荀采倚在袁绍怀中，指尖轻轻抚过他下颌的短须，忽而抬眸问道：“将军，云长将军可曾娶妻？”
袁绍闻言一怔，随即一拍脑门，懊恼道：“哎呀！采儿不提，我倒真忘了这事！”他眉头紧锁，手指无意识地敲击着案几，“云长随我征战已近一年，我竟未曾关心过他的家室之事，实在有愧为兄之道！”
荀采见他自责，柔声宽慰：“将军日理万机，一时疏忽也是常情。不过云长将军仪表堂堂，武艺超群，若尚未婚配，倒该为他寻一门好亲事。”
袁绍眼睛一亮，立刻来了兴致：“采儿说得极是！我二弟何等英雄，岂能无妻？”他站起身来，在书房内来回踱步，思索道：“河北名门闺秀众多，但能配得上云长的，须得才貌双全，性情刚烈些也无妨，否则如何镇得住他那般傲气？”
荀采掩唇轻笑：“将军倒是了解云长将军的性子。”
他越想越觉得不妥，当即起身，在书房内来回踱步，手指捻着胡须，沉吟道：
“云长乃当世虎将，岂能无妻？”他猛地站定，眼中精光一闪，“不行，此事必须尽快安排！”
荀采见他如此认真，便柔声道：“将军心中可有合适人选？”
袁绍思索片刻，忽然抚掌笑道：“有了！”
“河内司马家有一女，年方二八，知书达理，容貌端庄，配云长正合适！”
荀采微微颔首，却又轻声道：“只是……关将军性情刚烈，恐怕未必愿意接受安排。”
袁绍哈哈一笑，豪迈地一挥手：“无妨！我袁本初亲自做媒，他还能拒绝不成？”
他越想越觉得此事可行，当即命人邀关羽前来商议。
荀采见他兴致勃勃，不由莞尔，却又提醒道：“将军，此事是否该先探探关将军口风？”
袁绍笔锋一顿，略一思索，点头道：“夫人所言极是！”
他放下笔，眼中闪过一抹笑意，“明日我便设宴，邀云长饮酒，顺便……探探他的心思！”
荀采见他如此上心，心中亦觉欣慰，柔声道：“将军待关将军如手足，他必会感念于心。”
袁绍朗声大笑，一把揽过荀采，在她耳边低语：“那是自然！我袁本初的兄弟，岂能让他孤身一人？”
窗外夕阳渐落，袁绍已在心中盘算着如何为关羽寻一门好亲事，而荀采则含笑望着他，眼中尽是柔情与赞许。
翌日，袁绍命人在府中设宴，特意邀关羽前来。
庭院内，石桌上摆满珍馐美馔，酒香四溢。关羽一袭青袍，腰佩长剑，龙行虎步而来。他见袁绍已在席间等候，抱拳行礼，声如洪钟：
“大哥唤云长前来，有何要事？”
袁绍朗笑起身，亲自为关羽斟酒，道：“云长啊，你我兄弟多日未曾畅饮，今日特备薄酒，共叙情谊！”
关羽微微颔首，举杯一饮而尽，神色依旧沉稳。
袁绍见他饮得痛快，心中暗喜，便试探道：“云长，你我兄弟结拜已有一年，可曾想过……成家之事？”
关羽闻言，手中酒杯一顿，凤目微抬，淡淡道：“大丈夫当以天下为先，家室之事，不急。”
袁绍哈哈一笑，拍了拍关羽肩膀：“云长此言差矣！男儿建功立业，亦需贤内助扶持！”
他顿了顿，故作随意道：“河内司马家有一女，才貌双全，与云长甚是般配，不如……”
关羽闻言，略一沉吟，终于微微颔首，抱拳道：“既如此，全凭大哥安排。”
袁绍大喜，抚掌大笑，眼中尽是得意之色：“好！好！二弟放心，此事包在为兄身上，定让你满意！”他笑得合不拢嘴，连声道，“河内司马氏乃名门望族，其女贤淑端庄，与云长正是天作之合！”
袁绍满意地点点头，转身对侍从道：“去准备早膳，今日我要与云长共饮。”待侍从退下，他又对关羽笑道：“聘书已快马送往河内，想来不日便有回音。云长且安心在南皮住下，待婚期定下，我必为云长操办一场风风光光的婚礼。”
关羽站在袁府后院的演武场上，青龙偃月刀在晨光中泛着冷冽的寒光。他深吸一口气，刀锋划破晨雾，发出“嗖”的破空声。
自从应下那门亲事，他便被袁绍留在了南皮城中，
“云长好刀法！”袁绍大笑着从廊下走来，身后跟着两名捧着毛巾和茶水的侍从。他今日穿着一身绛紫色锦袍，腰间玉带在阳光下熠熠生辉。
关羽收刀而立，微微颔首：“大哥过奖。”
“来来来，让为兄也活动活动筋骨。”袁绍接过侍从递来的长剑。
“云长，今日再与我一战！”袁绍身着轻便战袍，手中长剑出鞘，剑身上倒映着他那张看似健康却略显异样红润的脸庞。
关羽颔首，长髯随风轻扬：“大哥请。”
刀剑相交，金铁交鸣之声在校场上回荡。关羽刻意放慢攻势，暗中观察着袁绍的一招一式。这已经是连续第七日的晨练，袁绍的剑法不但未见疲态，反而越发凌厉。剑锋过处，带起阵阵风声，完全不像一个病弱之人应有的表现。
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