同治九年，春寒料峭，滇西战云骤紧。丽江城高池深，叛军气焰嚣张。
帅帐内，牛皮舆图铺展如战场。岑毓英伏身其上，指尖划过墨线勾连的山川关隘，眉峰紧锁。
刘岳昭静立一侧，目光落在那张凝聚智慧与决断的侧脸上，耐心如渊。
终于，岑毓英猛地直身，眼中精光爆射：“督台！欲破丽江，必先断其双臂！克威远、复姚州，则门户洞开，大军可直捣黄龙！” 手指狠狠钉在丽江位置，字字如铁。
“善！”刘岳昭拊掌，激赏之色毫不掩饰，“中丞此谋，正合吾意！滇省新铸开花大炮，正当一试锋芒！”
两人目光相撞，破敌之策，了然于胸。
威远城下，黎明微光刺破寒雾。“镇远大将军”炮乌沉沉的巨口，如蛰伏凶兽的獠牙。
岑毓英戎装按剑，立于前沿高坡，目光如鹰隼锁定城楼。刘岳昭稳坐中军，令旗在手，沉稳如山岳。
“放——！”岑毓英手臂如战斧劈落。
“轰！轰！轰——！”
三声霹雳撕裂天地！炮口喷出数丈赤焰浓烟，开花弹凄厉尖啸着砸向城头。
震耳欲聋的爆炸声中，坚固的城楼在刺目火光里如朽木般崩裂、坍塌！烟尘蔽日。
一道巨大豁口狰狞洞开，守军鬼哭狼嚎之声隐隐传来。
“杀！” 蓄势已久的清军如决堤洪流，顺着血路汹涌扑向缺口！刀枪汇成死亡激流，瞬间冲垮叛军残存的意志。
半日后，威远城头，龙旗在硝烟中猎猎飞扬。
捷报飞传，刘岳昭凝视墨迹，久违的笑意自心底漾开。
他提笔饱蘸浓墨，在早已备好的奏疏上，郑重添上岑毓英之名。
笔锋力透纸背，是识人之明的快意，更是对袍泽的由衷推许。
兵锋所指，势如狂飙。克复威远的余威未歇，姚州坚城在“镇远大将军”的怒吼中告破。
永北、鹤庆、镇南、邓川、浪穹……沦陷城池如风中落叶，在摧枯拉朽的攻势下接连收复。
每一次捷报传来，督抚衙署内的相视一笑，皆饱含无声的默契。
然而洱源之畔，凤羽白米庄却成了难啃的硬骨。
叛匪盘踞险峻山崖与迷宫溶洞，火炮仰攻乏力。
狭窄山道上，清军暴露于箭雨滚石之下，伤亡枕藉，攻势屡挫。
“强攻徒增伤亡！”岑毓英指着沙盘犬牙交错的山势，眉头紧锁，“贼恃其险，然粮道赖后山小径。
末将愿率死士，趁夜攀绝壁，断其粮源！正面佯攻牵制，待其自乱，再行雷霆一击！” 指尖点向舆图一条近乎湮灭的兽径。
“深入虎穴，凶险万分！”刘岳昭凝视岑毓英，眼神复杂。此去孤注一掷，若败，有去无回。
“不入虎穴，焉得虎子！战机稍纵即逝！”岑毓英目光如铁，毫无退缩。
刘岳昭看着这位并肩浴血的巡抚，眼中是破釜沉舟的决绝与必胜信念。
他重掌拍案，笔墨皆跳：“好！本督为你擂鼓！此战若成，贼巢必破！”
当夜，浓云吞月。岑毓英率数百死士，口衔枚，马裹蹄，如鬼魅融入白米庄后山峭壁的阴影。
前方，刘岳昭亲督大军，火把如星，战鼓震天，杀声铺地，箭矢飞蝗般射向高处，滚木隆隆而下，将叛匪钉死在正面战场。
峭壁之下，岑毓英手足并用，紧贴冰冷岩壁攀援。
石棱割破手掌衣袍，血汗混着石粉刺入眼中。
身后士兵喘息与碎石滚落声，在死寂悬崖间清晰可闻。每一步，皆在生死边缘。
终于翻上崖顶，一条狭窄小径蜿蜒入谷。数十叛匪运粮队，赶着骡马，在夜色中毫无戒备。
“杀！” 岑毓英如猛虎下山，率先扑出！刀光撕裂暗夜。
数百死士神兵天降，自陡崖猛扑！惨叫、惊嘶在谷中爆发，又被黑暗吞噬。
粮袋破裂，米粮混着鲜血，汩汩流淌山石。
黎明微光刺破云层，照亮白米庄主寨。叛匪绝望发现粮道已断，寨中大乱。
正面清军察觉动摇，士气如虹，在震天战鼓中发起1更猛冲击。
腹背受敌，粮草断绝，抵抗意志如残雪消融。三日未到，天险匪巢在烈焰浓烟中化为焦土。
弥勒竹园，湿热河谷。悍匪依托茂密竹林与沟渠水网，构筑工事如附骨之疽。
清军几番进剿，因地不利、疫病流行，损兵折将。战报如石，压在刘岳昭心头。
“竹园之贼，非火器可速克。”岑毓英放下沾染泥血的军报，语气凝重，“贼恃地利人心之惑。
末将请命，轻装简从，亲说周边苗、彝头人！若瓦解羽翼，孤城易破！”
深入不测之地，直面摇摆土司，凶险不亚战场。
刘岳昭看着岑毓英清癯坚毅的面容，解下腰间古朴佩剑，双手捧上：“此剑乃先帝所赐！持此剑宣谕：迷途知返助剿者，既往不咎，厚待其族！冥顽不灵者——”
眼中寒光一闪，“持此剑者，可临机专断，先斩后奏！” 剑鞘龙纹在烛光下流转威严。
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