崇祯十二年三月，河南陕州郊外。
李氏猫着腰在麦田间穿行，耳边尽是箭矢破空的尖啸声。远处，农民军的喊杀声与官军的战鼓声混杂在一起，震得她胸口发闷。她死死攥着怀中的青铜令牌，那是她活命的唯一指望。
一支流箭"嗖"地钉在身旁的泥土里，李氏吓得跌坐在地。三天前，她趁护送小队遭遇官军巡逻时逃了出来，一路向东南方向寻找李自成的部队。今晨远远看见"闯"字大旗，却被突如其来的战斗截断了去路。
"宁远侯保佑..."李氏哆嗦着嘴唇祈祷，这是她在徐家庄学来的习惯。她鼓起勇气，继续向战场边缘爬去。
突然，前方传来马蹄声。李氏慌忙躲进一道田垄下，只见十余骑官军飞驰而过，为首将领手持长枪，枪尖上还挑着颗血淋淋的人头。
待马蹄声远去，李氏刚要起身，一只粗糙的大手猛地捂住了她的嘴！
"别出声！"一个沙哑的男声在耳边响起。
李氏浑身僵直，这声音熟悉得令她心颤。她缓缓转头，对上一张胡子拉碴、满是血污的脸。那双眼睛——那双日夜思念的眼睛——
"德...德福？"李氏的声音细如蚊蚋。
周德福如遭雷击，松开手后退半步，仿佛见了鬼似的盯着眼前这个蓬头垢面的妇人。半年多来，他无数次梦见妻子，却从未想过会在两军厮杀的战场上重逢。
"真是...你？"周德福声音发抖，粗糙的手指抚上李氏的脸颊，抹去上面的尘土。
李氏的眼泪夺眶而出，一把抱住丈夫："是我！是我啊！"
周德福紧紧搂住妻子，突然想起什么似的松开手："你怎么会在这里？小栓说你往官军方向——"
"我是来找李闯王的！"李氏急忙从怀中掏出青铜令牌，"宁远侯派我来的！有重要军情！"
周德福盯着令牌上精致的海浪纹，一时反应不过来。远处传来一阵急促的号角声，他猛然回神："快走！这里太危险！"
他拉起李氏，猫着腰向农民军后方跑去。刚跑出百余步，一队溃散的官军迎面冲来！
"趴下！"周德福将妻子按倒在沟渠里，自己抽出腰间短刀。
官军溃兵根本没注意他们，只顾逃命。最后一个经过的官军却突然停下，狐疑地看向沟渠："什么人！"
周德福一跃而起，短刀刺入对方腹部。那官军惨叫一声，手中长矛脱手。周德福拔出刀还要再刺，却被李氏拉住："别纠缠，快走！"
夫妻二人趁机逃离，一路跌跌撞撞回到农民军后方营地。守卫认出周德福，放他们进去。
"小栓呢？"李氏急切地张望。
"在童子军营，很安全。"周德福喘着粗气，"你先在这等着，我去报告闯王！"
"我跟你一起去！"李氏抓住他的手臂，"宁远侯的口信必须亲自传达！"
周德福犹豫片刻，点点头。他找了件号衣给妻子换上，带着她向中军大帐疾步走去。
大帐外戒备森严，田见秀持刀而立，见周德福带个陌生妇人过来，立刻拦住："老周，闯王正在议事——"
"我妻子带来了宁远侯李长风的口信！"周德福急道。
田见秀一愣，仔细打量李氏："宁远侯？"
李氏举起青铜令牌："这是信物，侯爷要我与闯王面谈。"
田见秀将信将疑，进帐禀报。片刻后，他匆匆出来："闯王召见！"
大帐内，李自成正在与几位将领研究地图。见周德福夫妇进来，他抬头一笑："德福，听说你找到妻子了？可喜可贺！"
周德福拉着妻子跪下："多谢闯王挂念。内人带来了宁远侯的消息。"
李自成目光一凝，挥手让其他将领退下，只留下田见秀："宁远侯？割据山东的那个李长风？"
李氏恭敬地呈上令牌："侯爷愿资助闯王兵械粮草，并提供山东作为依托。"
李自成接过令牌，在手中掂了掂："他有什么条件？"
"没有明言。"李氏谨慎地回答，"只说愿见大明覆灭。"
李自成与田见秀交换了个眼神，突然哈哈大笑："好个宁远侯！这是要借我的手推翻朝廷，他好坐收渔利啊！"
帐内气氛一时紧张起来。李氏心跳如鼓，不知该如何回应。这时，帐外传来急促的脚步声，一个亲兵冲进来：
"报！官军溃退，杨嗣昌率残部向洛阳逃窜！"
李自成拍案而起："追！绝不能让他逃回洛阳！"他转向周德福，"带你妻子去安顿，明日随军行动。至于宁远侯的事..."他意味深长地看了眼令牌，"等我见了他的使者再说。"
当夜，农民军营地篝火通明，庆祝击败杨嗣昌。周德福的帐篷里，一家三口终于团聚。小栓抱着母亲哭成了泪人，李氏也泣不成声，不停地抚摸儿子瘦削的脸庞。
"娘，我以为你死了..."小栓抽噎着说。
"娘这不是好好的。"李氏抹去眼泪，从怀中掏出一个小布包，"看，娘还留着你的胎发。"
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