拿到离婚证明的何大清，感觉浑身畅快无比，多年来压在心头的一块巨石终于落了地。回到纺织厂，径直去找后勤部部长。两人见面后，何大清开门见山地说：“部长，您上次不是说我这岗位有人想要吗？我岁数大了，打算回四九城了，这岗位就卖给您吧。”后勤部主任一听，喜出望外，没想到这等好事竟从天而降。他赶忙与何大清商量好价格，随后就让何大清写转让证明。何大清收到钱后，毫不犹豫地在转让证明上签了字。之后，他回到食堂，跟大家说明自己要回四九城养老的事，与同事们一一告别后，便提着包裹前往招待所。
何大清找到王跃和何雨水后，带着他们美美地吃了一顿驴肉火烧。几人吃饱喝足后，便踏上归程。坐在后座的何雨水格外兴奋，一路上叽叽喳喳说个不停，再也没有了之前的困倦，肉眼可见地心情好了许多。
当车子稳稳地停在四合院门口时，天边的太阳刚刚落下山，余晖将天空染成一片橙红。王跃领着何大清父女往院子里走去，此时正值轧钢厂工人下班，院里热闹非凡。何大清刚一进去，杨瑞华从门口出来，她瞪大了眼睛，看着何大清，一脸疑惑地问：“哟，这不是何大哥吗？”何大清点点头，回应道：“是阎家弟妹啊。”他知道阎埠贵被王跃送进去了，所以也没问阎埠贵去哪了。杨瑞华赶忙又问：“何大哥，您这是……”何大清简单地说：“我那边工作结束了，就回来呗。”说完，便没再搭理杨瑞华，径直往中院走去。
中院的住户们看到何大清，一个个都好奇地张望。只有贾东旭和易中海的媳妇认识何大清。贾东旭赶忙上前说道：“何叔，您这是回来了？”何大清点头回应：“东旭，你还好吧？”贾东旭苦笑着说：“哎，还行吧，何叔。”易中海的媳妇也想上前搭话，可何大清只是瞟了她一眼，冷哼一声，便径直朝正房走去。
来到正房门口，王跃与何大清父女告别，然后回了自己的跨院。何大清打开正房的锁，推门而入。屋内的景象让他心里一沉，房子比他走的时候更加破旧了。傻柱在这里开火做饭，房子被熏得黑乎乎的，以前他和妻子精心护养的顶棚，如今也黑得不成样子。家里的家具少了许多，仅剩下的几件也是缺胳膊少腿，破旧不堪。何大清看完，心中的怒火“噌”地一下更旺了。何雨水走进来，看到爸爸脸色不对，赶忙说道：“爸爸，您先别生气了，咱们先好好打扫一下吧，不然您晚上怎么住呀？”
何雨水赶忙跑到自己房间，找出一个盆子，随后到水龙头那儿接满了水。她端着沉甸甸的水盆，小心翼翼地回到正房。此时何大清已经撸起袖子，父女俩便一同开始打扫房子。虽说房子里又脏又乱，到处都是灰尘和污渍，但何雨水看着在一旁忙碌的父亲，心里却涌起一股别样的欣慰。在她心中，一家人终于又能团聚，即便眼前的环境艰苦，可只要父亲在身边，一切都有了希望。
而在院子的另一头，被何大清一声冷哼弄得有些不知所措的易中海媳妇匆匆跑到后院，轻轻敲了敲聋老太的房门。听到屋内传来一声“进来”，她便推门走了进去。聋老太正半倚在床头，看到她进来，懒洋洋地问道：“他一大妈，怎么了？”易中海媳妇赶忙快步走到床边，俯下身子，压低声音说道：“老太太，何大清回来了！”聋老太原本半眯着的眼睛瞬间瞪得老大，满脸惊讶地问：“何大清？他怎么回来了？”易中海媳妇赶忙回答：“是和那个王跃，还有何雨水一起回来的。怕是何雨水求着王跃那小畜生，把何大清给弄回来的。”
聋老太一听，顿时坐不住了，她猛地站起身，伸手抄起一旁的拐棍，脸上满是焦虑与愤怒，嘴里嘟囔着：“这个小畜生又把何大清弄回来，他想干什么？”易中海媳妇满脸担忧地问道：“老太太，您说何大清要是回来了，会不会已经知道了咱们和白寡妇做的那些事呀？”龙老太狠狠瞪了她一眼，不屑地说：“他知道又能怎么样？还不是他自己下贱，贪图人家白寡妇的身子，不然怎么会写下认罪书。他要是敢闹，我就把这事捅出去，让他何家名声彻底臭掉，他肯定不敢轻举妄动。就是可惜了我的傻柱子……”易中海媳妇听完，心里稍微安定了一些，可随即又想起她和易中海这些年干的另一件事——私自扣留何大清寄给何雨水的信和钱，这就像一颗随时可能引爆的炸弹，让她忧心不已。她犹豫了一下，还是没敢把这事告诉龙老太。
聋老太看着她一脸担忧的样子，不禁问道：“你是不是还有什么事瞒着我？”易中海媳妇心里一慌，脸上微微一怔，赶忙辩解道：“没有，没有，老太太，我就是单纯担心何大清回来会针对咱们。”龙老太摆了摆手，说道：“没事，他还不敢怎么样，就他那点把柄在咱们手上，量他也不敢轻举妄动。”易中海媳妇又陪着龙老太聊了几句，便匆匆告辞回家了。
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