5月22日上午，洛杉矶，丰田体育中心。
湖人的训练馆坐落在洛杉矶西南部，是一座通体玻璃幕墙的现代化建筑。此刻，阳光透过天窗洒在球场上，将木地板照得发亮。
训练在上午十点开始，但九点半，大部分球员已经到齐了。
沙奎尔·奥尼尔走进球馆时，手里端着一大杯运动饮料，嘴里嚼着什么零食。他的步伐悠闲得像是在沙滩上散步，耳机里传出饶舌音乐的节奏。
他走到场边，把饮料放下，拍了拍手。
“兄弟们，”他的声音在空旷的球馆里回荡，“今天是西部决赛的第一天训练。谁准备好了？”
费舍尔在三分线外投篮，头也不回：“沙克，你迟到了十分钟。”
“迟到？”奥尼尔看了看墙上的钟，“那是你们的手表快了。沙克的时间永远是准的。”
科比在角落里拉伸，听到这句话，嘴角微微动了一下——那大概是他最接近笑的表情了。他的训练背心已经湿了一片，显然已经练了至少半个小时。
菲尔·杰克逊站在场边，双臂环胸，脸上是他标志性的禅意表情。他没有说话，只是安静地看着球员们热身。
训练开始后，气氛比平时更加热烈。
奥尼尔在内线统治着一切。面对替补中锋特拉维斯·奈特的防守，他连续三次暴扣，每一次都将篮筐震得嗡嗡作响。他的转身、他的小勾手、他的底线突破——全部流畅得像一台运转良好的机器。
“沙克今天状态不错，”助理教练吉姆·克里蒙斯在旁边低声说。
杰克逊点了点头，没有说话。
科比的训练同样专注。
他在半场各个位置练习中距离跳投——底线、45度、罚球线、弧顶——每一个位置投十次，每一次出手都像是教科书般标准。他的动作干净利落，没有多余的运球，没有花哨的假动作，只是接球、起跳、出手。
球空心入网的声音在球馆里回荡，像是某种精确的节拍器。
训练结束后，记者们被允许进入球馆。奥尼尔坐在场边的椅子上，用毛巾擦着汗，脸上的表情轻松得像是在度假。
“沙克，”一个记者问，“怎么看火箭？”
奥尼尔嚼着口香糖，嘴角翘起：“火箭是一支伟大的球队。哈基姆是我的兄弟，查尔斯是我的好朋友，斯科蒂是传奇。他们有很多经验，很多故事，很多戒指。”
他顿了顿，脸上的笑容变得意味深长。
“但他们的故事，这个赛季就要讲完了。”
记者们飞快地记录着。
“你不担心他们的经验吗？”另一个记者追问。
奥尼尔站起来，巨大的身躯在镜头前显得格外庞大。他低头看着提问的记者，那种居高临下的姿态本身就是一个回答。
“经验？”他笑了，“我有经验。我在总决赛打过，我在季后赛赢过。科比也有经验。菲尔有六枚戒指。我们的经验不比他们少。而且——”
他伸出两根手指。
“我们比他们年轻。年轻十岁。十岁意味着什么？意味着第四场比赛，我还能跑，他们跑不动了。第五场比赛，我还能跳，他们跳不起来了。第六场比赛——”
他拍了拍自己的胸口。
“比赛就结束了。”
更衣室里，科比坐在自己的更衣柜前，安静地系着鞋带。他的表情与奥尼尔截然不同——没有笑容，没有豪言壮语，只有一种近乎冰冷的专注。
一个记者小心翼翼地问：“科比，你怎么看火箭？”
科比没有抬头：“他们是值得尊敬的对手。”
“你觉得他们的弱点是什么？”
科比终于抬起头，那双眼睛冷静得像一潭深水：“没有弱点。他们是三巨头，是名人堂球员。但我们在变得更好。每一天，每一场训练，我都在变得更好。”
“你觉得自己比皮蓬强吗？”
这个问题让更衣室安静了一瞬。
科比看着记者，眼神里没有挑衅，没有傲慢，只有一种赤裸裸的坦诚：“我尊重斯科蒂。他是我从小的偶像之一。但现在，我的比赛已经不一样了。我的投篮，我的脚步，我的防守——都是我自己练出来的。我不需要跟任何人比较。我只需要赢。”
他站起来，把毛巾搭在肩上。
“22号尼克斯打公牛，23号我们打火箭。两个系列赛，四支球队，三个总冠军。这个赛季的结局，会很有意思。”
他走向淋浴间，步伐平稳，脊背挺直。
费舍尔在旁边接受采访，他的态度比奥尼尔和科比都要务实：“火箭很强，真的。奥拉朱旺的梦幻脚步还是无解，巴克利的低位还是推土机，皮蓬的防守还是顶级。我们不能因为比他们年轻就掉以轻心。年轻是优势，但经验也是武器。”
他顿了顿，补充道：“但我们有沙克。有科比。有菲尔。我们也有武器。”
格伦·莱斯坐在角落里，安静地换着衣服。他在这个系列赛里将对位乔丹——不是迈克尔·乔丹，是埃迪·乔丹，火箭的得分后卫。但所有人都知道，真正的焦点不在他身上。
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