暮春的十字坡被浓稠如墨的夜色裹挟,山风掠过青瓦屋檐,铜铃发出细碎而压抑的呜咽。孙二娘半倚在斑驳的檀木柜台后,腕间银镯随着动作轻响,指尖缠着浸血的绷带,正用银簪细细挑着柳叶刀缝隙里的碎肉。案板上的肉馅泛着诡异的青白色,几只绿头苍蝇围着打转,却始终不敢落下——自从三日前漕帮兄弟送来密信,这包子铺的每一寸空气都仿佛凝结着杀机。梁上悬挂的熏肉在烛火下投出摇曳的暗影,恍惚间竟像是绞刑架上晃动的绳索。
"二娘,亥时三刻了。"伙计阿福佝偻着背从后厨钻出,粗布短打右肩洇着深色汗渍,像极了某种不祥的图腾。他喉结滚动着接过铜钱,指节却在触碰到银锭时微微发颤。孙二娘眯起丹凤眼,余光瞥见对方藏在袖中的半截蓝布——那布料纹理,分明与前日失踪的盐商仆从衣料如出一辙。更夫的梆子声远远传来,在寂静的山间回荡,阿福像是被惊到一般,身形猛地抖了一下,匆匆忙忙往自己的房间走去。他转身时,腰间露出半截红绳,那是衙门捕快用来标记眼线的信物。
更夫敲过二更,后厨的柴火噼啪声戛然而止。孙二娘捏灭油灯,借着月光摸到柴房后窗。只见阿福正鬼鬼祟祟地将油纸包塞进竹筒,竹筒顺着暗渠漂向十字坡外的官道。她摸了摸腰间淬毒的软鞭,忽然听见墙根传来窸窣响动,转身时正撞见老周比划着手语——哑巴后厨不知何时已摸清了阿福的接头路线。老周用手在脖子上狠狠一划,又指了指阿福离去的方向,眼神中满是愤怒与焦急。孙二娘轻轻拍了拍老周的肩膀,示意他不要冲动,随后召集了六个最得力的兄弟,一同朝着阿福约定接头的老槐树摸去。途中,她特意绕道去了趟后山的藏兵洞,取出了祖传的透骨钉和霹雳弹。
子时的梆子惊飞林梢夜枭。孙二娘带着兄弟们埋伏在老槐树下,枯叶堆里藏着灌满桐油的陶罐,四周还布置了绊马索和铁蒺藜。她特意在树上系了根红绸作为信号,一旦动手,红绸便会随风展开。阿福如约而至,正将蜡丸密信塞进树洞,身后突然窜出三匹快马。月光照亮来人腰间的鎏金腰牌,孙二娘瞳孔骤缩——竟是京畿卫的人!领头的侍卫满脸横肉,眼神阴鸷,他翻身下马,一把夺过阿福手中的密信,嗤笑道:"干得不错,等事成之后,少不了你的好处。"话音未落,阿福突然扑通跪地:"大人,小人只求您放过我娘,她老人家实在经不起折腾了..."
"动手!"孙二娘甩出三支透骨钉,钉入领头侍卫咽喉。火光冲天而起,桐油遇火瞬间化作火海。阿福惨叫着跌进火堆,密信在烈焰中蜷成灰烬。混战中,孙二娘瞥见一名侍卫偷偷往嘴里塞毒药,反手掷出柳叶刀穿透对方掌心,刀尖挑起染血的丝帕,帕角绣着半朵莲花——正是漕帮叛徒的标记。然而,就在众人以为即将取胜时,远处又传来一阵急促的马蹄声,这次的规模明显更大,至少有二十余人。黑暗中响起破空声,数支弩箭擦着孙二娘耳畔飞过,钉入身后树干。
"不好,有埋伏!"孙二娘大声喊道,"老周,你带兄弟们先走,我断后!"老周拼命摇头,比划着手语表示要和她一起战斗,但孙二娘狠狠瞪了他一眼,老周只好带着兄弟们朝着包子铺的暗道退去。孙二娘挥舞着双刀,如同一头勇猛的母虎,在敌人中左冲右突。刀锋过处,鲜血飞溅,惨叫声此起彼伏。她特意朝着地势险要的鹰嘴崖退去,利用狭窄的山道牵制敌人。当退到崖边时,她突然扯开衣襟,露出绑在身上的霹雳弹,吓得追兵纷纷后退。
残杀持续到寅时,最后一名侍卫的血浸透了百年老槐。孙二娘踢开阿福焦黑的尸体,忽然听见远处传来急促的马蹄声。她脸色骤变——这马蹄声竟与三日前盐商车队的步频分毫不差!她拖着疲惫的身躯,朝着包子铺的方向狂奔而去,心中满是不祥的预感。沿途的草丛里,她发现了几处新鲜的马蹄印,还有零星的血迹,显然是老周他们留下的。
当她赶到包子铺时,西厢房火光冲天。老周倒在血泊中,胸前插着阿福惯用的剔骨刀。孙二娘跪地查看,发现尸体手边用血画着个残缺的"川"字——这是他们约定的暗号,指向蜀中唐门。她的泪水不受控制地流了下来,紧紧握住老周逐渐冰冷的手,心中充满了悔恨与愤怒。如果不是自己的疏忽,老周也不会落得如此下场。她注意到老周身旁散落着半块玉佩,上面刻着"唐"字,这是唐门子弟特有的信物。
破晓时分,张青带着二十名兄弟赶到。孙二娘盯着焦黑的梁柱,突然掀开灶台暗格。暗格里的账本不翼而飞,只留下半截未燃尽的信笺,上面用朱砂写着:"三月十五,双莲渡口"。她将信笺凑近烛火,字迹背后竟浮现出密密麻麻的小字,记录着十八位江湖豪杰的藏身之处。这些名字,都是平日里与他们交好的兄弟,如今却都面临着巨大的危险。信笺边缘还沾着些许油渍,经火一烤,显现出淡淡的地图轮廓。
"当家的,这..."张青脸色铁青。
孙二娘冷笑一声,将信笺碾成齑粉:"阿福不过是枚弃子。真正的内鬼,恐怕还在暗处看着我们。"她握紧染血的双刀,刀锋映出窗外渐白的天色,"去准备硫磺硝石,把这包子铺重新拾掇拾掇。敢动我的人,就得做好被做成包子馅的觉悟。"她的眼神中闪过一丝狠厉,仿佛已经在脑海中构思好了复仇的计划。她吩咐张青派人暗中监视双莲渡口,同时联络附近的江湖门派,共同对抗敌人。
张青点了点头,立刻去安排人手。孙二娘站在包子铺新立的酒旗之下,望着远方若有所思。酒旗上"人肉包子"四个大字被晨露浸润,红得格外刺目,仿佛在无声诉说着这江湖的腥风血雨永不停歇。而在暗处,还有更多的阴谋与背叛,正如同地底的暗流,伺机而动。她知道,这只是一场更大风暴的开始,为了保护自己的兄弟和这片基业,她必须变得更加警惕和强大。远处的山峦间,隐约传来狼嚎声,仿佛在为即将到来的战斗吹响号角。
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