为什么会这样呢？与人的进化有关。
人的文明史其实很短暂，也就1万年左右。在史前人类有几百万年与大自然搏斗的经历，毒蛇猛兽和自然灾害很容易夺走人的生命。一个原始人经常面临着各种生存的生死考验，可谓食不果腹、朝不保夕，由于自然界的伟力在他眼中强大而不可测，他在这种恶劣环境下导致心理压力极大，潜意识中就产生幻觉，幻想着世界上各种不可战胜的超自然之力。人类进入文明时代后，由于对自然界的征服越来越多，人类接触的客观因素越来越多，这种原始人的潜意识就被压制住了。但由于基因的传递，种子并不能被彻底消除。一旦人类进入过于专注的冥想的精神世界，潜意识中祖先们经历过的种种幻觉就会被激发。幻觉又导致了人的生理现象。这也是印度的一些修炼者为什么总说可以与“神”沟通的原因。
练习气功也是遵循这个基本原理。所有的气功都非常强调练习过程要保持安静，习练人员要心无旁骛，将心身整个儿陷入进去。他们可以体察到“真气”在某些部位“流动”，就是一种心理上的幻觉。
但如果他们原本就不信气功有“外气”，即使做了专注地修炼，也不会体验到“真气”。这个就是人们“先入为主”的效果。我举一个例子：有些人抬头看天，说天上的一朵云彩像菩萨。这是这些人“先入为主”的相信“菩萨就是长这个样”，所以认定云彩像菩萨。可以说，是认定“菩萨就是这个样子”在前，认定“云彩像菩萨”在后。如果他们这辈子从来没有接触过佛教的教义，不知道菩萨，自然不会说出这样的比喻。同样，气功练习者原本就相信一定有“外气”，既然事先承认了“外气”的存在，他们在练习的时候，心理暗示就会催化出心理和生理反应，让他们体验到“真气”在经络中流动。于是，他们就误以为：我这个是在做实修。
那么，心理暗示为什么会导致这种伪的心理和生理反应呢？
依据心理学和医学的解释，人类进化出了八种感觉，包括听觉、嗅觉、味觉、视觉、触觉五种最基础的生理感觉。这些感觉直接指向外界，主要是感知外界是怎么样的。这五种感觉给人的大脑提供了95~96%的信息。但除了这五种基础感觉，还另有三种感觉，都是指向人的身体内部，包括机体感、平衡感、内脏感。比如，当人类饥肠辘辘、体弱多病、晕车晕船的时候，就可以感受到这三种感觉。这三种感觉被心理学家称之为“黑暗感受”。科学家证明，只要适当地诱导，就可以模拟出这些感觉。一个人在不入定、无冥想的状态下，是不会体验到它们的，除非是饥饿或者生病晕车。但如果人做了专注的冥想，大脑神经元就会发射模拟信号，激发人的这种原本不清晰的“黑暗感受”。
而所谓的“真气”，就是人对原本体内不清晰的虚幻感觉的催动。归根到底，气功练习者的“气感应”源于人工的诱发出生理上的虚幻感受，它们并不是真实存在的，但这种感觉体验多了，就特别容易产生精神疾病。一些研究资料表明，气功练习的时间越久，这种危险性就越大。
其实，除了入定和冥想，还有其他办法可以诱发人进入幻觉。
比如，特定的图像、声音都可以做到。心理学家荣格认为，这些元素都可以诱发修炼者进入心理幻境，而那些人却以为这是在“与神沟通”。比如，在一些偏僻的村落中，某个人突然扮演起了过世者，他似乎对过世者的情况了解的一清二楚，被认为是“轮回转世”。这首先是山村偏僻且人们迷信，这个人原本就信“轮回转世”，他在被某些图像、声音刺激之后，就会出现精神上的幻觉。还有一些职业巫师，并不仅是“假扮”那么简单，他们由于长时间接触神秘主义文化，出现了人格的裂变和畸形，已经分不清现实和主观。国外的研究人员把他们称之为剧化型人格障碍患者，他们已经分不清真与假的界限，随时会扮演另外的角色。他们也是人工诱发的精神疾病。
我们要警惕的是，气功本质上属于神秘主义修行。气功也好，其他神秘主义修行也好，在功能上就是为了让人主动脱离现实世界。前面我说过，人类很容易陷入主观的幻觉世界，这是基因的遗传，是有科学定论的。
当一个婴儿刚刚降临到世界的时候，在婴儿的感官世界中，这个世界就是主观的。外界的客观信息还不能正确的传递给婴儿。在婴儿看来，外界的各种各样的声音、图案、气味，都是混合成一团的，所以分辨不出区别来。但随着婴儿的慢慢成长，他们的脑神经越来越发达，他们就逐渐地走向了客观世界。他们会变得越来越能分辨真与伪，客观世界将逐渐修正他们的主观世界。脑神经系统发达发育，正确的知识和科学教育，都是推动他们走向客观世界的要素。但如果人开始做所谓的修炼，平时接触到的都是非理性的人与事，一直处在一个非理性的生活环境中，则会对脑神经系统有负面的反馈效应，这些人将逐渐远离客观世界，变得愈来愈丧失进入客观世界的能力。可以说，他们属于一种心理和生理上的退化，愈来愈接近人类文明诞生之前的原始古人。
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