他没有参与任何讨论，也没有为自己辩解，只是静静地坐着，仿佛这一切都与他无关。
但他心里清楚——
自己，是最接近胜利的人。
首相清了清嗓子，声音压过了所有低语：
“好了，各位大人，请安静。”
圆桌旁渐渐安静下来。
首相的目光缓缓扫过众人，脸上带着一丝意味深长的笑容：
“议会即将进行下一阶段——”
他顿了顿，声音变得更加庄重：
“摄政王选举。”
所有人都屏住了呼吸。
首相继续道：
“但是，并不是所有大人都有资格坐上那黄金王座的。所以，我们需要进行一次预选。”
他抬起手，指向圆桌上方的巨大光幕：
“预选的方式，是进行一个简单的小游戏，来考核各位大人的能力。最终，预选出四位候选人。”
他顿了顿，目光落在周客身上：
“当然，一号大人由于触发隐藏奖励机制——提案全票通过，足以证明他在议会中的权威——因此，他无需参加预选，也无需参与小游戏。”
“他将直接成为候选人之一。”
话音落下，首相轻轻挥了挥手。
周客感到身下的白银座椅猛地一震，随即开始缓缓移动。
不是升降，而是平移。
座椅沿着螺旋阶梯的边缘，缓缓向着圆桌的首座方向滑去。
它绕过其他席位，穿过圆桌的边缘，最终停在了黄金王座的侧后方——一个离王座最近，却又不是王座的位置。
那里，是候选者的席位。
周客低头看去，自己现在的位置，比所有人都高，仅次于那空悬的黄金王座。
他抬起头，目光与那璀璨的王冠相遇。
近在咫尺。
大厅里响起一阵低低的骚动。
有人羡慕，有人嫉妒，有人不甘。
但周客没有理会那些目光。
他只是静静地看着那顶王冠，心中默默盘算。
首相的声音再次响起，打断了所有人的思绪：
“各位大人，不要着急。”
他微微笑着，目光缓缓扫过剩下的十二道身影：
“还记得吗？各位大人，都有着属于自己的身份。”
大厅里瞬间安静下来。
周客的眉头微微一动。
首相继续道，语气变得意味深长：
“现在，为了维护王权系统的稳定，我需要公开一个身份的效果。”
他顿了顿，一字一句道：
“若是让身份为【余孽】的大人，不幸坐上了黄金王座，成为摄政王——”
他抬起手，指向那空悬的王座：
“那么，他作为前朝王室的余孽，就会推动旧王朝复辟，直接成为真正的国王。”
他的声音在大厅中回荡，带着一丝冰冷的警告：
“也就是说——游戏结束，他即刻获胜。”
大厅里一片死寂。
周客的瞳孔微微收缩。
余孽。
那个身份，竟然有这种效果？
他的目光不由自主地扫过那些模糊的身影。
十二个人中，有一个是余孽。
是谁？
没有人说话。
但周客知道，在那一瞬间，所有人的心里，都种下了一颗种子——
怀疑的种子。
首相的声音在大厅中回荡，带着一丝庄重的仪式感：
“现在，请所有大人仔细聆听——摄政王候选人的选举规则。”
圆桌旁，十二道模糊的身影纷纷坐直，目光汇聚到首相身上。
“接下来，我会问出三个问题。”
首相抬起手，指向每个人面前的光幕，“各位大人请按下光幕下方的按钮进行抢答。答对这三个问题的三位大人，将成为摄政王候选人。”
他顿了顿，嘴角勾起一丝微笑：
“规则，是不是非常简单？”
大厅里一片寂静。没有人回应。
首相等了三秒，轻轻点头：
“那么，我会先进行两次试问题，让大家熟悉这套游戏流程。”
他清了清嗓子。
所有人都屏住呼吸，手指悄悄移向光幕下方的按钮。
首相缓缓开口，问出了第一个试问题：
“请问——身份【余孽】的身份效果，是什么？”
啪！
圆桌上空的巨大光幕骤然闪烁，红光炸裂！一行大字浮现：
【已抢答——十一号席位】
周客的瞳孔微微收缩。
好快。
他甚至还没来得及反应，就有人抢到了。
十一号那个粗犷的声音响起，带着一丝得意：
“哈哈！这个问题太简单了！之前首相大人说过——如果余孽坐上黄金王座，游戏结束，他直接获胜！”
首相微微颔首：“回答正确。”
大厅里响起一阵低低的议论。
“就这么简单？”有人嘀咕，“看来就是比手速。”
“只要记得之前说过的话就行。”
十号那个柔和的女声小声说：“原来都是记忆题啊……”
首相没有理会这些议论，继续道：
“第二个试问题。”
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