“为了满足兰开夏郡对原棉的巨大需求，美国南部开始大规模种植陆地棉。”张启推了推眼镜，接着讲道，“陆地棉的基因组很独特，它是由原产于美洲和非洲的两种野生棉杂交而成，这种多倍体技术让它兼具两者的优点，纤维长且坚韧，能承受机器的压力，又足够精细，适合纺织。随着20世纪40年代机器收割技术的革新，陆地棉的产量大幅增长，如今世界上90%以上的商业棉都是陆地棉品种。”
“反观印度，在这股机械化浪潮中，棉花工匠们陷入了困境。”张启微微摇头，语气中带着一丝惋惜，“甘地曾试图复兴手纺布行业，可最终还是失败了。到了20世纪70年代，英式棉纺厂已经遍布印度，棉花生产完全实现了机械化。如今，手纺布在印度更多是作为精品来营销，那些时尚的手织样品，很多也是用机器纺的纱线制成。”
“1947年印度独立后，原本的陆地棉产地归了巴基斯坦。”张启的语速稍加快了些，“印度本地棉花纤维短、产量低，无法满足工厂需求。于是，中央棉花研究所的科学家们努力培育出了适合印度土质的杂交陆地棉。到1997年，棉花产量比独立时增长了7倍。这本是好事，可也带来了新问题。”
“新的杂交品种虽然产量高，但抗旱和抗虫害能力弱，在贫瘠土壤里生长困难。”张启皱着眉头，神色忧虑，“为了保证产量，灌溉、农药和肥料成了必需品。但印度60%的农业依赖雨水灌溉，而且大多数农民是佃农，没有正式田产，很难获得政府贷款，只能向放债者借，利率高达24%。沉重的债务迫使他们大量种植棉花，取代了原本更保险的粮食作物。”
“这些现代培育的棉花，纤维丰富，却也吸引了大量害虫。”张启的声音里透着无奈，“印度农民的农业知识多来自传统耕作，很多人是文盲，与外界隔绝，根本不知道美国农民采用的有害生物综合治理技术，一遇到害虫，就只能依赖化学农药。他们不懂安全使用方法，常常简单防护一下就去喷药。过度使用农药，让棉铃虫对四代农药产生了抗性，从DDT到拟除虫菊酯类。到20世纪90年代后期，棉铃虫遍布印度农田，有些年份，一半的棉花都被毁掉。虽然棉花种植面积只占5%，但棉田害虫却占了印度害虫总量的50%。”
“与此同时，1995年世界贸易组织协定后，印度放宽农业贸易政策。”张启的语气中带着愤慨，“印度农民不得不面对频繁涨跌的世界棉花价格。而发达国家对本国农民大量补贴，进一步压低了出口棉花价格，印度农民的利润越来越少。早在20世纪90年代中期，也就是转基因棉花被引进的10年前，就已经有农民自杀的消息传出，2004年干旱年，自杀事件更是达到峰值。”
“2002年，孟山都公司将转基因技术引进印度。”张启话锋一转，提高了音量，“在此之前，古吉拉特邦就已经大量违法采用，这足以证明这项技术的价值。在随后的10年里，转基因技术让农药使用量减少了50%，农业收入翻番。可现在，却有人把印度棉农自杀的责任全推给孟山都和转基因技术，这完全是不负责任的谣言！”
张启的目光如炬，在众人脸上一一扫过，顿了顿，接着说道：“当我们深入探究印度棉农事件背后的真相，就会发现还有一个关键因素。”
“转基因作物在印度的推广初期，由于其显着的优势，比如抗虫性强、农药使用量大幅减少，以及能有效提高产量，在印度农民群体中极受欢迎。这本来是一件能切实改善印度农业现状、提升农民生活水平的大好事。可谁能想到，不法之徒却嗅到了‘商机’。”
“这些不法商贩，完全不顾农民的生计和农业的未来，看到转基因种子市场需求旺盛，便利欲熏心，用假冒伪劣产品冒充转基因产品，大肆出售给农民。这些假种子，根本没有转基因技术所赋予的优良特性。农民们满怀希望地播下这些所谓的‘转基因种子’，满心期待着能有一个好收成，以此来偿还债务，改善生活。”
“但现实却无比残酷，这些假种子种下后，不仅没有让作物茁壮成长，反而导致了严重的减产。农民们付出了辛勤的汗水，投入了大量的成本，却颗粒无收。他们不仅没能增收，反而因为购买这些假种子，背负了更加沉重的债务。”
“大家可以想象一下，这些农民，他们世世代代以土地为生，把全部的希望都寄托在这一季的收成上。当收获的季节来临，看到的却是一片荒芜，他们的内心该是多么绝望。在巨大的经济压力和心理负担下，一些农民不堪重负，最终选择了那条道路。”
“这一切的根源，是不法商贩的贪婪和违法行径，是监管的缺失，而与转基因技术本身毫无关系。转基因技术在经过严格的科学实验和验证后，本可以成为印度农业发展的有力助推器，帮助农民摆脱贫困，走向富裕。但却因为这些人的恶意破坏，让转基因技术蒙上了不白之冤。”
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