崇祯十六年腊月，雁门关外的冻土泛起诡异的青灰色。多尔衮的镶白旗大纛插在宁武关残破的瓮城上，旗面结满冰晶，远远望去像具悬在城头的冰尸。八万大军散落在汾河两岸的屯堡里，连掠来的汉人女子都裹着三层羊皮发抖——山西早被李闯啃成了白骨，连榆树皮都烙着大顺军的火印。
这大明国经过天灾人祸，已经不再富有，入关的八旗军抢了半年啥好东西也没抢着，反而被各地的武装不断袭扰，再在山西待下去也毫无意义。
"贝勒，最后三个包衣今早冻死在马槽了。"戈什哈跪在结了冰毯的台阶上，头盔缝隙里垂下冰凌。多尔衮摩挲着腰间玉扣，那是上月从代王府地窖刨出的陪葬品，此刻正吸走他指尖最后一丝热气。
城垛外忽然传来胡笳声，调子却是《杨令公被困两狼山》。几个镶蓝旗兵缩在敌楼里，用抢来的绣春刀挑着人耳下酒。多尔衮眯起眼，望见南面山坳腾起狼烟——不是明军的烽燧，是饥民在焚烧宗祠里的祖宗牌位取暖。
"让阿济格把剩下的火药埋了吧。"他突然抬脚碾碎阶下一块冰，冰层下露出半张崇祯三年的《京报》，"告诉儿郎们，汉人的史笔比我们的箭狠，战场上得不到的，可以通过别的手段得到"
腊月二十三，苏泰（王蘅）在杀虎口捡到第一把断弓。黄羊角制成的弓弭上沾着冰血，那是科尔沁部勇士成年礼必备的纹样。她解下腰间银壶倒出马奶酒，酒液尚未落地便凝成珍珠串——零下四十度的寒潮正顺着长城缺口灌入山西。
几万满洲大兵困顿在贫瘠的山西，要吃没吃，要喝没喝，眼看着就要起兵变。
三十里外的右卫城突然炸开火光。镶红旗的马队发了疯，为争半袋炒米相互劈砍。断臂飞上钟鼓楼檐角时，藏在城隍庙地宫的百姓听见满语咒骂里混进了蒙古长调——多尔衮的喀尔喀盟友也饿的开始宰杀战马了。跟着满洲大哥来关内屁都没抢着，还要跟着挨饿，这日子还不如在草原过的舒坦。
各贝勒王公也吃不饱，亲卫们跟着起哄，阿巴泰的戈什哈撞开粮仓那刻，冻成青紫色的手指还保持着抓挠姿势。空荡荡的仓廪深处，唯有崇祯御赐的"忠勤懋着"匾额斜插在谷堆里。这大明早就是千疮百孔，没有一点余粮了。
山西待不住了，满洲大兵个个嚷嚷着要回关外去过年，大军北返至野狐岭。多尔衮的白海东青终于坠落在桦皮弓上，羽翼间缠着截肠子——汉人奴隶昨夜用这根肠子勒死了饲鹰人。先锋营突然骚动起来，镶白旗的巴图鲁们对着雪坡长跪不起：秋天他们在此处埋下三千具包衣尸骨，如今每座雪堆上都坐着个穿绿袍的明朝文官用来陪葬。
苏泰的马车在居庸关外散了架。车辕断裂处涌出腐臭的黍米，里面裹着只嵌银鼻烟壶——洪承畴去年降清时献的贡品。她忽然想起多尔博火烧婚书那夜，琉璃窗上的冰裂纹也是这样爬满华美虚饰。
当沈阳城墙终于浮现在暴风雪中时，八万大军只剩五万四千人。城门下迎接的萨满摇铃震落冰甲，铃舌竟是枚万历通宝。多尔衮仰头灌下整袋烈酒，酒液顺着貂裘滴落，在雪地上烫出个歪斜的"明"字。
沈阳城的雪落在琉璃瓦当上，多尔博的玄狐大氅扫过睿亲王府的门槛时，苏泰看见一张与多尔博七分相似的脸。乌兰格格手中的佛珠突然断了，玛瑙珠子滚过青金石地面，像极了十二年前阿布跌落悬崖时，她哭碎的那串东珠。
"长生天啊！你就是巴特尔的闺女？"乌兰颤抖的手抚上苏泰眉间红痣，"这滴朱砂泪，和巴特尔中箭那日溅在我掌心的血..."话音未落，苏泰怀中的芍药罗帕飘落在地，帕角歪歪扭扭的写着满文"平安"。
多尔博的扳指在案几上划出刺耳鸣响。他看着苏泰被额吉搂进怀里，少女旗装上的丁香穗子缠着额吉的翡翠禁步，恍如看见宣纸上洇开的旧墨——那是他五岁时偷看额娘给他写的的婚书，上面写着"爱新觉罗·多尔博"与"博尔济吉特·苏泰"。
那是一个冬天，琉璃窗棂外飘着鹅毛雪，五岁的多尔博踮脚去够紫檀案上的鎏金匣。匣中婚书的墨香混着格桑花香，熏得他打了个喷嚏。"额吉，苏泰是小白马的名字吗？"他指着满文婚书上蜷曲的字迹，乌兰格格发间的东珠步摇突然晃出细碎光晕。
乌兰笑着将儿子抱上膝头，鎏金护甲轻点他胸前的狼牙玉佩："是比海东青还要珍贵的姑娘。"暖阁地龙烧得太旺，熏得墙角的西洋自鸣钟都泛起潮红。多尔博看见额吉眼底浮起雾气，像极了他冬日里呵在窗上的白霜。
"可是她在哪儿呢？"孩子揪住乌兰的珊瑚璎珞，缠着玛瑙的银链突然崩断。乌兰俯身去捡散落的珠子，鬓边一缕白发垂在婚书的"泰"字上："等博哥儿能拉开十力弓那日..."话音未落，窗外传来战马嘶鸣，宁古塔送来的八百里加急文书正染着冰碴。
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