地下实验室的荧光灯在电压不稳中明灭不定，陆凡的指尖沿着泛黄的牛皮纸边缘滑动，陈旧纸张特有的霉味混着数据核心的焦糊味钻进鼻腔。他已经对着这份加密日志发愣了四十分钟，视网膜上还残留着全息屏解码时跳动的绿色光斑 —— 那是用变异植物汁液书写的密文，每个字母都像微小的藤蔓在纸面上蜷曲生长。
"组长，第三组培养舱的共生体又出现神经电活动异常。" 助手小陈的声音从身后传来，带着压抑的颤抖，"它们的细胞壁正在分泌类似人类肾上腺素的物质..."
"等一下。" 陆凡突然按住日志某页，紫外线手电筒的冷光下，一段被隐形墨水覆盖的文字逐渐显形：2075 年 3 月 12 日，陨石碎片第 47 次能量耦合实验失败。当防御系统接入 0.3 克 ' 守望者 ' 陨石时，所有监控屏同步显示出星核集团总部的坐标 —— 它们早就知道我们在做什么。
"守望者" 这个词像根冰锥刺进陆凡的太阳穴。他想起三年前在废土边缘捡到的半块金属牌，背面同样刻着这个单词，而现在，日志里夹着的老照片上，三名戴着星核集团徽章的研究员正围着一块悬浮的暗紫色陨石，金属柜上清晰印着与星核标志略有不同的齿轮图案 —— 齿轮中心多了个类似瞳孔的光斑。
"它们早已渗透。" 陆凡喃喃念出日志最后一行涂鸦，笔尖在纸面上划出深深的划痕。照片里中间那位研究员的面容突然让他浑身发冷 —— 那是星核集团前首席科学家陈立，据资料显示死于二十年前的实验室爆炸，但此刻他眼中闪烁的幽蓝光芒，竟与地下农业舱的变异植物如出一辙。
当陆凡翻到日志末页时，整个人猛地撞翻身后的转椅。泛黄的纸面上用鲜血画着直径十厘米的齿轮瞳孔图案，下方是凌乱的手写体：当你们读到这些文字时，' 雅典娜 ' 已经完成了第一阶段融合。不要相信任何颈侧有黑色纹路的人，他们的血管里流着陨石的血 —— 包括我自己。
纸页边缘还粘着半枚已经风干的血手印，掌心纹路里嵌着细小的紫色晶体，陆凡认得这种物质 —— 正是三天前在核心实验室门口发现的神秘粉末，当时他以为是变异植物的花粉。
"咚 ——"
金属撞击声从实验室走廊传来，像有人用枪管敲击着防爆门。陆凡迅速收起日志，将照片塞进白大褂内袋时，指尖触到了那支从不离身的银色注射器 —— 里面装着从林悠身上提取的特殊抗体，也是启动雅典娜协议的 "钥匙"。
与此同时，地表基地的通风管道正渗出细密的水珠，林悠盯着宿舍门口的金属牌，指腹摩挲着牌面凹凸的星核标志。与常见的齿轮图案不同，这个标志的齿轮缝隙间卡着半片紫色晶屑，而牌面中央，一枚新鲜的血手印正沿着边缘缓缓渗色，仿佛血液还在流动。
"林队长，凌晨三点在物资库发现的。" 通讯兵小周的声音带着夜视仪特有的电流声，"监控显示牌是从通风口掉下来的，但没拍到投放者。指纹比对... 和三年前牺牲的陈博士完全吻合。"
林悠的手指骤然收紧，金属牌边缘割破掌心。陈博士是星核集团早期叛逃的科学家，曾冒死给反抗军传递过抗病毒血清配方，他的尸体在半年前被发现时，双手被齐腕斩断 —— 而现在，这个带着他指纹的金属牌，却出现在被重重封锁的基地内部。
她忽然想起陆凡昨天传回的加密信息，提到实验日志里的星核标志多了个 "瞳孔"。当把金属牌对着灯光时，那个隐藏的光斑突然亮了起来，投射在墙壁上的竟是一段动态影像：陈博士的脸被扭曲的波纹覆盖，喉结剧烈颤动，却发出不属于他的机械音："去地下五层，找守望者的坟墓。它们在齿轮里种了二十年的毒，现在该让陨石教教它们什么是真正的侵蚀。"
影像结束的瞬间，金属牌表面突然浮现出细密的血字，每个字都像活物般蠕动着钻进林悠的视网膜：陆凡的血清样本被污染了，雅典娜要的不是抗体，是宿主。
当林悠冲向实验室时，地下三层突然传来刺耳的警报。监控屏里，陆凡正抱着数据核心踉跄后退，他的白大褂左肩被撕开，露出下面蜿蜒的黑色纹路 —— 和农业舱变异植物的藤蔓完全一致。在他前方，那个曾出现在监控里的神秘人正一步步逼近，防毒面罩已经摘下，露出半张布满植物纹理的脸，颈侧的血管里流动着紫色光痕。
"你早就被陨石能量感染了。" 神秘人的声音像两块金属相互摩擦，他抬手露出掌心的齿轮瞳孔标志，与日志上的涂鸦分毫不差，"二十年前陈立博士把 ' 守望者 ' 陨石碎片植入自己体内，试图阻止星核集团用变异植物改造人类，结果呢？" 他突然扯开袖口，整条手臂都覆盖着结晶化的紫色表皮，"我们都成了它们的容器，而你..." 目光落在陆凡胸前的注射器，"你手里的血清，正是雅典娜协议启动的最后一块拼图。"
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