清晨的阳光透过窗户洒进何家，何大清揉了揉惺忪的睡眼，披上外套走出房门。院子里已经热闹起来，何雨燕正手忙脚乱地帮秦淮茹照顾几个孩子。
“小当，快抓住王昊然！他又光着脚跑出去了！"何雨燕焦急地喊道，额头上渗出细密的汗珠。她今天穿了一件洗得发白的蓝布衫，头发简单地扎成马尾，看起来比实际年龄成熟许多。
小当三步并作两步追了出去，不一会儿就把扭来扭去的王昊煞抱了回来。小家伙光着脚丫，脸上还挂着顽皮的笑容。
“这孩子，大清早的也不让人省心。“秦淮茹叹了口气，手里还拿着另一件小衣服要给最小的孩子穿上。
何雨燕蹲下身，轻轻握住王昊然脏兮兮的小脚，用湿毛巾仔细擦拭。“别乱动，燕姨给你穿袜子。”她的声音温柔而耐心，与几年前那个叛逆少女判若两人。
何大清站在门口静静看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。自从白洁走后，何雨燕跟他回了四九城，她慢慢融入了这个大家庭，开始主动帮忙照顾弟弟妹妹。
“爸，您醒了。”何雨燕抬头看见何大清，脸上露出一个浅浅的笑容。这个称呼从她口中说出，曾经是多么艰难，如今却显得自然了许多。
“都收拾好了吗？张师傅已经做好早饭了。”何大清走进院子，顺手接过秦淮茹怀里扭动的小家伙。
忙活了近一个小时，几个孩子终于穿戴整齐洗漱完毕。一家人围坐在餐厅的大圆桌旁，张师傅准备的早餐简单却丰盛——稀饭、咸菜、馒头和几个煮鸡蛋。在那个物资匮乏的年代，这样的早餐已经算是相当不错了，何家自然是都有，但是现在是小食堂，也不能搞特殊。
何大清喝了口稀饭，清了清嗓子：“雨燕，爸有件事想跟你商量。”
何雨燕放下筷子，疑惑地看向父亲：“什么事，爸？”
“现在学校几乎都停课了，你去了也学不到什么东西。”何大清斟酌着词句，“现在适龄青年都上山下乡，我想问问你，你是想现在参加工作，还是想去大学？”
餐厅里突然安静下来，连几个闹腾的孩子都停下了手中的动作。何雨燕的眼睛瞪得大大的，嘴唇微微颤抖：“大学？爸，我...我真的能上大学吗？”
何大清点点头，脸上露出少有的自豪表情：“能。昨天我特意去了轧钢厂，把轧钢厂唯一的保送工农兵大学名额要了过来。”
何雨燕手中的筷子“啪嗒”一声掉在桌上。她的眼眶瞬间红了，嘴唇颤抖得说不出话来。秦淮茹在一旁悄悄抹了抹眼角，几个孩子不明所以地左看右看。
“姐，你要上大学啦？”小当最先反应过来，兴奋地拍起手来。
何雨燕突然站起身，绕过桌子走到何大清身后，从后面紧紧搂住了坐着的继父的脖子。她的眼泪再也控制不住，大颗大颗地滚落下来，滴在何大清的衣领上。
“谢谢你...爸...”她的声音哽咽得几乎听不清，“以前我们那样...你还对我这么好...”
何大清的身体明显僵硬了一瞬，这个曾经对他冷眼相对的继女，如今却如此亲近地抱着他。他慢慢转过身，轻轻拍了拍何雨燕的肩膀，动作有些笨拙却充满温情。
“别哭了，记住你是我的女儿。什么时候都是。”他的声音低沉而坚定，“好了，回去吃饭吧。”
何雨燕用手背抹去眼泪，点点头回到座位上。她的眼睛仍然红红的，但嘴角却挂着掩饰不住的笑容。
“明天我就去轧钢厂把通知书拿过来。”何大清继续道，“轧钢厂分的是钢铁学校的名额，李主任说还有大约半个月就开学了，最近你在家准备一下。”
他又转向秦淮茹：“淮茹，你再去买些布和棉花，给雨燕做套被褥，其他生活用品也都备齐了。”
秦淮茹连连点头：“放心吧，我下午就去供销社看看。雨燕，你有什么特别需要的吗？”
何雨燕摇摇头，仍然沉浸在突如其来的喜悦中。她偷偷抬眼看向继父，发现他正慈爱地望着自己，赶紧低下头，怕眼泪又控制不住。
早餐后，孩子们像小鸟一样飞散到院子里，不一会儿，“雨燕姐姐要上大学啦”的消息就传遍了整个大院。
阎埠贵正在自家门前修剪那几盆宝贝花草，听到消息立刻放下剪刀，三步并作两步来到何家。
“大清啊！”他满脸堆笑地搓着手，“雨燕上大学可是大事儿，咱们院子多少年都没出来过一个，你可得摆一桌庆祝庆祝！”
何大清正在院子里看书，闻言放下书，看了看阎埠贵：“老阎说得对，是得操办一下。”他想了想，“这样吧，这事儿就交给你操办，20桌。你帮张师傅多找些帮手，明儿我让力杰和柱子把菜拉回来，就明晚庆祝一下。”
阎埠贵眼睛一亮，连忙应承下来：“包在我身上！我这就去通知大家！”他转身要走，又想起什么似的回头，“对了，工钱...”
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