逃生舱穿过一片绚丽的星云，舷窗外逐渐显现出一颗翡翠般的星球。那星球表面完全被茂密的植被覆盖，参天巨树的树冠连绵成海，在恒星照耀下泛着梦幻般的绿光。
"起源之森..."炎曦轻声呢喃，翡翠色的眼眸倒映着那颗美丽的星球，"所有世界树的发源地..."
紫玥趴在舷窗上，右臂星纹微微闪烁。自从情感恢复后，她的星核本源变得更加活跃，时不时会泛起紫金色的涟漪。
"检测到强烈生命波动..."逃生舱的简易AI报告道，"星球外围有能量屏障...需要身份验证..."
炎曦将手掌按在控制台上，眉心树叶晶体射出一道绿光。屏障泛起涟漪，很快开启一条通道。逃生舱顺着通道滑入大气层，剧烈的摩擦使外壳变得通红。
穿过云层后，眼前的景象令人震撼——下方不是普通的森林，而是由无数棵世界树组成的超级生态群！最小的世界树也有千丈高，最大的甚至能看清树干上自然形成的城市轮廓！
"这些...都是活的世界树？"紫玥震惊地问。
炎曦点点头，长发无风自动："我的祖先们...每一棵都孕育过一个文明..."
逃生舱自动导航至中央最大的那棵世界树。随着距离拉近，可以看清树干上有一座由活体木材构建的城市，建筑与树木浑然一体，散发着柔和的绿光。
降落平台缓缓升起，接住了逃生舱。舱门开启的瞬间，浓郁的生命气息扑面而来，让两人精神一振。紫玥手臂上的星纹自动亮起，贪婪地吸收着周围的能量。
一队身穿绿叶长袍的守卫迎上来，手中武器由某种活体木材制成。为首的是一名额头有树叶印记的高挑女性，容貌与炎曦有七分相似。
"欢迎回家，大贤者。"她向炎曦行礼，"长老议会已等候多时。"
炎曦略显惊讶："你们知道我要来？"
"世界树网络早已预见了您的回归。"女守卫看向紫玥，目光在她手臂星纹上停留片刻，"这位是...蚀星使？"
"我的朋友。"炎曦简短介绍，"我们需要见长老议会，事关域外天魔的威胁。"
女守卫犹豫了一下："蚀星使向来不被允许进入圣地..."
"她不一样。"炎曦语气坚决，"没有她，我们无法对抗天魔。"
或许是炎曦大贤者的身份起了作用，女守卫最终让步："请随我来...但长老们未必会接受..."
她们跟随守卫穿过蜿蜒的木制走廊。整座城市仿佛有生命般，脚下的地板会随着脚步微微起伏，墙壁上的纹路如同呼吸般明暗变化。
紫玥好奇地触碰墙壁，指尖传来温暖的脉动："这些木头...是活的？"
"不仅是木头..."炎曦解释道，"整棵世界树就是一个超级生命体...我们所在的城市只是它的一部分..."
最终他们来到一个圆形大厅。七位身穿不同颜色长袍的老者围坐在环形桌前，每人额头都有比炎曦更加复杂的树叶印记。大厅中央是一株微型世界树的投影，与炎曦体内那棵一模一样。
"炎曦·绿叶..."为首的白袍老者开口，声音苍老而威严，"守望者最后的血脉...你终于回来了..."
炎曦上前一步，行了一个古怪的礼节："大长老...域外天魔已经突破了星墓防线...吞噬者虽然被消灭...但更多天魔正在赶来..."
"我们知道。"白袍老者叹息，"世界树网络已经观测到了异常波动..."他锐利的目光转向紫玥，"但你为何带一个蚀星使来圣地？"
紫玥下意识地捂住右臂星纹。她能感觉到大厅中弥漫的敌意，那些长老看她的眼神就像在看一个怪物。
"她不是普通蚀星使。"炎曦挡在紫玥身前，"她的星核本源已经净化...而且...我们需要她的力量..."
"荒谬！"一位红袍长老拍案而起，"蚀星使是天魔创造的武器！她的存在本身就是对圣地的亵渎！"
"够了，赤叶。"白袍老者制止道，"炎曦既然带她来...自有道理..."他看向紫玥，"女孩...伸出你的手臂..."
紫玥犹豫了一下，还是卷起袖子露出星纹。大厅中顿时响起一片抽气声——那紫金色的纹路与普通蚀星使的漆黑星纹截然不同。
"这...这不可能..."红袍长老瞪大眼睛，"星核本源怎么可能被净化？"
白袍老者示意紫玥走近。当他枯瘦的手指触碰星纹时，整棵微型世界树投影突然亮起，投射出一幅星图。
"这是..."老者声音颤抖，"世界树果实的位置？！"
其他长老纷纷起立，震惊地看着星图。紫玥自己也吓了一跳，她完全不知道自己的星纹还有这种作用。
"传说只有被世界树认可的蚀星使...才能指引果实所在..."白袍老者激动地说，"看来预言是真的..."
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