“英国从没在协约中同意出兵，内阁恐怕不会同意英国加入一场规模如此巨大的欧洲战争。”
3月17日下午3点，法国驻伦敦大使保罗康邦秘密见到了英国外交大臣爱德华.格雷，然而法国人想看的却是如此一副说辞。保罗康邦脸色阴沉，他知道英国人的态度对于即将爆发的战争至关重要。他不甘心就此放弃，决定再做最后的努力。
“1912年，因为英国对我国的安全承诺，我国几乎撤离了北部港口的全部军舰这等同于我国将身家性命都交到了英国的手上，贵国就算不派兵参与也可以派几艘军舰帮助我国协防吧？”
康邦已经快要被被这些像泥鳅一样的英国人折磨疯了。
爱德华·格雷沉默片刻，缓缓摇了摇头。“对于贵国的遭遇，我国深表遗憾，但内阁已经明确表示不会轻易介入这场欧洲战争。”
康邦咬紧牙关，强忍着怒气。"那么，格雷爵士，请告诉我，什么样的情况才能让英国履行其承诺？难道要等到德国的军靴踏上法国的土地吗？"
格雷的目光闪烁，似乎在权衡着什么。"如果德国侵犯比利时的中立，那将是一个完全不同的情况。英国有责任维护比利时的中立地位。"
康邦皱起眉头，他敏锐地察觉到格雷话中的含义。"比利时？您是说，只有德国侵犯比利时，英国才会考虑参战？"
格雷微微点头，眼神中闪过一丝复杂。"这不是我个人的立场，而是内阁的共识。比利时的中立地位是1839年伦敦条约所保障的，英国作为签署国有义务维护。"
康邦深吸一口气，他明白这可能是法国唯一的希望了。"那么，如果德国真的侵犯比利时，英国会立即宣战吗？"
格雷沉默了片刻，缓缓开口："我不能给出明确的承诺。但可以说，这将极大地改变局势。内阁会重新评估英国的立场，在这之前我国愿意重新争取一下和平。"
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当天下午五点，来自伦敦的电报送到了威廉二世的手中：如果德国不进攻法国，那么英国不仅会保持中立还会保证法国也会在这场战争中按兵不动。这封来自伦敦的电报让威廉二世欣喜若狂，这代表着德国的计划不仅会完美进行，甚至是有些过分了。
他们确实从来没有考虑过率先进攻西线而是要进攻东线。
"看来我们的计划比预想的还要顺利。"威廉二世将电报递给首相特奥巴登?冯?贝特曼?霍尔维格，"英国人承诺，只要我们不进攻法国，他们就会保持中立，甚至确保法国也不会参战。"
贝特曼·霍尔维格仔细阅读了电报，脸上露出了复杂的表情。"陛下，这确实是个好消息，但我们不能完全相信英国人的承诺。他们可能在玩双面手法。"
威廉二世皱眉道："你是什么意思？"
"英国人向来擅长玩弄平衡。"首相解释道，"他们可能同时在向法国暗示，只要德国侵犯比利时，英国就会参战。这样一来，无论我们做什么，他们都能保持主动。"
“这正是个好消息不是吗？”威廉二世笑了笑，“将这封电报转发给应天府，让他们暂时先不要对南洋动手，我们必须以最快的速度击败沙俄随后挥师西线！”
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凌晨3点还在睡梦中的郑清璿抱着怀里的朱简棠，自从结婚以后郑清璿就特别喜欢抱着这个小妮子睡觉，香香软软的，这可比她的拳头要好多了。虽然一开始朱简棠有些抗拒但是时间一久她也就没有开始那样抵抗了，甚至还有些享受？
不过最近因为怀孕的缘故，朱简棠禁止郑清璿在睡觉的时候摸这里摸那里的。搞得郑清璿有些不上不下，怀里抱着个娇滴滴的美人，却只能老老实实地像抱个枕头一样。
他正迷迷糊糊地蹭着朱简棠的脖颈，感受着她温热的呼吸，就听到外面传来一阵急促的敲门声。
“少爷，柏林急电！”
门外响起了慕容柔嘉的声音。
郑清璿猛地睁开眼，睡意瞬间消散得一干二净。他皱了皱眉，小心翼翼地将朱简棠的脑袋放到枕头上后轻声下床。
“什么急电，不能等到天亮吗？”朱简棠也被吵醒了，带着浓浓鼻音嘟囔了一句。
郑清璿轻手轻脚地将被子给朱简棠盖好，虽然她嘟囔着醒了，但显然还没完全清醒。他低头在她额上亲了一下，“再睡会儿，我去看看怎么回事。”
他起身穿上衣服，打开门，慕容柔嘉穿着一身干练的制服站在外面，手里拿着一份电报，面色凝重。
郑清璿接过电报，羊皮纸上密密麻麻的德文映入眼帘。慕容柔嘉站在门边，手里还握着一份同样的副本，低声汇报道：“这是柏林方面刚刚发来的，译文已经准备好了，但这份是威廉二世陛下的亲笔急件。”
电报内容赫然写着：德国军队将于3月20日对沙俄发动进攻，应天府方面是否愿意在这之前对清国发动进攻？
郑清璿脸上睡意全无，他将电报重新递回给了慕容柔嘉，“紧急通知兵部、内阁、议会的所有人起床，我们的进攻要开始了。”
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