陈吉发奉卢象升的军令寻到他时，原本应该驻守朱阳关的六千人马只剩下尤世威本部三千人，还有三千人被参将徐来朝带走了。尤世威见来了援兵，直肠子发作，忍不住吐槽：
“徐来朝那厮，不愿住在关外，竟自顾自跑回了县城附近屯驻。山海精锐如今已经在林中安营十几日，也等不到南阳来的补给辎重，靠着干粮野食解决补给，军心士气低落，还闹了时疫，若是你们不来，本将都不知道该如何办了！”
尤世威是总兵，二品的武官，按理说陈吉发与他身份并不对等。但一来尤世威属于戴罪立功，本身的山海总兵官没有正式恢复，加上卢象升给陈吉发争了个兵部主事赞画军务，这时候他就代表着湖广巡抚卢象升，因此有同尤世威对话的资格。
“朱阳关是个小隘口，周边的小路不算少，大军分散在野地驻守，的确是件难事。流寇行踪飘忽，与其一味堵截，不如放他们出关，在内乡、永宁一带围而剿之。”
“陈主事不知，如今河南的兵都是各省来的，互不统属。总督洪大人如今在汉中，中间隔着流寇，军令走陕州、西安传递，一个往返要三四日时间。洪大人怕河南这边再有闪失，因此要各地务必守住隘口，不得再令流寇入豫。”
“如今湖广兵在南阳，关宁军祖宽在洛阳，辽东左良玉在汝州，既然有这三路兵马，敌即便入豫又如何？下官认为，既战，当以剿灭敌军有生力量为主，被动防守，贼何时能灭？”
“嗐，这件事朝堂衮衮诸公自有决断，你我守好关口即可。”
陈吉发默然，准备把这家伙的打算回告卢象升知晓。如果尤世威执意要在朱阳关守住流寇，那么原先的计划就要做出调整，至少要先保住关口的三千山海关精兵，不能白白损失力量。
打定主意，陈吉发随同尤世威入了朱阳关。说是关隘，其实常年失修，只在山间剩了道门口，后面有片狭小的空地，存放着各种军资，士卒在山谷沿途扎营，住在挖土坑覆稻草的地窝子里面，条件极其艰苦。而且由于山西、陕西连年大旱，朱阳关这边也相对缺水，地表没有径流，几千士卒靠着一口老井吃水，维持饮用已经到了极限，个人卫生就得不到保障。再加上人畜粪便随地挖坑掩埋，又缺少雨水冲刷，整个营地里一股子令人作呕的臭味。
“将军方才说军中闹了时疫？”
“可不是？朱阳关年久失修，驿站也早就裁撤，如今就剩个门楼，士卒在山中日久，难免染疾。而且山海卫士卒多为北方人，此地夏季燥热，难以忍受。先前，本将已向洪督师请了医官药材，只是筹集缓慢，不知何时能到。”
探子报告，张献忠的部队正在向东运动，前锋已经接近灵宝县。洪承畴还在汉中围剿李自成，所需物资囤积在西安，根本来不及救援这里。就算就近从河南调集，从洛阳开封运到朱阳关，还要医治士卒，在这种简陋环境下，也是来不及的。
“哎，尤总兵真该听句劝，士卒如此状态，固守朱阳关，只是死路一条而已。”
尤世威苦笑道:“你当本将不想？只是，尤氏世代军门，受禄皇恩，唯以死报国尔。”
陈吉发看着这位年近五十的老将，心中不免有些哀切。想了想，他决定帮帮这位忠臣，看能不能改变整个战争的结局。
“下官营中有医官和药材，将军若是不介意，可以给面令旗，回头就派人过来。”
尤世威有些惊讶。
这个时代，兵为将有，军地分明。尤世威的部队遇到问题，除了请示上峰支持，本地的官员和友军是不会管他的。
主动帮忙通常有两大麻烦，第一个，也是最主要的，是朝廷会怀疑你结党营私，结交将领；第二个，地方官会害怕引狼入室，这些客军在本地都不算什么好人，军纪败坏，打家劫舍在明末就是常态。
但面对陈吉发主动伸过来的援手，尤世威望着满地狼藉的地窝子，面有菜色的兵丁，瘦到皮包骨头的战马，最终皱着眉点了点头。
“陈主事只需提供些药材即可。本将回头秉明洪督师，用度都折算成饷银补给你。”
陈吉发笑了笑，朝廷那点饷银根本不够他塞牙缝的。不过，他没有拒绝尤世威的这个想法，毕竟，要避嫌，也要让他安心。
“好，下午先派医官来看看情况，再对症开药，熬好后送到您营中来。另外，能否同洪督师请求，折算饷银就免了，可否换成等值的军马？您这营中就有现成的，反正陕西山多，您也用不着。”
尤世威瞪起眼睛，难怪这家伙无事献殷勤，在这里等着他呢？！
“好小子，野心不小！不过，若为这事情倒不必请示督师，说说看，要多少？”
“不要多，五十匹好马。”
五十匹好马，在这个年代大约值一千五百两银子。若陈吉发真能解决疫病问题，倒是值得。尤世威的山海关部队全部都是骑兵，加上后勤驮马有四千多匹，给他五十匹马毛毛雨而已。
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