此时司马懿哪里知道自己被人惦记上了，此时他在长安正在教大儿司马师读书，司马师天生聪颖，司马懿常对人言，此子将来成就必超过自己。回到长安后，司马懿不断提醒自己，如今恩宠已极，切不可骄傲，并强令手下及家人不可因为自己有功就目中无人，一旦被自己得知，必受重罚。司马懿及夫人张春华都是深居简出，生活简朴，在他们的以身作则下，下人也是待人和气恭谨，从不张扬，长安军民都是非常尊敬。
然而，一个消息却将他彻底打入十八层地狱。
事情要从刘备与诸葛亮回到汉中后说起，刘备先回成都，各个关隘都留有将军把守，司马懿无可奈何退兵。
刘备回去后法正携少王刘禅来接，刘备叹息道：“司马懿真乃劲敌也，此人不死，孤不知何时平定中原。”
法正道：“大王，曹家早有不臣之心，而且曹家兵权很少假之于人，莫若趁此机会休养生息，养兵讲武等待时机。”
刘备点头，只得如此，又能怎样呢，叹息道：“孤独不忍见刘氏江山丧于操贼之手也。”
正在此时，人报江东来使。
刘备怒道：“请来使见我。”
难怪刘备生气，江东这是干什么，按兵不动，如果江东出兵，何止于自己这么被动。
却见诸葛瑾来到，刘备转怒为喜，刘备很喜欢诸葛瑾，不仅仅因为诸葛瑾是诸葛亮的哥哥，而且诸葛瑾此人忠厚爱人，十分得刘备之心。
“子瑜，原来是你来了，快快请坐。”刘备笑道。
“大王之前，哪有小臣座位。”诸葛瑾道。
“有座便坐，何必客套，我们都是老朋友了。”刘备道。
诸葛瑾坐下后刘备问道：“子瑜，不要怪孤说句不中听的话，我与江东诚心联盟，前者我去信共伐曹操，然你江东却按兵不动，何也？”
诸葛瑾从容道：“瑾专为此事而来，大王为何忽然退却？王之信孙将军刚刚收到便立刻调兵北上，兵马调动，钱粮运作都非一日之功，等我们做好准备，就听闻大王退兵，怎么反而成了我们的不是？”
刘备听了，愣了一下，忽然叹道：“唉，西川江东路途何其远也，是孤之不是了，还请子瑜致敬仲谋将军。”
诸葛瑾笑道：“然，大王与我江东不要心生嫌隙就好。此行我带来我家都督一封书信，还请大王过目。”
“哦？公瑾给我来信？快快给我看看。”刘备笑道。
诸葛瑾将周瑜书信呈上，刘备打开一看，周瑜那漂亮的字体让人赏心悦目。信上写道：“瑜以信致汉中王，闻大王新败，此非人谋之过，盖因天时。如今操贼尚在，兵将齐备，粮草丰足，此诚不可一鼓而下也。臣曾闻诸葛先生曰：兵者，不因天时，亦为人谋。此忠臣之言，犹可敬也。然，夫为大事者，必当审时度势，然后行兵事，方可有成。大王占据两川，土地肥沃，人口众多，休养生息，假以时日，诚可与天下争锋。夫操贼者，倚仗兵权以携天子，必不欲兵权旁落，司马懿者，功高震主，此取祸之道也。如大王与我孙将军联军攻之，操贼必将兵权付与司马懿与我为敌，急切难破。然如你我皆息兵罢战，以曹家之性格必忌惮司马懿兵权而欲除之，此时倘派些许密探往洛许之地散播司马懿欲与皇帝联合除曹，则曹操必忌而杀之，或夺其兵权。司马懿如死，操贼如何抵挡大王与我家将军兵锋？此小臣迂腐之言，望大王思之。瑜再拜。”
刘备读信大喜，抚掌笑道：“知我者，公瑾也！来人，摆宴，我与子瑜一醉方休。”
重赏诸葛瑾，诸葛瑾回去后，刘备将周瑜的信转给诸葛亮，诸葛亮收信读后点头道：“好个周公瑾，真乃妙计也，与我想到一起去了。”于是按兵不动，加紧催促生产，奖励农耕，一时间两川干劲十足。诸葛亮又裁汰一部分老弱兵卒，命王平在南中招募蛮人为无当飞军。在蜀地广聚战马，令马超兄弟训练骑兵，张飞赵云魏延等也都加紧训练部曲，又命人制作弓弩铠甲，装备军队，两川皆秘密练兵，外人并不悉知。
过了一段时间，人报马谡求见，诸葛亮问道：“幼常，不在沔阳训练兵卒，来南郑找我何事？”
“军师，谡自知罪不容诛，然此来为献一策，请军师斟酌。”马谡恭敬道。
“哦？幼常有何良策？”诸葛亮问道。
“军师，如今操贼病情沉重，然兵权授与司马懿之手与我军对垒。今我军与江东都不去攻伐操贼，彼必忌惮司马懿之兵权，不如派细作到洛阳散播谣言，意在操贼一旦身故，司马懿必与曹氏争位，则操贼必在死前动手除司马懿。司马懿若不在，我与江东再征伐洛阳，再无阻碍。请军师思之。”
诸葛亮奇道：“哦？此计何人所言？”
马谡低头道：“此乃谡自思之。”
诸葛亮笑道：“你这计策出的好。幼常，知错必改，善莫大焉，你要谨之慎之。此计既然由你所出，那就由你去施行，切莫走漏半点风声。”
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