老人闭上了眼睛，沉思了一会儿，重新睁开后仍旧带着疑惑的表情。他摇了摇头，说道：“让你在路上耽搁的人可能只是被利用的工具，不见得就多知道些什么。还有，你父亲让你来这里，却不会是最早提议的。只不过他应该知道冰峰要塞的危险，所以能同意你来这里，还让你长期留下来，这件事就很奇怪。”
“冰峰要塞到底有什么危险？”雷诺终于忍不住问道。
“他们没给你说？哦，估计是怕你训练分心，这其实也算好心。冰峰要塞一到了冬天就会闹鬼，落日山脉里的游魂会聚集过来，扰乱心智、要人性命。这种现象已经持续了三百多年，一直无法解决。”
雷诺瞪大了眼睛：“闹鬼？如果很危险的话，难道不能暂时避开吗？”
“冰峰要塞需要有人值守，不能一整个冬天都没人。冬日这里总会下雪，道路封闭，无法通行。所以，这里必须要有人留下，而且留就留整个冬天。不过，虽然会闹鬼，但在要塞范围内，只要身体足够强壮，或者有坚定的灵魂，或者有神术保护，那些游魂也不一定会致命。”
老人接着解释道，一般情况下，年轻的学徒会在大雪开始聚集前下山，到几十里外的科林伍德去。那里在山下丘陵之中，雪情要好得多。人员还能往来，物资也不会断。那里有温暖的炉火和床铺，甚至还有柔软的躯体排遣寂寞。
前往其他要塞也是一种过冬选择，但对于雷诺同样不适用。因为他的“流放地”就是冰峰要塞，仅这一地而已。不要说其他要塞，就算科林伍德也不能算是冰峰要塞的一部分，也不能算是雷诺的流放范围。
雷诺若是没完成训练和仪式，或者没有拿到赎罪券，那么他在除了冰峰要塞的任何其他地方都不能受教会庇护。如果特别严格的话，雷诺甚至可以算作“逃兵”，杀之有赏。作为逃兵被处死，不仅是丢掉性命，这个污名还会追溯到伯爵家族头上。
“你和死亡的距离很近。如果完不成训练，你要么留在这里等着游魂折磨死，要么到山下去赌一赌能不能躲开暗杀的刀锋；就算你完成训练，增强仪式也不安全，你还是会有三成左右的可能熬不过来。这里从来不是什么好地方，除了用来送死之外。”
雷诺猛地站起来，在屋子中走来走去。暗杀的刀锋他已经遭遇过了，靠着魔鬼的力量才复活过来——但这不代表没有下次。死亡的威胁是真真切切实际存在的，阴谋也绝对不是通过一张纸得出的臆测。来自过去由密谋和恶意形成的大手，依旧掐在如今雷诺的脖子上；躲在暗处的敌人高举着致命的利刃，随时准备再次戳烂他的内脏。
“我……我若是有您的智慧，或者您能直接看到我的记忆，也许就能直接找出真相。”雷诺重新坐下来，愁云还在，但掩不住坚毅：“不管敌在何方，它定然不喜欢看到我活着。那我就偏要活着！不仅活下来，还要变强大、变聪明，超越那个敌人，然后还要继续前进。”
“我的精彩就是射向敌人的箭，而我总能顺着箭，将它找出来。”
“所以，请您告诉我，我应该怎么做，才能渡过难关，活下来。”
“首先，你要充分认识一件事：你没有退路。还记得我给你的那三个选择吗？只有第三个才是将生死拿到自己手中，前两个都是在赌。我很高兴你能选第三个，而且还是在这段对话发生前自己做出的决断。这说明你并未颓废，自身并不缺乏上进心，只是可能缺少方法。”
格拉威尔站起来，让雷诺跟上。他自己拄着拐杖，也不让人搀扶，缓慢地向前挪着脚步。至于那封来自伯爵的信就在桌上放着，雷诺考虑了一下，拿起来，将它折叠然后塞进了口袋里。
“我……至于霍尔的姓氏……我还是先成为雷诺·冰峰吧。这封信我先拿着。”
等到说完，雷诺才注意到自己正处于格拉威尔的背后，他的话老人是听不到的。
“落日山脉每一座城堡在选择位置的时候都仔细考虑过用途，冰峰要塞当然不是为了看雪景而修建的。一年中的大部分时间，要塞可以是一座由荒芜的庭院和残破的城墙构成的残骸；但是在大雪封山的三个月中，冰峰要塞必须发挥作用——压制爆发的游魂。”
黑影大人沿着台阶慢慢向上攀登，气喘吁吁地说着。雷诺见状赶忙上去，不由分说扶住了老人，搀扶着一同前行。
经过平台所在的第四层，通向高塔最上面的台阶歪斜斑驳破旧，鞋底在灰尘上留下清晰的痕迹。很显然，这里很少有人经过，更不要说打理了。
一般施法者的高塔会将最上面那层设置成观星台，配备用来记录星辰变化的仪器。冰峰要塞则不同，最上面是一个神术仪式间。
正方形房间的正中央用天蓝色的线条绘制了圆形的神术法阵，雷霆女神的双闪电十字架赫然占据核心位置，周边被密密麻麻的祈祷词以及神术符文包围。三个较小的菱形法阵在外面，分别占据了一个角。
墙角堆放着四个上锁的石头大箱子，三个破旧的蒲团积满了灰，堆叠在箱子旁边。除了这些东西外，最高层空无一物。这里没有桌椅柜子，更没有雕像、画作、图书和法器，而一般的仪式间这些都应该有的。
顶层没有窗户，外面的光不进来，只有下面走廊浸过来的微光照明。不过老人似乎不受影响，径直走到石头箱子那里，从腰上一大串钥匙中找出正确的那个，一次便插到锁孔里，打开了箱子。
“提灯……提灯在这里，那么炼金火柴就该在旁边。好，果然在这儿……”老人嘀咕着，将需要的东西拿出来递给雷诺。
那是一盏金属提灯，除去中间的水晶透光部分，上下都是绿色的。
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