李姬瞪了他一眼，眼中满是狠厉：“怕什么？只要做得隐秘，没人会知道。你若办不好此事，我要你好看！”李姬的声音尖锐而冰冷，让太监打了个寒颤，无奈之下，只能点头答应。
不久，王夫人和刘闳突然接连生病，久治不愈。王夫人的寝宫整日弥漫着苦涩的药味，她面色苍白，虚弱地躺在床上，刘闳也在一旁哭闹不止，声音微弱。刘彻十分担忧，他频繁地召集太医会诊，太医院的太医们齐聚王夫人寝宫，个个神色凝重，把了脉，开了药方，却毫无头绪。
王夫人哭着对刘彻说：“陛下，臣妾和闳儿不知犯了什么错，竟遭此大难，莫不是有人暗中诅咒我们？”王夫人的声音带着哭腔，让刘彻心中一惊，他想起了宫中严禁的巫蛊之术，心中涌起一股不祥的预感，立刻下令严查。
负责调查的官员经过一番明察暗访，终于发现了李姬的阴谋。原来，李姬的心腹太监在宫外找到了一个巫女，那巫女收了银子，便按照李姬的要求，制作了桐木人偶，写上王夫人和刘闳的生辰八字，在深夜偷偷埋在了王夫人寝宫的花园中。官员将此事禀报给刘彻，刘彻得知后，怒发冲冠，他猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来：“李姬，你好大的胆子！竟敢用巫蛊之术谋害朕的爱妃和皇子，来人，将她拖出去，斩了！”
李姬被抓时，吓得瘫倒在地，她脸色苍白，眼神惊恐，哭喊道：“陛下，臣妾知错了，求您饶了臣妾吧！”但刘彻心意已决，不为所动。李姬被拖出寝宫时，声音渐渐远去，后宫中一片死寂，所有人都被这突如其来的变故吓得胆战心惊。
巫蛊事件在后宫引发了轩然大波，刘彻对巫蛊之术深恶痛绝，下令在后宫展开大规模清查，但凡与巫蛊有关的人，一律严惩。一时间，后宫人人自危，许多无辜的宫女和妃嫔也受到牵连。太监和侍卫们在后宫四处搜查，只要发现一丝可疑迹象，便将人带走审问，凄厉的哭喊声不时从审讯室传来，让整个后宫笼罩在一片恐怖的氛围之中。
而朝堂上，刘彻按照卫子夫的建议，给卫青封了个大司马的虚职，虽地位尊崇，但并无实际权力。卫青得知消息后，心中虽有些失落，但他深知刘彻的用意，并未心生不满，他坦然接受，从此闭门谢客，不再参与朝堂纷争。他的府邸变得冷冷清清，往日的热闹不再，只有偶尔传来的几声马嘶，还能让人想起他曾经的辉煌。
然而，张汤并不满足于此。他见刘彻对巫蛊之事极为敏感，便又打起了坏主意。他的府邸中，密室昏暗，烛光摇曳，他坐在桌前，与手下密谋着如何进一步扳倒太子刘据。他暗中指使手下，在太子刘据的东宫附近埋了一些桐木人偶，然后向刘彻告密。
刘彻得知后，勃然大怒，他的眼神中充满了愤怒和失望，立即派人前往东宫搜查。搜查的队伍如狼似虎般冲进东宫，在各个角落翻找。果然，在东宫的花园中挖出了桐木人偶。刘彻气得浑身发抖，他指着刘据，声音颤抖地说：“太子，你为何要行此大逆不道之事？”
刘据吓得跪地，脸色苍白，哭喊道：“父皇，儿臣冤枉啊！定是有人陷害儿臣，求父皇明察。”刘据的声音带着哭腔，充满了委屈和无助。
此时，卫子夫也赶到了，她发髻凌乱，神色慌张，哭着说：“陛下，据儿向来孝顺，怎会做出这种事？一定是有人蓄意陷害，陛下可不能冤枉了他。”卫子夫泪流满面，苦苦哀求刘彻。
主父偃也站出来为刘据求情：“陛下，太子仁孝，天下皆知。此事疑点重重，还望陛下彻查，莫要冤枉了太子。”主父偃言辞恳切，朝堂上许多大臣也纷纷附和，请求刘彻彻查此事。
刘彻沉思良久，他看着跪在地上的刘据，心中犹豫起来。他对刘据一直寄予厚望，刘据从小聪明好学，性格仁厚，实在不愿相信他会行巫蛊之事。但眼前的证据又让他不得不慎重对待。他长叹一声，说：“此事朕定会彻查，若真是太子所为，朕绝不姑息；若是有人陷害，朕也定要将幕后黑手揪出来。”
随着调查的深入，张汤的阴谋逐渐浮出水面。刘彻得知真相后，对张汤的所作所为感到无比愤怒，他拍案而起，怒吼道：“张汤，你身为御史大夫，不思为国尽忠，反而陷害忠良，制造冤案，罪无可恕！来人，将他打入大牢，听候发落。”
张汤入狱后，深知自己罪孽深重，难逃一死，畏罪自杀。这场朝堂与后宫的风波，暂时告一段落。但刘彻知道，大汉的危机并未彻底解除。他的身体越来越差，时常感到力不从心，太子刘据虽仁厚，但性格略显软弱，难以应对复杂的朝堂局势。而匈奴虽暂时被压制，但依旧在北方虎视眈眈，随时可能卷土重来。
刘彻望着窗外的天空，天空阴沉沉的，仿佛预示着未来的风雨。他心中满是忧虑，他深知，自己时日无多，必须尽快为大汉安排好未来的路。他开始重新审视朝堂上的大臣，思考着如何为太子培养一支忠诚可靠的班底。同时，他也在考虑对匈奴的战略，是继续主动出击，还是采取守势，休养生息。
在后宫，卫子夫也在为刘彻和太子担忧。她的寝宫布置得简洁而温馨，她坐在窗前，手中拿着针线，却无心刺绣。她深知后宫的争斗会影响朝堂，于是更加谨慎地管理后宫，安抚妃嫔，希望能为刘彻和太子营造一个稳定的后方。她时常召集妃嫔们聚会，用温和的话语劝解她们，希望她们不要再卷入无谓的争斗之中。
然而，未来的路充满了未知和挑战。刘彻和卫子夫都明白，无论做出何种选择，都将对大汉的命运产生深远的影响。刘彻在御书房中，日夜翻阅着奏章，与大臣们商讨着国家大事；卫子夫在后宫中，小心翼翼地维持着后宫的平衡。他们都在为大汉的未来努力着，却不知前方等待着他们的，是更加残酷的考验和命运的无常。
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