老秀才被驳得哑口无言，半晌后才道：“她若真有心进京，为何不上青辕朱轮车？太子殿下特派銮驾来接，如此荣宠，她竟然不受！”
茶馆内顿时炸开了锅，千奇百怪的揣测此起彼伏。
昭昭听不得他们议论修宁，又不能贸然喝止，只好抛出一把铜钱引来哄抢，匆匆离去。
她打马进了王府后街，只见路边站满了背着行李包袱的仆妇，街那头时不时驶来几辆大车，载满人便疾驰而去。
前一波仆妇才离开，后一波立马涌出角门，以往煊赫的王府宛如决堤之坝，人群如洪流般倾泻而出。
昭昭心下一沉，传言十有八九是真，宁王府要闭府了。
她顶着推推搡搡的人流往里挤，迎面而来无数张灰败丧气的脸，耳边充斥着叹息与埋怨，这场面简直不像是恩遣，而是逃难。
越往里走，鞋底越湿，昭昭埋头一看，才发觉道上泥水横流，想必是庭中积雪无人清扫，晒成水后涌到道上了。
见此狼藉光景，昭昭心里说不出的难受，足底的湿冷漫遍了全身。
她挤出外涌的人群，才贴墙歇了片刻，忽听耳边一句：“昭昭儿！”
循声望去，袁真拼命挤到她面前来，气喘吁吁道:“你怎么回来了？”
昭昭被问得一懵：“府里要散了，我不该回来么？”
直到脱口而出这句话，她才明白心里那股苦涩是为何。
待在宁王府这段日子虽不长，却是昭昭活了十几年难得的好时光，没有算计和压迫，只有一起打闹玩笑的朋友。即便有李清文那桩事，她也把这儿当家了。
四周人流拥挤，袁真把昭昭拽到一边，道：“我派了几个小子去传信，让你不必白回来一趟，安心待在范家庄陪她姐俩就是……你没收到么？”
昭昭摇了摇头：“我怕那些罪户将来闹事，安置得十分松散，路线也走得奇怪，传信人哪找得到我。”又问：“真姐姐，是你不让我回来，还是郡主不让？”
袁真默然片刻，昭昭皱眉道：“她当真要进京？”
袁真抬手指了指天，苦笑道：“人家摆出好大一副排场来请，开口为国效力，闭口家国大义，晓之以情动之以理，容得了郡主拒绝吗？”
这个说的是太子。
昭昭瞬间懂了，提步往修宁的住处去，袁真跟在后头追：
“哎，郡主早猜到你是这个反应！”
昭昭走得极快，头也不回地说：“他一见到郡主，就跟摇尾狗似的。他若是个好人也就罢了，偏偏不是良善之辈。”
袁真也有耳闻，却被昭昭孩子气的话逗得一笑：“你怎么晓得人家不是好东西？”
“我看过他滥杀无辜，还看过郡主拿剑指他。但凡沾一点好，郡主都不会这么烦他。”小径无人，昭昭也不再压着声调，“而且郡主和世子爷这回进京，明摆着是去当人质的。”
她虽不懂权术，却也看得出来朝廷对宁王爷又用又防，要他力挽狂澜，还要他遵命受控。
是以才编出个好听名头，将修宁修逸召进京中，看似入官学为国养士，实则是朝廷拴住宁王爷的链子。
“祖宗！”袁真快步上前搭住肩，示意小声点：“心里清楚就行，别说出来……凶险中未必没有机遇，此番进京能带几千精兵，入官学后还可培植势力，王爷在前线若有失，前去救援也近。”
顿了顿，又道：“但机遇归机遇，凶险归凶险，郡主让你待在范家庄，就是不想你跟着往火坑里跳。”
昭昭垂下头，盯着脏兮兮的鞋面一次次越过衣摆，自嘲道：“郡主怕是不知道，我是天底下最乐意陪她跳火坑的人。”
她瞧不起自己，此时此刻，心中竟有几分不该有的窃喜，真是天赐良机，她能名正言顺跟进京，离寻仇更近一步。
“好得很，郡主没白疼你。”
袁真只当昭昭是一片忠肝义胆，笑道：“我本也想陪郡主去，但云州境内王田地广、军眷无数，我得留下陪娘娘一起抚定后方。有你这番话，我就放心了。”说罢就带她去找修宁。
府内大半仆妇都已走空，本就冷清的湖心岛越发萧瑟。
袁真昭昭进了木坞，只见庭中摆了七八口檀木箱，不停有人往里添放修宁进京必备的行李，简朴得有些寒酸。
另有两只孔雀围着箱子跑来跑去，光华的尾羽沾了泥，没闹腾几下，就有小婢子将它们关进笼里，抬着往外去。
擦肩而过时，昭昭多嘴问了一句：“这是送去哪？”
“寻个阔气的土财主卖了。”小婢子黯然道，“换成钱粮，进京用。”
国家危难，天潢贵胄都如此窘迫，土财主又能出多少价？
昭昭叹了口气。袁真拉着她上阶，如此光景，倒也不必通传了，敲门道：“郡主，昭昭儿回来了！”
片刻后，门被推开，槛内站的却是修逸。
他漠然看着昭昭，眼神没有丝毫波澜，仿佛那日追来只为问一句话的人不是他。
“世子爷。”袁真昭昭低头行礼。
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