【惊蛰，京城黄沙蔽日。朱由检推开紫禁城的窗，却被迎面扑来的沙土迷了眼。御案上，奏章被沙粒压得簌簌作响，户部奏折写着：“河套风沙南侵，良田尽成荒漠，百姓流离失所……”他将染黄的帕子摔在地上：“工部、农司、钦天监，三日内必须拿出治沙之策！”】
【文华殿内，群臣吵作一团。】
【工部侍郎展开《水经注》：“古有‘筑堤挡沙’之法，可在边境建三丈高土墙！”】
【钦天监监正摇头晃脑：“此乃上天降罚，唯有祭天祈雨……”】
【“荒谬！”农司员外郎沈青禾拍案而起，“去年我在西北，见牧民编草方格固沙，倒有几分成效。”】
【老臣冷笑：“草方格？一场大风就吹没了！老夫镇守边关二十年，还不知治沙？”】
【朱由检盯着沈青禾：“你且详述。”】
【沈青禾铺开羊皮卷：“用芦苇扎成方格，埋入沙地，再种耐旱的梭梭树。但若要根治，需引水治沙，改良土壤。”】
【治沙署成立那日，工坊里气氛凝重。老石匠李开山敲着铁锹：“沙土里能种活树？我活了六十岁没听过！”】
【西洋传教士汤若望举起玻璃瓶：“在埃及，我们用陶管输水，减少蒸发。”】
【沈青禾抓起一把沙土：“李师傅，能否烧制空心陶砖，既固沙又存水？汤先生，陶管输水就拜托您了！”】
【首批治沙队奔赴河套时，风沙像刀子般刮脸。】
【“这草方格根本没用！”士兵们喊着，刚扎好的草方格转眼被黄沙掩埋。】
【沈青禾却蹲下身子：“加大密度，两层草方格交错！再用陶砖压边！”】
【然而，更大的危机来临。】
【“沈大人！新种的梭梭树全枯死了！”年轻衙役举着枯苗痛哭，“是不是我们逆天而行？”】
【汤若望捧着陶罐皱眉：“水还是不够，沙土保不住墒。”】
【深夜，老牧民哈斯其其格牵着骆驼闯入营地：“我们草原人用羊粪养地，你们试试把粪肥掺进沙土？”】
【改良后的“三层固沙法”震惊众人。底层铺羊粪肥土，中层是空心陶砖储水，上层用草方格锁沙，最后种下改良的胡杨幼苗。】
【“发芽了！”三个月后，士兵们围着嫩绿的胡杨苗欢呼，“这沙地里真能长出树！”】
【但新问题接踵而至。】
【“沈大人，陶砖烧制耗费大量柴火，周边树林都快砍光了！”工匠急得直跺脚。】
【京城百姓也抱怨：“治沙队把芦苇都割走了，我们编席子的材料都没了！”】
【工坊内，众人再次绞尽脑汁。】
【李开山一拍大腿：“用沙土直接制砖！掺上黏土和盐碱，烧出来比石头还硬！”】
【沈青禾则想到新法子：“推广‘以麦秸代芦苇’，麦收后的秸秆正好利用。”】
【这场治沙之战渐渐改变了边境。】
【“客官，尝尝我们的‘沙枣糕’！”路边小店老板娘吆喝，“沙枣是治沙林结的果，甜着呢！”】
【更有人发明“风力固沙机”——巨大的木轮裹着草帘，随着风自动铺设草方格；“太阳能滴灌器”利用日光蒸馏水汽，为树苗补水。】
【然而，争议从未停止。】
【“治沙占用良田，百姓吃什么？”朝中大臣弹劾道。】
【沈青禾却呈上账本：“陛下，改良后的沙地已能种植耐旱作物，粮食产量虽少，但养活边境军民足矣。”】
【当又一年惊蛰来临，朱由检登上城楼。远处，层层叠叠的草方格在阳光下泛着金黄，新绿的胡杨林如屏障般挺立。风沙依旧呼啸，但再难撼动这片新生的绿洲。】
【“沈卿，你说这沙海，真能变成良田吗？”朱由检轻声问。】
【沈青禾望着治沙队新竖起的“清尘碑”，碑上刻着百姓捐赠的麦秸、陶片：“陛下，只要人心固，沙海亦可成桑田。”】
【治沙初见成效的喜悦尚未散去，一场突如其来的危机席卷河套。】
【“沈大人！快救救我们的树！”牧民巴图策马冲进治沙营地，脸上满是惊恐，“胡杨叶子全黄了，根部长满白色的虫子！”沈青禾蹲下身，扒开沙土，只见密密麻麻的甲虫正啃食树根。】
【老石匠李开山抄起铁锹：“洒石灰！烧死这些孽障！”】
【西洋传教士汤若望却拦住他：“石灰会破坏土壤。在欧洲，我们用瓢虫克制蚜虫，或许能找到以虫治虫的法子？”】
【沈青禾盯着虫群突然想起：“我在古籍见过‘鸡矢藤驱虫’的记载，若将其汁液喷洒......” 】
【试验场里，众人屏息观察。】
【喷洒鸡矢藤汁液的胡杨旁，甲虫纷纷蜷缩抽搐；而引入的“食虫蜥蜴”在沙地上灵活穿梭，将漏网之虫一扫而空。但新问题随之而来——蜥蜴繁殖过快，开始捕食牧民的羊羔。】
【“这蜥蜴比虫子还祸害！”巴图举着猎弓怒吼，“不如全杀了！”】
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