夜色渐深，微风中带着无尽的幽冥气息，长安城的街道上灯火稀疏，朦胧的月光洒在青石板上，映出一种不安的氛围。城中最近发生了一宗离奇的冤案，令人不寒而栗。案中的受害者是一位名叫柳如是的女子，传闻她被鬼影缠身，离奇死亡，留下无尽的怨气和疑团。
狄仁杰坐在书案前，神情凝重，手中捏着一封来自柳府的信。信中记载了柳如是生前的种种异象，仿佛一场不可言喻的梦魇，令她不得安宁。“元芳，此案既是冤案，又似乎隐藏着不为人知的秘密。”狄仁杰缓缓道。
李元芳站在一旁，双手抱拳，眉头紧锁。“再加上柳如是的父亲柳公子如今已病重，恐怕再也无法承受这等打击，真是悲惨啊。”他颇为同情地说道。
“我们需尽快调查清楚真相。”狄仁杰斩钉截铁，眼中闪烁着智慧的光芒。柳如是身材窈窕，皮肤如凝脂般光滑，脸庞如花瓣般柔美，然而悲剧与美丽并行，正是因为死亡，她的美丽遭受了无情的扭曲。
柳府在长安的东隅，外观青砖黛瓦，庭园中的花木繁茂，此时却笼罩在阴云之中。狄仁杰与李元芳推开门，满院的凉风袭来，带着一丝出奇的寒意。“这里，似乎并不如表面般宁静。”狄仁杰心中警觉，缓步而入。
柳府的仆人见到他们，神情慌张，泪眼朦胧，无法言语。狄仁杰立即向仆人询问情况，仆人断断续续地叙述着柳如是的遭遇。“大人，柳姑娘生前总是说有鬼魂缠身，夜夜失眠，甚至在梦中不断呼喊求救，最后……最后就这样了。”
“可怕的鬼魂，究竟是何方妖邪？”李元芳忍不住问道，仿佛目睹了柳如是的痛苦，她的声音如同从阴影中传来，透着一股无形的威胁。
“而且大人，柳姑娘生前常常与一位少年有密切交往，这少年名叫张武，是个书生，近来也表现得异常慌张。”仆人缓缓道出令人心悸的细节。
在探访过程中，狄仁杰与李元芳注意到一个叫“长生寺”的地方，正是张武所常去的所在。他们决定前往调查，或许能找到一些关键线索。
长生寺坐落于山腰，一片静谧，只有夜风拂动树梢，发出沙沙声。狄仁杰与李元芳走入寺中，袅袅的香火缭绕在空气中，显得格外神圣。在一座偏殿前，他们见到了张武。此时的张武面色苍白，神情恍惚，仿佛一夜间苍老了数岁。
“张公子，关于柳姑娘的事情，你可有话要说？”狄仁杰上前询问，声音沉稳而有力。
张武慌忙向后退去，似乎是被狄仁杰的气势所震慑，结结巴巴地说道：“我……我与柳姑娘之间只是朋友，绝无其他。”他低头，不敢与狄仁杰对视，满脸的恐惧与不安仿佛在强调着他的无辜。
“朋友？”李元芳插嘴，“你为何要频繁去长生寺？为何在案发前夕还曾出现在柳府？”
张武面露困惑，似乎真的不知所措，最后却浑身颤抖，磕磕绊绊地道：“那是我给她祈福，柳姑娘总说遭了鬼魂的侵扰，我也是为她祈求平安啊！”
“祈福？那你为何不在生前告诉柳姑娘？”狄仁杰问道，语气愈发逼人。
“我……我害怕她不信，怕她会笑我，是我……”
狄仁杰看到张武神态中掩藏的恐惧，不由得微微皱眉，忽然心中一震，“这并不简单，纵使人心善良，也难以撇清与此案的关系。”他决定反复审问小书生，寻找破绽与真相。
经过一番调查，狄仁杰得到了柳如是生前常去的地方之一是家中的西园。在柳府的西园中，有一些带有灵异气息的古老雕刻，似乎暗示着某种力量的存在。于是他与李元芳再度来到这个庭院。
夜深人静，月光如水，柳如是曾常在此绣花，原本是惬意之地，然而此刻却显得阴森可怖。狄仁杰仔细打量四周，试图捕捉周围的任何细微变化。他的目光落在一处石雕上，那上面有一只鬼脸，形象狰狞，恰好与张武提到的“不祥之物”吻合。
“元芳，你有没有觉得这雕刻与柳如是的冤死有关系？或许这是表明某种诅咒？”狄仁杰沉思片刻，终于道出了心中疑惑。
李元芳皱眉，四下张望，似乎有些感触，叹气道：“这座雕像的确令人不安，若真是如此，那张武要么无辜，要么……”
“或者他在编织谎言，以掩饰某种不可告人的秘密。”狄仁杰打断了他，眼中闪现出一丝洞悉真相的光芒。此时柳如是的灵异之事，越来越显得扑朔迷离。
就这样，调查逐渐深入。狄仁杰不仅询问了柳府内所有人，还逐步追查另一名与柳如是关系密切的女子——柳如是的同窗荀儿，她也与柳如是在长安城名声显赫的望族中交往。
在对荀儿的盘问中，狄仁杰渐渐感到事情并不如表面上那般简单。荀儿见到他们时，神情有些紧张，双手不停捏着衣角，脸上流露出微微的不安。“大人，我与柳姑娘感情很好，听说她遭了鬼魅缠身，确实让我担忧。“
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