绣棚上的湖蓝绸缎突然泛起涟漪——弹棉匠老李扛着新絮的棉胎撞进门，棉絮沾在林蝶衣的貂毛领子上，活像落了层雪。"对不住对不住！"老李慌忙用袖口擦拭，却把机油抹成了水墨画，"这是给慈幼院娃娃们添的冬被，林小姐摸摸，比百乐门的波斯毯还软和。"
陈默的钢笔突然滚落，在青砖上划出道墨痕。他俯身去捡时，瞥见棉胎里缝着张字条："闸北缺药，速筹盘尼西林二十盒。"抬头正对上林蝶衣似笑非笑的眼神，她腕间的翡翠镯子叮咚轻响，恰巧盖住了门外宪兵队的皮靴声。
林蝶衣的绣鞋尖勾起半截棉线，翡翠镯子叮咚轻响："陈记者对棉胎这般上心，莫不是要写篇《论棉花的一百种拍法》？"她眼波流转，百乐门的胭脂香混着蟹黄味扑在陈默鼻尖，"上回您拍的慈幼院娃娃啃窝头，害得吴婶连夜蒸了三笼糖三角赔罪。"
陈默扶了扶歪斜的眼镜，瞥见棉胎里露出半片泛黄的识字课本："林小姐这冬被绣工别致，倒像是把《三字经》缝进了棉花里。"
"哟，好眼力！"林蝶衣突然扯开棉胎一角，露出歪扭的梅花绣样，"这是闸北收容所的小妮子们的手笔，说是要给每床被子绣朵不同的花——"她指尖点着棉絮里的彩线，"腊梅是锅炉房张叔教的，山茶是百乐门红姐传的，连这狗尾巴草都是跟门口黄包车夫学的！"
陈默的钢笔尖在笔记本上顿了顿："上周那张照片......"
"您那镜头怼得忒近，"林蝶衣突然抽出他胸前的记者证，用绢帕擦拭上面的油渍，"王嬷嬷说孩子们瞧见报纸后，把'难民慰问站'的牌子藏床底了。"她指尖划过棉胎里露出的识字本，"人家大名'慈幼学堂'，您偏拍成'乞丐领粥'的架势。"
窗外传来孩童嬉闹声，三个流亡学生正教慈幼院娃娃扎风筝。林蝶衣推开雕花窗："瞧见那穿补丁袄的丫头没？上月刚用百乐门的旧幕布给她改的衣裳，袖口还缝着夜场的亮片呢！"
陈默顺着望去，阳光下补丁间的亮片忽闪如星："是我考虑不周......"
"下回要拍就拍这个！"林蝶衣突然往他怀里塞了串七彩棉线球，"孩子们用吴婶的染布废料搓的，说是要给记者的钢笔织个笔套！"
老李扛着第二床棉胎挤进来："陈记者摸摸这床！里头絮的可是闸北女校捐的旧校服，娃娃们非说能闻见书卷气！"
林蝶衣突然噗嗤笑出声："上周慈幼院演《岳母刺字》，小虎子把'精忠报国'绣在被面上，结果针脚太密硌得睡不着觉！"她扯开被角，露出团成球的乱线，"最后改成绣在枕套里，说梦话都在背《满江红》！"
陈默的钢笔突然被棉线缠住，林蝶衣俯身帮他解围时，发间山茶花落下一瓣："听说您要写棉胎专题？不如把孩子们叫来——"她突然朝窗外招手，"小梅花！给记者叔叔讲讲你怎么把算数题绣进被子的！"
扎羊角辫的女童蹦进来，棉袄上沾满蒲公英绒毛："林姐姐骗人！明明是你教我们在被角绣乘法表的！"她突然掏出块绣绷，"看！这是我绣的九乘九等于八十一，吴婶说能卖给洋人当东方秘术！"
陈默的镜片蒙上雾气："这些......能拍吗？"
"拍呀！"女孩突然抢过相机，"但要把我的小黄鸭拍进去！"她从棉胎里拽出只褪色布偶，"这是林姐姐用百乐门窗帘改的，眼睛还是夜总会的纽扣呢！"
林蝶衣笑着往女孩兜里塞了块桂花糕："去把'编辑部'都叫来！"转眼间，抱着各色布偶的孩童涌进瑞香祥，七嘴八舌地往陈默笔记本上按手印：
"拍我的拼音被子！王嬷嬷说错个字母扣颗糖！"
"拍我的星星被！弹棉大叔教我认北斗七星！"
"还有我的......"跛脚男孩举起绣着歪扭汽车的棉胎，"等阿爸从前线回来，这辆棉花汽车带他逛大世界！"
暮色染红棉絮时，陈默的笔记本贴满孩童涂鸦。林蝶衣倚着绣架咬生煎："如何？比您那些苦大仇深的照片生动吧？"
"确实......"陈默望着相机里小梅花做鬼脸的照片，"这组报道就叫《棉胎里的春天》？"
"俗！"林蝶衣的绣花针在暮色里划出银弧，"不如叫《会呼吸的棉花》——"她突然用针尖挑起棉絮，"你听，这棉花里缝着背乘法表的声音，绣着认北斗星的秘密，还有......"
窗外忽然飘进童谣声，孩子们抱着新棉胎跑过石板路，吴婶的呵斥混着老李的棉弓嗡鸣："慢些跑！当心摔了你们的宝贝新闻！"
陈默的钢笔终于流畅起来，在染着蟹黄油渍的稿纸上写下："当战火席卷申城，有一群人在棉絮里播种春天。"
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