随着船只缓缓前行，顾倾城和陈晓阳越来越靠近这座充满魅力的群岛。远远望去，只见蓝天白云之下，碧波荡漾之间，一个个小岛若隐若现。有的岛上绿树成荫，繁花似锦；有的则怪石嶙峋，陡峭险峻。而环绕着这些小岛的海水，则呈现出深浅不一的蓝色，从浅蓝到深蓝，层次分明，美轮美奂，犹如一幅天然的画卷展现在眼前。近这座群岛时，眼前展现出一幅令人陶醉的画卷。湛蓝的天空映衬着碧绿的海水，洁白的沙滩在阳光照耀下闪烁着耀眼的光芒。海浪轻轻拍打着岸边的礁石，发出清脆悦耳的声响，仿佛大自然演奏的一曲美妙交响乐。远处海面上，一艘艘渔船穿梭往来，渔民们辛勤劳作的身影若隐若现。岛上绿树成荫，各种热带植物郁郁葱葱，不时有鸟儿欢快地歌唱，一派生机勃勃的景象。
1约在3.2万~1.7万年前，南海海底扩张末期，中央盆地四周陆地相继下沉，形成南海雏形和以北东一南西走向为主的一系列地质构造带。东沙群岛发育于东北一西南和西北一东南向一组相互交汇断裂上。同时，珊瑚礁部分没在水下，成为暗礁、暗沙和暗滩，部分露出水面，形成沙洲和岛屿，东沙群岛在此基础上发育形成。东沙群岛由东沙环礁、南卫滩环礁、北卫滩环礁组成，东沙岛是东沙群岛中唯一露出海面的岛屿，礁盘呈新月形，平均海拔高度约6米。该岛属热带海洋气候，具有全年无冬、四季皆夏、气候暖热、湿润多雨和易受季风影响的特点。岛屿及其海域主要生长着热带动植物，其中，海人树是中国的珍稀濒危植物。
东沙环礁
东沙礁作为东沙群岛的核心部分，宛如一颗璀璨的明珠镶嵌在辽阔的海洋之中。它完美地展现了岛屿、沙洲、礁石和海门一应俱全的独特风貌，整体呈现出一个典型的圆形环礁形态。这个巨大的环礁直径大约有 22.5 千米，其中部被一片广阔的浅水泻湖所占据。这片泻湖犹如一面宁静的镜子，倒映着天空中的云朵和周围的美景。湖水清澈见底，最大水深可达约 8 米左右，湖内点缀着众多星罗棋布的点礁，仿佛是大自然精心雕琢而成的艺术品。
尤其值得一提的是，东沙礁的东北部区域发育得格外突出。其东侧的礁体宽阔无比，宽度约达 23.5 千米，长度更是惊人地延伸至 64.6 千米，形成一道优美的弧形轮廓，弧长约为 46.3 千米。这里的礁盘已经部分露出水面，成为海鸟栖息和繁衍的乐园。相比之下，北侧、东侧以及南侧的礁盘则更靠近低潮海面，随着潮水的涨落，时而隐没于波涛之下，时而又展露峥嵘。
环绕着整个东沙礁的外缘陡峭深邃，海水颜色鲜艳且透明度极高。每当阳光恰到好处地照射下来，角度合适之时，人们甚至能够透过那澄澈的海水，清晰地望见水深 18 米处神秘而多彩的海底世界。然而，向着泻湖的一侧，坡度逐渐变得平缓起来，仿佛是大自然特意设计的过渡地带，让这片海域既充满了惊险刺激，又不乏温柔与宁静。
顾倾城与陈晓阳再度踏上了前往东沙岛的旅程。这座岛屿又名月牙岛，坐落在东沙礁的西侧尽头。它宛如一颗被西北至东南走向的沙堤所环绕着的璀璨明珠，呈现出独特的碟形风貌。
从长度来看，东沙岛东西方向绵延达 2.8 千米之遥；而在宽度方面，南北之间大约有 0.7 千米。如此一来，整个岛屿的面积接近 1.8 平方千米。岛内的泻湖犹如一面宁静的镜子，湖水清澈见底，但水深却并不太深，通常都不会超过 1.5 米。而且，这个泻湖的开口正好朝着西方敞开，仿佛是大自然特意留下的一道门户。
值得一提的是，这座美丽的岛屿主要是由珊瑚以及其他各种生物碎屑经过漫长岁月的堆积而形成的。在广袤无垠的南海诸岛之中，它以仅次于第一大岛的规模，稳坐第二大天然岛的宝座。岛上风光旖旎、景色迷人，吸引着无数游客纷至沓来，感受这片神奇土地带来的无尽魅力。
南卫滩环礁
顾倾城和陈晓阳再次踏上了这片神秘而壮丽的土地——南卫滩环礁。它宛如一颗璀璨的明珠，静静地镶嵌在辽阔无垠的海洋之中。这座环礁位于东沙岛西偏北约 45 海里之处，呈西北至东南走向，宛如一条沉睡的巨龙蜿蜒伸展。
据测量，南卫滩环礁长达 16.7 千米，宽度约为 10 公里。其中最为惊人的是那令人咋舌的水深，已知最浅处竟也深达 58 米！如此之深的水域使得环礁的边缘陡峭而深邃，仿佛一道无法逾越的天堑。不仅如此，这里还时常被强烈的激潮与湍急的湍流所笼罩，它们如汹涌澎湃的猛兽一般，肆意地冲击着环礁的每一寸土地。
然而，就在这看似凶险无比的环境中，却隐藏着一番别样的美景。在环礁的西南部，分布着 5 处浅滩，犹如大自然精心雕琢而成的杰作。这些浅滩处的水深相对较浅，其中最浅的一处仅有 11 米。由于深浅不一的缘故，当阳光洒下时，海水会呈现出五彩斑斓的颜色变化，时而湛蓝如宝石，时而碧绿似翡翠，时而又泛起金黄的光芒，美不胜收。远远望去，这片变色的海水就像是一幅流动的画卷，让人陶醉其中，流连忘返。
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