陈吉发回家的时候，熊韵芝正皱着眉头同熙和商量事情，书案上摆着几份文件，最上面那份附带一片破旧的布条，上面用黑褐色的字迹写着“冤枉”二字。
陈吉发一眼就看出，那是血书。
“夫人还在忙呢？”
“相公回来啦？”熊韵芝起身行礼，熙和连忙去奉茶，“女会如今事情多，还有些事情没处理完。”
陈吉发坐下，随手拿起那份文件，简单翻了翻，上面记载了一件不大不小的案子。
郑店镇田姓商人常年在外经商，妻江氏在家中照顾铺面及婆母。江氏年轻貌美，照顾铺面又免不得抛头露面，遂被街上的好色之徒觊觎。久而久之，江氏竟然与街坊王某混在一起，有了偷腥之举。前段时间，田某突然提前回家，撞破两人苟且之事，遂以江氏性淫为由要求休弃，江氏母族因为这件事丢人，因此把江氏接回家中后，要求江氏自缢。但昨日女会却收到江氏的申诉书，附带血书“冤枉”二字，女会那帮小姑娘拿不定主意，将这些东西都送到熊韵芝手中。
“这种案子，为何不报给官府？再说，就算衙门不管，也可以报给镖会。”
“他家压根就没报官。”熊韵芝皱眉道，“田家和江家都觉得丢人，想要私了。那可怜的女人现在被拘在家中，若不是江家的庶女是学堂的女学生，将这件事情报上来，女会怕是也不会知晓。”
陈吉发默然片刻。
他来到这个世界后，因为原主家庭的和睦，让他并未觉察到这个时代对女性的恶意。但开始创业后，总是有许多女孩子留意他，向他示好，甚至主动投奔，让他渐渐察觉到了陈家其实是与众不同的。
起先，他以为是自己的金钱、地位、样貌造成的美人缘，慢慢的，他才发现，是来自现代的价值观念，让他总是不自觉的与女性处于平等的位置，让那些在封建礼教中受到压迫而有心反抗的女性，不自觉的便向他靠拢，因此，他才有了成立女会的想法。
在这个时代，处于资本主义萌芽阶段的大明帝国，事实上已经开始了部分的思想启蒙，包括侯方域为李香君立传，包括钱谦益娶柳如是，都是这种思想解放的缩影。但这些士大夫在思想上的松动与突破，远没有陈吉发的离经叛道带来的冲击力大，他鼓励农耕，兴办工厂，教授新学，解放女性，件件种种，都是历史发展的方向，天然带有新生事物的活力与魅力。
而具体在这件事上，陈吉发认为是非常好的树立女会权威的契机，也是对宗法私刑进行干涉的好机会。
“他家中产业是否加入了合作社？”
“这倒是没查过。不过，以郑三爷的脾气，郑店镇的大小商户，应该说都是加入了合作社的。”
“这件事还是要好好查一查再说。方才你与熙和便是在讨论这件事吗？”
“是呀，瞧着这江氏可怜，再说，妾总觉得，那田某常年不归家，把新婚妻子留在家中抛头露面就是他有错在先。”
陈吉发瞧着妻子的小脸，笑了笑，轻抚她的秀发。
“是是是，让你们这些小妻子都受委屈了。今日办公就到这里，先让郑店镇和镖会核查情况，明天再商议。走吧，去看芃芃。”
既然丈夫如此说，熊韵芝也不再坚持，跟着陈吉发回房，逗弄女儿，享受天伦。
第二日一早，陈吉发将郑三和徐成洛、赵坤兴叫来，并熊韵芝一起，商议江氏的这个案子。
“昨夜都做了核查没有？”
“自然。那田家目前经营药材生意，主要跑襄阳到蕲州的线路，因为要仰仗郑家在巡检司的关系，第一批就入了郑店合作社。”
郑老三这两年发了大财，身宽体胖，去年还补了两房小妾，日子过得滋润，见着陈吉发也没有原先那般胆战心惊，小心翼翼了。
“那王某查清了吗?”
“是郑店有名的泼皮。”赵坤兴答道，“家里经营猪肉铺子，从小就是个混不吝，喜欢沾花惹草。但江氏与他素无交集，感觉其中应有内情。时间太短，难得探查清楚。”
“嗯。江家那边如何？”
“江氏已经被禁闭了三天，未送水食。”熊韵芝皱眉道，“女会派人去问，也都被打发回来，就连报信的庶女也被禁足，不让她回学堂读书了。看样子，就算江氏不自裁，也会将她饿死。”
陈吉发想了想，对徐成洛吩咐道：
“合作社讲资产入股、劳力入股。这江氏既然帮助田家经营铺子，自然是以劳力入股。合作社讲幼童需要进学，可以拿合作社的补贴，江家领了补贴，却不让庶女入学，这是犯了规则的，不能允许他们违规。你带两个人，去找曹夫人开个条子，就按这个口径通知江家，将两位姑娘交出来，否则，就以违约去衙门告他们，让他们赔偿二十倍的入股本金和领取的补贴。”
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