建元三年秋 长安城
子时的梆子声刚过第三响，御史大夫战琦的马车碾过未央宫前的青石板。车帘被夜风掀起一角，露出他紧握青铜符节的手，指节因过度用力而发白。三日前先帝陵寝的异常震动，此刻想来仍令他后颈发凉。
"大人，到了。"车夫压低的声音里带着颤抖。
战琦掀开车帘的瞬间，瞳孔骤然收缩。本该重兵把守的霸陵神道空无一人，月光在九丈高的阙楼飞檐上流淌，将那些镇压邪祟的獬豸雕像映得森然可怖。他摸向腰间鱼符的动作忽地顿住——空气中飘着淡淡的血腥味。
"点灯！"战琦厉喝出声的刹那，三十名玄甲卫同时举起松明火把。跃动的火光中，神道两侧的柏树林里赫然倒伏着数十具禁军尸体，他们咽喉处的血洞还在汩汩冒血，显然毙命不过半柱香时间。
突然，地底传来沉闷的机括转动声。战琦循声望去，只见先帝享殿前的青铜龟趺竟缓缓移开，露出黑黢黢的洞口。八个披着玄色斗篷的身影抬着鎏金棺椁鱼贯而出，为首之人手持的青铜铃铛在月色下泛着幽光。
"拦住他们！"战琦挥剑前指，玄甲卫的弩箭破空声与斗篷人的铃铛声同时响起。诡异的事情发生了，那些弩箭在距离斗篷人三尺处突然坠地，仿佛撞上了无形的墙壁。
持铃人转头看向战琦，兜帽下的嘴角勾起冷笑。他摇动铃铛的节奏陡然加快，享殿两侧的镇墓石兽竟开始簌簌落灰。当第一具活人俑从石像中破壳而出时，战琦终于看清那些"石像"的真面目——竟是用活人浇铸的陶俑！
"退！快退！"战琦嘶吼着挥剑劈开扑来的陶俑，腥臭的黑色液体从陶壳裂缝中喷溅而出。混乱中他瞥见棺椁缝隙间露出的金丝纹样，那是唯有天子才能使用的十二章纹。
子时三刻 战琦府邸
书房内的青铜漏壶滴到第七声时，战琦终于拼凑出虎符上的密文。当他将虎符缺口对准北境舆图的某个标记时，冷汗瞬间浸透中衣——那个位置根本不是边关要塞，而是高祖皇帝封存赤霄剑的云梦泽禁地。
突然，窗棂发出细微的响动。战琦反手将虎符塞进砚台暗格，剑锋已然出鞘三寸。三道黑影从不同方向破窗而入，他们的弯刀在月光下泛着蓝芒，刀法却是标准的北军制式。
第一刀劈碎案几时，战琦终于看清刺客衣襟内绣着的银狼图腾。这不是匈奴死士，而是本该镇守萧关的北军精锐！电光石火间，他想起三日前审问陶俑工匠时，那个老匠人临死前嘶吼的"银狼噬日，天命......"
第二刀擦着咽喉掠过时，战琦突然闻到熟悉的檀香味。一道白绫从天而降缠住刺客手腕，绯色宫装的女子翩然落在梁间，她鬓边的金步摇在厮杀声中纹丝不动。
"大人可知，"女子旋身避开刀锋，声音清冷如碎玉，"虎符调动的根本不是北军？"她的袖箭精准穿透第三个刺客的咽喉，"三年前阵亡的骠骑将军霍锋，此刻正带着五千鬼面军在云梦泽等您。"
霍锋这个名字像根生锈的铁钉扎进战琦太阳穴。三年前阳关大捷的庆功宴上，他亲眼看着这位年轻将军饮下御赐鸩酒——因擅自追击匈奴残部导致五千精骑葬身沙暴。可眼前女子袖箭上的狼头纹，分明与当年霍家军的图腾一模一样。
"叮——"
女子耳坠突然发出蜂鸣，她脸色骤变，扯着战琦滚入书架后的暗道。几乎同时，书房四壁渗出粘稠的黑液，那些被杀的刺客尸体竟抽搐着站起，关节发出陶土开裂的脆响。
"这是阴兵借道！"女子往战琦掌心塞入冰凉的玉蝉，"含在舌下，能骗过他们的尸气感知。"
暗道石阶盘旋向下，战琦的鱼符开始发烫。当眼前出现地下运河时，他终于认出这是汉武帝修建的"阴渠"，但本该干涸的水道此刻奔涌着猩红液体。九具悬棺顺着血水漂流，棺盖上用朱砂画着扭曲的星图。
"看水纹。"女子突然按住他肩膀。血河中浮现出无数细小的金箔，拼成《山海经》中"女丑之尸"的图案。战琦猛然想起，那夜先帝棺椁上的十二章纹里，唯独缺了象征巫术的黼纹。
一声诡异的蛙鸣从悬棺中传出，战琦的玉蝉突然在口中震动。他看见自己的影子在石壁上分裂成三个：一个正在腐烂，一个长出鳞片，还有一个在抚摸腰间的虎符。
"闭眼！"女子用白绫缠住他手腕，"这是云梦泽的蜃雾，能照出人心中最恐惧的未来。"
绯衣女子袖中射出的银针在烛火下泛起幽蓝，战琦认出这是蜀中唐门的"九霄环佩"。女子脚尖轻点案上滴血的人头，染血的素手掀开刺客面皮，露出下面青紫色的图腾——本该出现在南越巫祝额头的巴蛇纹。
"大人可听说过'三军易主'的童谣？"女子将染血的白绫缠回臂间，"北军银狼噬日，南军巴蛇吞象，羽林...呵..."她突然挥袖打翻烛台，在黑暗中压低声音："当年周亚夫将军饿死前，在囚室墙上画了七只倒悬的蝙蝠。"
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