晨雾漫过青石板时，小鱼闻到了熟悉的沉水香。她盯着屋檐下垂挂的青铜铃铛，那铃舌上分明刻着"；阮"；字，可昨日分明还是"；锦"；。
"；三文钱一碗的虾籽面——"；
街角飘来温九娘的吆喝。小鱼攥紧伞柄，看着那妇人推着榆木车走近。车上汤锅腾起的热气里，浮着几缕银丝般的细面，汤面映出的却是温九娘倒悬的脸。
"；姑娘要辣子不？"；温九娘舀汤的右手戴着翡翠镯子，镯面雕的困龙纹竟与鳞生耳后新生的鳞片一模一样。小鱼盯着她左手的六根手指："；今日初几？"；
"；哎哟，外乡人吧？"；温九娘第四指上的顶针泛着青芒，"；咱渤海集过的是画中历，你瞧那日晷——"；
青石广场中央的日晷缺了半截晷针，晷盘刻的不是十二时辰，而是《描骨谣》的句子。卯时的阴影正压在"；借得美人寿数长"；的"；长"；字上。
"；阿姊当心！"；
孩童的惊呼炸响耳畔。小鱼旋身避开疾驰的马车，车帘翻飞间瞥见个穿杏黄衫子的少女——分明是十年前就化作血水的沈墨瞳！车辕碾过的青石板上，几滴胭脂正扭成小楷：
画皮描骨易红妆
铜铃声突然大作。小鱼抬头望去，望海楼檐角的三十六枚铃铛齐颤，本该刻着"；陆"；字的匾额却是倒写的"；溟沧"；。二楼轩窗吱呀推开，穿黛青长衫的说书人正在沏茶，左手提壶的姿势与陆遗舟分毫不差，可那张脸却是阿樵！
"；姑娘要听书么？"；说书人指尖敲击的醒木刻着困龙纹，"；今日讲的是万历年间，陆家小姐逃婚投海的旧事。"；
堂内传来零落掌声。小鱼跨过门槛时，嗅到浓重的尸油味。三五个茶客僵硬地拍手，后颈皆垂着银丝，丝线尽头没入梁上悬着的《血海嫁衣图》。画中新娘的盖头微微掀起，露出半张溃烂的脸——正是苏锦娘！
"；话说那陆小姐大婚当夜，用金剪绞了嫁衣......"；
说书人忽然顿住，茶盏中腾起的热气凝成小鱼的轮廓。小鱼盯着他腰间玉佩，那本该刻"；陆"；字的位置，赫然是倒写的"；樵"；。
窗外忽起喧哗。小鱼奔至廊下时，见码头上跪着个采珠人。那人高举的虎斑贝里渗出黑血，贝壳开合间传出童谣：
画皮描骨易红妆
借得美人寿数长
谁家新妇对铜镜
照见骷髅贴花黄
采珠人突然暴起，虎斑贝炸成三百枚玉蝉蛹。蛹壳上浮现的却是小鱼的脸，每张脸都在吟唱不同的童谣段落。人群尖叫逃散，温九娘的汤锅翻倒在地，热汤里浮起密密麻麻的银丝——
"；当心！"；
说书人拽着小鱼扑向柜台。蛹群撞上楹联时，洒金宣纸突然渗出朱砂，将玉蝉蛹黏成"；阮"；字。柜台后的博古架微微震颤，那尊本该供着观音像的格子里，立着穿半旧嫁衣的骷髅，颅骨内开满优昙花。
"；你从何时察觉不对？"；说书人忽然换了阿樵的声音，可那张脸仍是二十岁的模样。他扯开衣襟，心口处嵌着林阿阮的护心鳞："；看看这个，是不是比你后颈的金印更烫？"；
海风卷着咸腥灌入楼内。小鱼望向窗外，墨色海水正吞噬码头，浪尖上浮着十二盏鲛灯。每盏灯芯都裹着片带血的鲛绡，最新那片上歪歪扭扭写着：
画中十日
现世一瞬
温九娘的尖笑从街角传来："；好姑娘，尝尝新熬的孟婆汤？"；她推着榆木车逼近，车上汤锅已换成青铜鼎，鼎内浮着三百颗瞳孔状的珍珠。
阿樵突然攥住小鱼手腕："；别碰那些珍珠！你仔细看鼎耳——"；
青铜鼎双耳铸成银丝缠绕的骷髅，颌骨开合间，掉出半枚带血的顶针。
鼎耳的骷髅突然转动脖颈，三百颗瞳孔珍珠齐齐震颤。温九娘第六根手指勾着银丝，丝线尽头没入珍珠瞳仁："；喝了这汤，就能见着林阿阮啦——"；
小鱼后颈金印突突跳动。她盯着鼎中浮沉的珍珠，每颗瞳孔里都映着不同景象：东首第三颗映着沈墨瞳剜眼的血月夜，西侧第七颗现出陆遗舟坠井的慢镜头，最底下那颗竟是她自己穿嫁衣对镜梳妆的画面。
"；闭眼！"；
阿樵突然扬袖泼茶，碧青茶汤在空中凝成水刃。温九娘尖笑着撕开面皮，底下竟是个生满玉蝉蛹的骷髅头："；好俊的傀儡术，可惜这身子是苏姑姑赏的......"；
蛹群从她眼眶涌出，撞上茶汤凝成的屏障。水珠坠地时，小鱼看见满地珍珠竟在青砖缝里生根，抽出的嫩芽上结着微缩的青铜棺。
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