列位看官，上回书说到刘禅与甄宓、孙绍等人在接到杨再兴书信后，即刻启程向着下蔡赶来。而此时杨再兴正满心欢喜地在下蔡筹备婚礼。谁料，平静被突然打破，忠心耿耿的侍女春桃着急忙慌地跑进了大厅，慌乱间似有重大秘密揭露。与此同时，各方势力正朝着下蔡汇聚，一场风暴即将来临。
春桃深吸一口气，胸膛剧烈起伏，像是鼓足了一生的勇气，颤声道：“老爷，奴婢之前骗了您。其实……其实奴婢并非普通侍女，奴婢的真实身份……”
话还在舌尖打转，陡然间，一阵狂风呼啸而过，“哐当”一声，大厅的门被狠狠吹开，劲风裹挟着沙尘灌了进来。众人还未及反应，紧接着，数十支箭矢如蝗虫过境，“嗖嗖”地破风声传来，直直射向厅中四人。
李彦反应极快，眼疾手快地抄起手边的桌案，大喝一声，猛地将其横在身前，牢牢护住身旁的“剑影”，桌案上瞬间钉满了箭矢，发出“砰砰”闷响。
春桃躲避一支箭矢时动作稍显仓促，脚下一滑，差点摔倒。她稳住身形后，眼角余光瞥见杨再兴身处险境，想都没想，娇躯一闪，竟直接飞身挡在杨再兴身前。
“噗噗”两声，利刃入肉的声音格外刺耳，两支箭矢直直没入春桃前胸。春桃闷哼一声，身体晃了晃，缓缓软倒。杨再兴眼疾手快，一把将她抱住，焦急喊道：“春桃！”
春桃面色惨白如纸，嘴角溢出一丝鲜血，气若游丝道：“老爷……小……小心……”
厅外的一众侍卫这时才如梦初醒，纷纷抽出兵器，脚步匆忙地冲进大厅，迅速结阵而守，将杨再兴几人团团围在中央，警惕地看向四周，随时准备应对下一轮攻击。
院外围墙上，一众身着黑衣、蒙着面的刺客，显然是经过严格训练的。他们身形矫健，动作敏捷，见一击不成，没有丝毫犹豫，立刻如鬼魅般迅速退去，只留下几个转瞬即逝的黑影。
杨再兴看着刺客逃窜的方向，双眼瞬间布满血丝，怒不可遏地怒喝一声：“给我将刺客拿下！一个都别放过！”声音在庭院中回荡，满是不容置疑的威严。
李彦闻言，眼中闪过一丝决然，几个纵身便如离弦之箭般从人群中脱颖而出，动作行云流水，尽显不凡身手。他迅速领着数名身手矫健的侍卫，朝着刺客消失的方向追了出去，脚步声急促，眨眼间便消失在众人眼前。
杨再兴紧紧抱着春桃，看着她气若游丝的模样，心急如焚。豆大的汗珠从他额头滚落，他手忙脚乱地用力按住春桃前胸不断涌出血的伤口，仿佛这样就能把她的生命留住，同时声嘶力竭地大喊道：“快拿药箱来止血！”
春桃用尽全身力气，微微仰起头，瞧见杨再兴满脸焦急、红着眼眶的样子，心中竟泛起一阵欢喜。她强忍着剧痛，胸口剧烈起伏，每说一个字都像是用尽了全身力气：“老……爷……别……白费力气了，箭……上淬了剧毒……奴……婢时间没多少了……您……您听我说，莫……要打断……” 杨再兴喉咙像被堵住，只能拼命点头，泪水在眼眶里打转，满心懊悔与自责。
春桃一脸愧疚与心疼，气息微弱地看着杨再兴，断断续续地继续说道：“老爷，奴婢……愧对您的信……任！”说完，她顿了顿，眼神里浮现出一抹追忆之色，费力地开口：“十……余年前，司马氏收养了众多因战乱无家可归的……孤儿。便是那时，我与许多同龄的孩童被带到一处极大的……院落中。在经过层层筛选与训练之后，我与百余名孤儿侥幸……活了下来。
随后，我等被秘密派往各地，或……是借助美色，或是靠着不俗的……身手，混入了各地府衙，承担起刺探军情……与暗杀的任务。数年前，我被安排到……柳大人府上，负责监视柳大人的……一举一动。随着几年前司马氏政权的倒台，我本以为好日子……来了，可以过上普通人的生活，再也……不用过着这般提心吊胆的……日子。
谁曾料想，数日前……一位三十出头的……美妇人却找上了我。这女子对我说，曹魏已重新接掌了……司马氏留下的所有暗桩，并严令奴婢……配合他们行这刺杀之事。奴婢又岂会……答应他们，便跟他们虚与委蛇了……两三日时间，本打算待拖过……老爷大婚，再将此事原委……一五一十地告知老爷。只是昨夜，那名女子竟潜入了……奴婢房内，以我……身份做威胁，逼迫奴婢应下……此事。奴婢誓死不从，她……见奈何不得我，便再三保证今日……不会伤及老爷，只针对夫人。”
说到此处，春桃泪水夺眶而出，对着杨再兴哭诉道：“奴婢一时猪油……蒙了心，竟与虎谋皮，答应……了下来。谁曾想今日他们……不仅将原定的时间提前，更是……要置老爷死地。老爷，您定要相信……春桃，我绝……无此心啊！奴婢原本……只是想着夫人若遭遇……不测，我便能趁虚而入，顺势……取代她在老爷心中的地位。”
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