭华雄，末将按您的吩咐，未发一兵一卒。如今孙坚虽然得胜，但已是强弩之末，我军若此时...”
“不急。” 袁术把玩着一枚玉珏，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“派人给孙坚送去贺礼，就说本公钦佩其勇。待他放松警惕，再...” 他做了个抹脖子的手势，眼中寒光闪烁。
就在此时，一名亲兵神色慌张地闯入帐中：“主公！大事不好！曹操率兖州军突然西进，扬言要攻打洛阳！袁绍也在冀州整军，似有南下之意！”
袁术手中的玉珏 “啪” 地掉在地上，摔得粉碎。他猛地站起身，撞倒了身后的屏风：“这曹阿瞒与本初，早不反晚不反，偏偏选在此时！传令下去，全军即刻东撤，严防曹操偷袭！”
夜色中，袁术的大军匆匆拔营，扬起漫天尘土。而孙坚望着远处的烟尘，握紧了腰间的佩剑。他知道，一场更大的风暴，正在这乱世中酝酿。各方势力的明争暗斗，才刚刚开始。
此后数日，局势愈发混乱。曹操以 “勤王” 为名，率五万大军直逼洛阳。董卓为避其锋芒，竟下令迁都长安，并纵火焚毁洛阳城。熊熊大火烧了三日三夜，昔日繁华的帝都化作一片废墟，无数百姓流离失所。
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