话说曹操打算派于禁前往樊城救援，询问众将谁愿意担任先锋。有一个人应声表示愿意前往。曹操一看，原来是庞德。曹操大喜道：“关羽威震天下，一直没遇到过真正的对手；如今遇上庞令明，可真是强劲的敌手啊。”于是加封于禁为征南将军，加封庞德为征西都先锋，大规模地调动七军，开赴樊城。这七军，都是北方身强体壮的士兵。有两员领军的将校：一个名叫董衡，一个名叫董超；当天带着各营的头目来参拜于禁。董衡说：“如今将军率领七支精锐重兵，去解除樊城的危急，期望必胜，却任用庞德为先锋，这岂不是误事吗？”于禁惊讶地询问原因。董衡说：“庞德原本是马超手下的副将，是不得已才投降了魏国；如今他的旧主马超在蜀地，官居五虎上将；况且他的亲哥哥庞柔也在西川为官，现在让他担任先锋，这就像是往火上浇油啊。将军为什么不禀告魏王，另换一个人去呢？” 于禁听了这番话，就连夜进府禀告曹操。
曹操醒悟过来，立刻把庞德叫到台阶下，命令他交出先锋印。庞德大惊道：“我正想为大王效力，为什么不让我去呢？”曹操说：“我本来没有猜疑你；但如今马超在西川，你的哥哥庞柔也在西川，都辅佐着刘备。我纵然不怀疑你，可是众人的议论又该怎么办呢？”庞德听了，摘下帽子磕头，满脸流血地禀告道：“我自从在汉中投降大王以来，常常感念您的厚恩，即使肝脑涂地，也无法报答；大王为什么要怀疑我呢？我从前在故乡的时候，和哥哥住在一起，嫂子非常不贤良，我趁着喝醉把她杀了；哥哥对我恨之入骨，发誓不再相见，兄弟恩情已经断绝了。旧主马超，有勇无谋，兵败失地，孤身逃入西川，如今和我各自侍奉不同的主公，往日的情义已经断绝。我感激大王的恩遇，怎么敢萌生异心呢？希望大王明察。”曹操于是扶起庞德，安慰道：“我向来知道你忠诚讲义气，前面的话只是为了让众人安心罢了。你可以努力建立战功。你不辜负我，我也一定不会辜负你。” 庞德拜谢后回到家，让工匠打造了一口木棺材。第二天，邀请各位朋友赴宴，把棺材摆放在厅堂里。众亲友看到后，都惊讶地问道：“将军出征，为什么要用这不祥的东西呢？”庞德举起酒杯对亲友们说：“我受到魏王的厚恩，发誓以死相报。如今去樊城和关羽决战，我如果不能杀死他，就一定会被他杀死；即使不被他杀死，我也应当自杀。所以先准备好这口棺材，以表示我没有空手回来的道理。”众人都为之感叹。
庞德叫来妻子李氏和儿子庞会出来，对妻子说：“我如今担任先锋，按道义应当效死于疆场。我如果死了，你好好抚养我们的儿子；我们的儿子相貌奇特，长大后一定能为我报仇。”妻子和儿子痛哭着送别，庞德让人抬着棺材出发。临行前，对部将说：“我如今去和关羽拼死一战，我如果被关羽杀死，你们就把我的尸体放进这口棺材里；我如果杀了关羽，我也会取下他的首级，放进这口棺材里，回去献给魏王。”五百名部将都说：“将军如此忠勇，我们怎敢不竭力相助！”于是率领军队前进。 有人把这些话报告给了曹操。曹操高兴地说：“庞德如此忠勇，我还有什么可担忧的呢！”贾诩说：“庞德依仗着血气之勇，想要和关羽决一死战，我私下里很担忧。”曹操认为他说得对，急忙派人传旨告诫庞德说：“关羽智勇双全，切不可轻敌。能取胜就进攻，不能取胜就应当谨慎防守。”庞德接到命令后，对众将说：“大王为什么这么看重关羽呢？我料想这次前去，一定能挫败关羽三十年的威名。”于禁说：“魏王的话，不能不遵从。”庞德奋勇地催军前进，一直到了樊城，耀武扬威，鸣锣击鼓。
话说关羽正坐在营帐中，忽然探马飞速来报：“曹操派于禁为大将，率领七支精锐部队前来。前部先锋庞德，在军前抬着一口木棺材，口出傲慢无礼的话，发誓要和将军决一死战。军队离城只有三十里了。”关羽听了，勃然变色，美髯飘动，大怒道：“天下的英雄，听到我的名字，没有不敬畏叹服的；庞德这个小子，怎么敢轻视我呢！关平你一面攻打樊城，我亲自去斩杀这个匹夫，来洗刷我的恨意！”关平说：“父亲不应该以泰山的尊贵，去和顽石争高下。儿子我愿意代替父亲去迎战庞德。”关羽说：“你先去试试，我随后就来接应。” 关平出帐，提刀上马，领兵来迎战庞德。两军摆开阵势，魏营一面黑色的旗帜上用大白字写着“南安庞德”四个大字。庞德身穿青袍，披着银甲，骑着白马，手持钢刀，站在阵前；背后有五百名军兵紧紧跟随，几个步兵抬着木棺材走了出来。关平大骂庞德：“背叛主公的贼子！”庞德问部卒说：“这是什么人？”有人回答说：“这是关羽的义子关平。”庞德叫道：“我奉魏王的旨意，来取你父亲的首级！你不过是个微不足道的小子，我不杀你！快叫你父亲出来！” 关平大怒，纵马挥刀，来攻打庞德。庞德横刀相迎。两人交战了三十回合，不分胜负，两边各自休息。
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