石室四周，堆满了幽谷国的遗物。
炼尸术的秘籍、活尸的制造工具、上古时期的兵器甲胄。
秘籍上的字是古篆，比龙渊国的文字还要古老。
阳炎天翻开一本秘籍，上面画着活尸的制作步骤。
第一步，取尸体。
第二步，清洗尸体。
第三步，在尸体上刻符文。
第四步，注入灵力。
第五步，活尸苏醒。
她看得后背发凉，合上秘籍。
“这东西，还是烧了吧。”
袁天罡拦住她。
“不能烧。
炼尸术虽然是禁术，但其中关于灵力运用的方法，很有研究价值。
我们可以取其精华，去其糟粕。”
阳炎天犹豫了一下，将秘籍递给袁天罡。
队伍在地下住了三天，清理了石殿，整理了遗物。
临走时，阿萝在石殿门口立了一块石碑。
碑上刻着“幽谷遗宫”四个字。
小白鹿叫了一声，小雪也叫了一声，小雪球也跟着叫了一声。
三只灵兽的声音在空旷的地下回荡，像是在告慰幽谷国主的在天之灵。
阳炎天背着装满了炼尸术秘籍的锦囊，沉甸甸的，压得她走路都歪歪扭扭。
她走得很慢，每一步都踩得很实。
“这些秘籍，真不知道是宝贝还是祸害。”阳炎天对玄净天说。
玄净天摇摇头。
“是祸害，也是宝贝。看怎么用。”
队伍走出裂谷时，天已经黑了。
沙漠中的星空格外明亮，银河横贯天际，像一条银色的河流。
阿萝抱着小白鹿，小雪蹲在她肩上，小雪球跟在她脚边，望着星空，三只灵兽的眼睛在星光下闪闪发光。
夕阳西下，将天边染成一片金红。
队伍在夕阳中渐渐远去。
...........
北方的冬天，冷得连时间都像是被冻住了。
赵匡远带着一队斥候，沿着边境线往北走了五天。
雪越来越深，风越来越大，连马都不愿意往前走，缩着脖子，蹄子在雪地里刨来刨去，鼻腔里喷出的热气在鬃毛上凝成细碎的冰晶。
赵匡远勒住缰绳，望着前方。
前方是一片平坦的冰原，白茫茫的，一眼望不到头。
冰原上没有雪，是冰，光溜溜的冰，像一面巨大的镜子，倒映着灰白色的天空。
“将军，您看！”副将指着冰面上的痕迹。
冰面上有脚印。
不是人的脚印，是野兽的脚印，每个都有脸盆大小，爪印很深，爪尖在冰面上犁出五道深深的沟痕，沟痕的边缘有细密的裂纹，像是被什么东西从内部撑裂的。
赵匡远蹲下身，用手量了量脚印的宽度，比他的两只手掌并在一起还宽。
他用手指摸了摸爪印的边缘，冰面上有细小的冰碴，一碰就碎，像是刚踩上去不久。
“这是什么东西？”副将的声音里带着一丝颤抖。
赵匡远摇摇头。
他不认识这种脚印。
他打了一辈子仗，见过狼、熊、虎、豹的脚印，但没有一种和这个对得上。
这个脚印的爪尖太长了，足有半尺，爪尖的间距也很宽，像是某种长着蹼足的巨型水鸟，又像是某种从未见过的两栖猛兽。
“跟上去看看。”
队伍顺着脚印，往冰原深处走。
走了约莫一个时辰，前方出现了一道冰崖。
冰崖高耸，足有数十丈，崖壁光滑如镜，倒映着队伍的身影。
崖壁上有一道裂缝，裂缝很窄，只容一人通过，里面黑洞洞的，看不清有什么。
脚印在裂缝口消失了。
赵匡远举着火把，第一个走进裂缝。
裂缝很深，弯弯曲曲，向下延伸。
洞壁上结满了冰，冰层很厚，有的地方像瀑布一样从洞顶垂下来，有的地方像屏风一样竖在洞道中间，火把的光芒照在冰面上，折射出七彩的光。
走了约莫一盏茶的功夫，前方豁然开朗，出现一间巨大的冰室。
冰室的中央，蹲着一只巨兽。
巨兽很大，比赵匡远见过的任何野兽都大。
它的身体像一头牛，但比牛大好几倍，四肢粗壮，脚掌宽大，爪尖锋利。
它的头像是蜥蜴，但嘴巴更长，牙齿更尖，参差不齐的獠牙交叠在一起，每一颗都像一柄匕首。
它的背上长着一排骨板，骨板从脖子一直延伸到尾巴，边缘锋利，在火把的光芒下闪着寒光。
它的尾巴很长，足有一丈，尾尖有一根骨刺，骨刺呈弯钩状，像蝎子的尾钩。
巨兽闭着眼睛，一动不动。
它的身上覆盖着一层厚厚的冰，冰层很厚，看不清它的皮肤是什么颜色。
赵匡远用刀背敲了敲冰层，发出沉闷的响声，像是敲在一块实心的铁墩上。
“死了？”副将的声音很低，像是怕惊醒什么东西。
赵匡远摇摇头。
“不知道。
但它在这里，应该很久了。
冰层这么厚，不是一天两天能冻出来的。”
袁天罡不在，赵匡远不知道这是什么生物。
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