下班前，她悄悄将潘生的手机和其他证据藏在了最意想不到的地方——玛丽姐办公室的花盆里。那里已经被搜查过，暂时安全。如果今晚失败，至少这些证据可能有一天重见天日。
晚上七点半，阿龙来带她去东区。路上经过中央水池，周晓萱看到水面漂浮着什么...像人的头发。她强迫自己移开视线。
东区新建部分现代化得诡异——光洁的瓷砖地面，明亮的LED灯，看起来像高级实验室而非犯罪窝点。阿龙刷卡带她穿过三道安全门，最后来到一个类似医院观察室的房间。一面墙是单向玻璃，可以看见隔壁房间的景象。
潘生被绑在一张金属椅上，奄奄一息。他瘦得脱了形，衣服破烂不堪，裸露的皮肤上布满伤痕和电击焦斑。但最让周晓萱心痛的是他的眼睛——依然清醒，依然不屈。
陆秉坤已经在观察室等候，身边站着一个穿白大褂的中年男子，手里提着银色医疗箱。
"准时，很好。"陆秉坤微笑，"这位是纳隆医生，我们的'心脏专家'。"他转向玻璃，"潘生是个聪明人，可惜站错了队。今晚你将亲眼看到，聪明反被聪明误的下场。"
周晓萱强迫自己面无表情："为什么让我看这个？"
"教育。"陆秉坤轻拍她肩膀，"让你知道背叛的代价。同时..."他意味深长地顿了顿，"测试你的忠诚。结束后，由你亲自向老板报告'意外死亡'的细节。"
纳隆医生打开医疗箱，取出一支装有透明液体的小瓶和注射器。就在他准备抽取药物时，整个东区突然响起刺耳的火灾警报，红光闪烁。
"怎么回事？"陆秉坤厉声问道。
对讲机里传来守卫慌张的声音："B区宿舍起火，可能是电路短路！火势蔓延很快！"
"该死！"陆秉坤咒骂，"阿龙，带人去看看！绝不能影响明天运营！"他转向纳隆，"继续执行。我去处理火灾。"
陆秉坤匆匆离开，只留下一个守卫和纳隆医生。周晓萱的心跳快得像要冲出胸腔——计划第一步成功了。小雨按照约定，在B区用老鼠药和清洁剂制造了"化学反应"，引发烟雾触发了警报。
现在，是第二步。
"我去下洗手间。"她对守卫说。
"现在？"守卫皱眉。
"女性问题。"周晓萱做出痛苦表情，"很快。"
守卫不情愿地点头，指了指走廊尽头。周晓萱快步走去，确认没人注意后，迅速掏出手机启动阿杰的程序。屏幕上显示"东区3号门禁解除——30秒倒计时"。
她数到十，然后突然尖叫："着火了！走廊有烟！"
守卫和医生冲出门查看。周晓萱趁机跑到潘生身边，用藏在袖子里的曲别针快速解开他的手铐。
"能走吗？"她低声问。
潘生虚弱地点头，眼中重新燃起生命的光："你怎么..."
"没时间解释。"周晓萱架起他，"跟着我。"
程序创造的三十秒窗口刚好够他们溜出惩戒室，拐进监控盲区的走廊。潘生虽然虚弱，但求生意志支撑着他蹒跚前行。
"左转...通风井..."他气若游丝地指示。
周晓萱按照指示找到一处隐蔽的通风井盖。潘生用尽最后的力气帮她拧开螺丝。
"你先下。"周晓萱说，"通向哪里？"
"废物处理间...外面是...围墙死角..."
潘生刚钻进通风管，远处就传来喊叫声："逃跑了！犯人跑了！"
周晓萱迅速钻入通风管，刚盖上井盖，就听见杂乱的脚步声从上方经过。黑暗狭窄的管道里，她只能凭感觉跟着潘生缓慢爬行。
大约十分钟后，他们滑出一个出口，掉进一个充满腐臭气味的房间。月光从高处的换气扇透进来，照在堆积如山的垃圾袋上。
"这里是..."周晓萱捂住鼻子。
"垃圾处理站...每天...早上六点有车来运..."潘生靠在墙上喘息，"我们...可以藏在车里..."
周晓萱帮他清理伤口，用随身带的纱布简单包扎。潘生的体温高得吓人——伤口感染加上长期折磨，他已经接近极限。
"为什么...冒险救我..."潘生虚弱地问。
周晓萱轻轻握住他的手："因为你救过更多人。"
月光透过换气扇的缝隙，在潘生脸上投下斑驳的光影。在这恶臭熏天的垃圾堆里，在这生死攸关的逃亡时刻，他突然笑了。
"我有个妹妹...在国内。"他从鞋底摸出一张皱巴巴的照片，"如果...我出不去...请告诉她..."
"你自己告诉她。"周晓萱坚定地说，把照片推回去，"我们一起出去。"
潘生凝视着她，突然轻声说："我原本是网络安全工程师...三年前发现公司数据泄露隐患，举报后反被诬陷...逃到泰国想重新开始，却被骗到这里..."
周晓萱也简略分享了自己的故事：金融分析师，加班到深夜的日常，那场莫名其妙的车祸，醒来就在这个噩梦般的地方。
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