天刚亮，孟书生就来到贺家小院，同时带来了城里忽发的变故。
一早上，曾经风光无限的王家大院被官兵从外头围了个透彻，王家的主子从里头一个个的押出来，包括躺在担架上失了手臂奄奄一息的王秀才。
场面堪比抄家流放，城里百姓虽不知发生了什么，看场面指定是王家犯了不得了的大事，朝廷总算来找王家清算。
城里百姓但凡有点脸面的商贾，谁没在王家手里头吃过亏，眼下见得王家落难，个赶个的在心里拍手叫好。
不仅如此，便连府衙门口站的差役也都换成了兵将，想来，兖州城的官场恐怕是要生变。
贺家小院，前厅。
贺年庚和锦绣听了今早城里的生变，默然地相视一眼。
相较锦绣的不解，贺年庚隐隐感觉在这背后似乎有股力量推手，按理而说，各州乡试学政考官皆由当朝天子委任京中官员下达，昨日张丙怀被冤下狱，今日京中官员便来到了兖州。
只能说，当朝皇帝相当重视即位以来首场乡试恩科，为防止官员徇私，私下还派了暗中盯哨眼线，在王家和官府沆瀣一气，勾结徇私之事起，消息便已秘密递回京中，如不然，朝中官员何能及时赶来。
好在昨夜年东和年北已将贺丞景带回乡下，族里若能赶得及时处置好，哥嫂以及整个贺氏一族堪能躲过这劫。
孟伯弦语气是越说越激动，“我先前来的路上，还看到了官差从客栈和陋舍押出来十几名此次下场乡试的秀才，贺兄你说这会不会同丙怀被冤一事有关？”
不然，怎会如此赶巧。
昨日他与贺年庚商议起张丙怀之事，皆认为张丙怀被冤十有八九是此次一同下场乡试的秀才。
贺年庚听到这，缓缓地抽了口气，先是看一眼身旁的锦绣，默然点头道，“该是如此。”
他还没来得及将昨夜之事告知孟伯弦，想到自己与贺丞景之间的关系，贺年庚心里跟咽了苍蝇一样膈应。
孟伯弦看出贺年庚许是已查到了什么，不禁翘首以盼。
贺年庚悠悠说道，“昨夜年东已将张婶子接到城外的庄子，他们离开张家村的时候，与背地里派出的人将将错过。”
孟伯弦震惊地抽了口凉气，又气得眼珠子瞪圆。
心道，还好有贺年庚帮忙，不然，张兄家中老母可不得遭罪。
贺年庚接着道：“年北私下跟踪那伙人回到城里，查到了整件事出自于王家王秀才之手。”
“王然！”孟伯弦听到这，顿时一拍大腿起身，“老子说怎的王家被官差包了，敢情真是王家那狗犊子！”
孟伯弦说罢，愤慨地朝地上淬了口，接而又道：“今个我虽没见着，但听城里人都在议论，王然是从王家被抬出来的，断了右臂，报应啊！”
贺年庚和锦绣听到这，皆诧异地挑了挑眉眼。
孟伯弦又问：“淄县那边可来了消息？”
孟伯弦话音刚落，便看见叶婶子匆匆前来传话：“姑爷，娘子，顾家姑爷来了。”
众人闻言抬眼，就看见顾轩带着贴身小厮风尘仆仆迈入堂厅。
顾轩来不及喘匀气息，向上首二人拱手道：“小姑，姑父，侄婿已将事情办妥。”
锦绣泛起嘴角边的笑意，眼底多了几分赞赏。
孟伯弦激动地问：“如何，那户人家真愿给丙怀作证？”
顾轩点了点头，“如姑父所想的一样，这户员外在外头的买卖多受王家牵制，不得已在假供词上作了证。”
孟伯弦听到这，止不住拉起嗓门，怒道：“果真是奸商当道，唯利是图，这天底下做买卖的就没几个好东西。”
锦绣：……，莫明有种代入感。
顾轩：……，有种被骂又不敢还嘴的憋屈。
孟伯弦话一出口，似也察觉自己当着面说错话，赶紧笑呵呵地向顾轩和锦绣赔礼道：“嫂夫人，顾公子，孟某这话可不是对您二位，我这主是气糊涂了。”
锦绣好笑地用帕子抵了抵鼻尖，几回接触，她看出来孟书生是属于糙中出细，但又细里带糙的性子。
顾轩讪讪地清了清嗓，应道：“无妨。”
孟伯弦尴尬地挠了挠头，想了想又道，“那可如何是好，对方可愿推翻供词？”
做假证是大罪，在人性利益面前，如何能说服那户员外推翻证词。
贺年庚嘴角轻勾道，“事到如今，此事已不是地方官员所能定夺，那户员外老爷自然不敢再有所隐瞒。”
孟伯弦点点头，可不是，京中来了大官彻查王家犯事，借员外郎十个胆子也不敢再有所遮掩，识趣的就该在公堂上老实交待如何替王家做的假证陷害张丙怀。
顾轩也道，“孟秀才且放心，昨日我已按姑父的意思，向对方讲明利害关系，好在员外老爷终是松了口，且这次来还带上了家中一名老管事。那位管事自幼跟随主家，早年间染上恶疾，久治不愈，大夫已然断定没几日活头。”
孟伯弦恍然大悟，哈哈一笑道：“我懂了，这是让管事把罪名给顶下。”
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