黑幕般黝黑的星空，启明星刚刚升起。
黑夜却迟迟不肯离场，光亮历经千险，即将穿透厚重的夜幕。
正在此时，顺天府门前的鸣冤鼓被敲响了。
“咚、咚、咚”！
“咚、咚、咚”！
“咚、咚、咚”！
一阵猛过一阵的鼓声，震惊了整座京城。
府尹甄容穿上朝服，正等待出门的时辰。
耳边突然传来雷鸣般的鼓声，他起身眺望鼓点传来的方向，倏然变色。
是顺天府的方向。
他立刻上轿，即刻赶往顺天府。
“大人，小的主人冤枉啊，他是被奸人所害，求大人替他伸冤！！！”
一个驼背塌腰，满头白发，满面褶子，衣衫褴褛，像是笼在烟尘中的老人，匍匐在地，哭得不能自已。
“小的叫崔九，是汝南王府二老爷的长随。
当年，二老爷在回京述职途中，被土匪杀害，一家老小无一存活。
小的胸膛砍伤，被踹下山崖，还好福大命大，被路过的樵夫救下，苟延馋喘至今，花了多年才重返京城。
青天大老爷啊，您一定要为我家老爷做主！！！
那些土匪根本不是普通的山匪，是官兵啊！！！
他们是想杀害我家老爷灭口！！！”
甄容猛地坐直身子，瞳仁倏然紧缩，眸光大盛，厉声喝斥。
“你说什么？你怎么知道是官兵？”
崔九解开破破烂烂的衣衫，从最里面一层掏出一只布包，打开布包，里面藏着一只官靴。
一只沾满鲜血的官靴。
因为年代久远，官靴上的血色早就成了黑红色。
崔九浑身上下脏兮兮的，唯独这只官靴被他保存地无比完好。
“大人，这是我获救后，重回事发地，发现有一具土匪的尸体，因为倒在草丛里，未曾被人发现，就悄悄将他脚下的官靴脱了下来。”
官靴摆到了公案上，甄容盯着它久久不语。
边上的小吏冷哼一声。
“一只官靴，能说明什么？”
“大人，”崔九砰砰砰连磕三个响头，斩钉截铁地说，“大人，南岭土质奇特，别处没有，您不妨遣人验一验沾在官靴上的土。”
甄容挥了挥手，有衙役戴着手套上前，小心翼翼地从官靴上，薄薄的刮下一层土。
“来人，将人犯押入大牢！”
崔九一惊。
“大人，小的不是人犯，小的是证人啊，大人！”
甄容冷着脸没有出声，把官靴装进布袋，急匆匆往宫里赶。
离开时，状似不经意地吩咐手下。
“派人盯着人犯的牢房，严密监视接近牢房的人，保护证人安全！！！”
“是！”
中宗在上书房坐立不安。
一大早的鼓声，他也听到了。
他正等着甄容，知道他一定会入宫禀报。
“冯远，若甄容求见，不必通传，直接将人带进来。”
“是，陛下！”
一个时辰后，甄容大踏步地进了上书房，两人关起宫门密议了许久。
京城某处不打眼的院落。
有人着急上火地来回踱着步，几次追问人来了吗，每次得到否定的答案，急得他脸色发白。
这人正是顺天府通判袁杰。
诚王府一事发生后，他被府尹强制休沐。
眼看着遥遥无期的休沐，实则是明晃晃的刻意打压，他急得嘴上长了燎泡，一扯就疼得厉害。
到处托人走路子，却始终得不到正面的回应。
今日天光未明，他听到了顺天府的鸣冤鼓被人敲响。
虽不知发生了何事，但一颗心却突突的跳，只觉得有重要的事发生。
好在那人来了消息，说今日会过府一趟。
他赶紧清了府，将所有的下人拘在后院，独自带着心腹等在外书房。
久久不见来人，他的心逐渐慌了起来。
“大人，人来了！”
笼在黑袍下的身影疾步走了进来。
进了屋也没有解下外袍，脸隐在暗处，脸上蒙着黑巾，只露出血红的双眼，犹如野兽般，散发着利芒。
那人一进来便压低声音问：“我再三吩咐，必须做干净！当年，你们到底有没有留下孽根？”
袁杰一怔。
“哪年？”
“南岭，崔县丞！”
“做干净的，连抱怀里的小娃娃都没有放过。”
袁杰话虽说得斩钉截铁，但心还有些虚。
当年，他们怎么找都发现少了一人，崔县丞八岁的小儿子不见踪迹。
他们找了无数次，为了瞒天过海，只能用刀将尸身砍凌乱，故意混淆视听。
“肯定？！”
“千真万确，当年是孙承志清点的人数，他说绝没有问题。”
反正孙承志已死，自己将一切问题推到他头上，死无对证。
那人沉声道：“今日有人击鼓鸣冤，自报家门，是崔县丞的下人，名叫崔九，为自家老爷伸冤，说他是被官兵害死的。”
“什么？不可能！！！”
袁杰惊得连退三步，一个劲说不可能。
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