露娜兴奋地调出一份文件，"我整理了一些美式生日派对的要点，你要看看吗？"
茉剑凑近屏幕，眼镜片上反射着平板的蓝光：
"可是，生日不是应该……低调庆祝吗？"
"所以美国人才特别啊！"露娜划动屏幕，"你看，首先要有气球和彩带——"
她的讲解被病房内突然提高的说话声打断。
班宁的声音透过门板传来，虽然依然听不清内容，但语气明显激动了许多。
紧接着是无名的回应，同样提高了音量。
茉剑和露娜同时屏住呼吸，但对话声又迅速低了下去，重新变得模糊不清。
"要不要……"露娜做了个敲门的动作。
茉剑坚决地摇头："除非听到枪声。"
露娜叹了口气，继续她的派对指南："其次，蛋糕一定要插蜡烛，让寿星许愿……"
"你确定要办美式派对？"
茉剑压低声音问道，眼睛不时瞟向那扇紧闭的病房门，"红狼虽然是美国人，但他老家在佐治亚州……那地方传统得要命。"
"所以呢？"露娜掏出随身水壶抿了一口咖啡，"他在国外待了八年，早该习惯国际化氛围了。"
"问题不在这里。"茉剑调出平板上的一份资料，"佐治亚红脖子过生日，通常就是烤肉、啤酒和橄榄球。而在俄罗斯……"
“怎么了？”
“俄罗斯人相对来说会更低调一点，不过如果要办派对的话，也不是不行，只不过可能要按照他们美国人的标准稍微改改。”
"所以……"露娜小心翼翼地转换话题，"你打算怎么办派对？"
茉剑从白大褂口袋掏出一张皱巴巴的清单："按他在波士顿最喜欢的那家酒吧风格布置。"
她突然压低声音，"但千万别提'惊喜'这个词，佐治亚人对这个过敏。"
又是一阵尴尬的沉默。
露娜低头摆弄平板，突然想到什么：
"你准备礼物了吗？"
"当然。"茉剑拍拍医疗箱，"限量版马卡洛夫手枪，1953年产。"
露娜瞪大眼睛："这……不太合适吧？"
她的目光突然变得柔软，"战场上长大的孩子，对武器的感情你不懂。"
窗外突然下起雨来，雨滴噼里啪啦地打在玻璃上，像是一串串小型的爆炸。
走廊里的温度骤然降低，露娜不自觉地裹紧了外套。
"说回派对，"她努力集中精神，"蛋糕定了吗？要不要我帮你联系一下特勤处？"
"芝士蛋糕，波士顿风味，希望中国人负责的后勤部门能够像之前一样继续履行职责。"
茉剑的表情突然变得犹豫，"但我忘了美国人吹蜡烛前要唱什么歌……"
时间在这样断断续续的交谈中流逝。
窗外的天色渐渐转亮，巴克什迎来了又一个硝烟弥漫的黎明。
当时钟指向六点三十分时，病房的门终于打开了。
班宁站在门口，面容疲惫但平静。
她的眼睛微微发红，但腰背依然挺得笔直，就像刚从一场重要战役归来，而不是经历了一整夜的情感交锋。
"他睡了。"
班宁轻声说，声音沙哑得像是哭过，又像是说了太多话。
茉剑立刻站起来：
"需要我检查一下吗？"
班宁摇摇头："让他休息吧。"
她看向窗外渐亮的天色，"赵将军是不是在等我们？"
茉剑点点头："指挥部会议七点开始。"
班宁最后看了一眼病房内熟睡的身影，轻轻带上门：
"走吧。"
三人沉默地走向电梯。
在等待电梯上升的间隙，班宁突然开口：
"谢谢你们……陪我等了一夜。"
露娜和茉剑交换了一个惊讶的眼神。
"所以……"露娜小心翼翼地问，"你们……谈得还好吗？"
电梯"叮"的一声到达，门缓缓打开。
班宁迈步走进去，在电梯门关闭前的最后一刻，露娜分明看到她嘴角浮现一丝几不可见的微笑。
"他叫我'妈妈'了。"
走廊尽头的钟敲响了凌晨三点的钟声。
班宁望向窗外被雨水模糊的灯光，声音轻得几乎听不见："二十多年了……我终于……"
她没有说完。
也不需要说完。
监护仪的"滴滴"声从病房里持续传出，稳定而有力，如同一个新生命的律动。
……
（以下为露娜安装的临时窃听装置所能监测到的内容，切勿随意传播。）
黎明前的病房笼罩在一片幽蓝的晨光中。
班宁坐在病床边的硬木椅子上，手指无意识地摩挲着无名床头那张泛黄的全家福——照片中年轻的法国军官搂着新的妻子，笑容灿烂得刺眼。
"皮埃尔不知道我怀孕了。"
班宁的声音像是从很远的地方传来，"在他被调往马里的前一天，他递给我一纸退役申请和一张支票，告诉我，他不希望和一个阿萨拉女孩走到人生的终点。"
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