"他答应林红会照顾你，并继续寻找治疗方法。"李大山叹了口气，"他最后一次来是五年前，取走了林红留下的所有记录。"
林小雨双手紧握，指节发白："那我妈妈...到底是怎么死的？"
屋内陷入沉默。李大山重新点燃一支烟，烟雾缭绕中他的表情模糊不清。
"自杀。"最终他轻声说，"在她发现自己的'修正'开始失效，症状再次出现时。她不想让你看到自己病发的样子。"
林小雨像是被人当胸打了一拳，整个人晃了晃。明远下意识扶住她的肩膀，能感觉到她在微微发抖。
"为什么叫'祭品'？"明远问，试图转移话题。
李大山苦笑："因为那些所谓的研究，本质上是在用林家人的身体做实验。最早参与的十几个人，有一半没活过五年。林红是少数'成功'的，但..."他看向林小雨，"代价是什么，只有她自己知道。"
明远突然想起什么，从包里取出母亲给的日记本："这里有提到'打破诅咒的仪式'，但关键页被撕掉了。您知道是什么吗？"
李大山接过日记本，翻到被撕页的地方，眼神突然变得锐利："这页是林红自己撕的。她临走前交给我保管，说如果有一天她女儿回来问起，再决定要不要给她看。"他从铁盒底层抽出一张折叠的纸，"现在，是时候了。"
林小雨接过那张纸，手抖得几乎拿不稳。明远凑过去，看到上面是林红娟秀却略显凌乱的笔迹：
"实验失败了。他们骗了我们所有人。所谓的基因修正只是暂时抑制症状，代价是加速后期恶化。更可怕的是，我发现这种'治疗'会通过母婴传播影响下一代。小雨体内已经有了那些改造过的细胞，她可能活不过三十岁。唯一希望是找到最初的实验数据，但团队已经解散。我必须去找明轩，他是唯一能帮我的人。如果我失败了，至少让小雨远离这一切。永远不要让她回清水村，那里的人会把她当作下一个祭品..."
纸页下方还有几行更潦草的字迹，像是后来添加的：
"我见到了明轩的妻子。她恨我，但答应会保护小雨。明天就要把小雨送走了，我的心要碎了。但为了不让她成为实验的牺牲品，我必须这么做。永别了，我的小雨。妈妈爱你。"
一滴泪水落在纸上，晕开了墨迹。明远抬头，看到林小雨泪流满面却无声无息，那种压抑的悲痛比嚎啕大哭更令人心碎。
"不是这样的..."林小雨喃喃自语，"她不是抛弃我...她是..."
明远不知该说什么，只能紧紧握住她冰凉的手。他想起母亲反常的举动和那句"林红不是你们想的那样"，突然明白了什么。
"我妈妈一直知道真相。"明远轻声说，"她知道林红是为了保护你。"
李大山清了清嗓子："林红走后，村里人以为实验彻底失败了。那些红布条，"他指了指窗外，"是一种迷信，据说能阻挡'诅咒'外泄。实际上，是村民们害怕林家人离开会把病带到外面，引起外界关注。"
明远脑中思绪纷乱。父亲显然知道这一切，所以才如此关注林小雨的健康。而那些资料...是为了寻找治疗方法？
"那个研究团队，"明远突然问，"是哪家机构的？"
李大山摇头："只知道是省城的，领头的是个姓陈的教授。他们当年在村后山的老祠堂里设了临时实验室，现在早搬空了。"
林小雨终于抬起头，声音嘶哑："我想去看看...我妈妈生活过的地方。"
李大山犹豫了一下："林家老宅已经很久没人住了。自从林红父母去世后..."
"拜托了。"林小雨的眼中带着不容拒绝的坚定。
李大山叹了口气，从墙上取下一串钥匙："我带你们去。但别待太久，村里人...对林家有些忌讳。"
离开村委会，三人沿着一条杂草丛生的小径向村后走去。路上偶尔遇到的村民都远远避开，有几个孩子好奇地想跟上来，立刻被大人拽回家中。
"他们为什么这么怕林家？"明远低声问。
李大山脚步不停："老一辈人认为林家的'诅咒'会传染。年轻人虽然不信这个，但..."他回头看了眼林小雨，"你长得太像林红了。对那些记得她的人来说，就像看见鬼魂一样。"
拐过一片竹林，一栋灰瓦白墙的老宅出现在眼前。比起村中其他房屋，林家老宅明显曾经很气派，如今却被藤蔓和野草半掩，透着凄凉。
李大山打开生锈的锁，木门发出刺耳的吱呀声。屋内灰尘弥漫，家具上蒙着白布，像是被时间冻结的标本。
"林红走后，这里一直保持原样。"李大山说，"她父母去世得早，房子就归村里管了。"
林小雨缓缓走进客厅，手指轻抚过积灰的桌面，在一张全家福前停下。照片中，年轻版的林红站在一对中年夫妇中间，笑容明媚。明远注意到林小雨的眼睛和嘴角与林红几乎一模一样。
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