向发领了命，站在原地不挪步。想了又想，把自己的疑虑向参谋长报告：“火场有8处之多，两两相距十数里地，只恐…”
曹少一点就透，“英雄所见略同！快，把人给叫回来。”
火场有伏兵。每处派去30余人灭火，敌人可分几百人藏在暗处拿上百杆枪对着你。一旦中计，梁山军可就完蛋了。那么，就看着大火烧钱，烧在树上疼在我心？
要完成救火任务，部队还要全身而退。向发自有良策，请示说救火一定要去，8处火场有6处在清江沿岸，不分兵，两个连合兵沿江而行逐一扑火，明军伏兵便不敢来犯，但是林木肯定要遭受较大损失。
向发的想法无疑是最优解了，曹少当即同意。事情果然如向发所料，每一处火场上敌我兵力相当，且梁山军分出警戒队，明军不能以优势兵力达成伏击突然性，忌惮梁山军火力故不敢妄动。
有件事不解，梁山军救山火何以能如此迅速？那是因为胶皮对森林防火工作常抓不懈，即使在敌大军压境的情况下，森林防火员也没有接到撤退命令。数量众多的，身负森林防火及打击盗猎双重任务的林区警卫依旧坚持在岗位上，对火警能够在第一时间做出反应，将火势控制在最小范围。
灵动的歼敌计策惨遭识破，火场奇兵无功而返，令到马炯灰心丧气。
小马将军时年二十有二，称他青年将领理所应当。时国人早熟，特指心理发育早熟。比起后世今人的身体早熟，古人早熟体现在心智上。马炯跟梁山玩起了游戏，终归是童心勃起，玩玩游戏用来打发闲暇时间，他时刻不忘的还是主业。
不等两路友军协同，以孤军冒进体现自己的勇气以及报答朱燮元的委以重任，这些只是唱唱高调，做给上头看的。他可不傻，真进了梁山腹地便脚踩雷池却不逾矩。对手是支陌生的武装，敌人统帅的个性、部队作战特点等从情报上皆已知晓，纸面上的东西没有切身感性认识可靠，初次交战仍须小心谨慎。这就是马炯盘踞距离于沐抚大营不足30里处，却不急于进攻的原因，也是愣头青和将军的区别。
既发出挑战却一拳不出，好像也说不过去。持重老成是好的，时机来时该出手还是要出手的。首战不可贸然全力出击，以小规模试探性进攻为好。以上三点，是马炯说服自己在梁山军今夜灭火必劳顿疲惫情况下趁夜劫营的理由。
累了半夜正是人困马乏时，定疏于戒备。奈何今夜满天星斗，十五的月亮十六圆，天上的月亮仿佛是新出窑的大白瓷盘圆满而皎洁。
精挑细选的三百敢死队员人手一张弩悬在腰间，战刀有缺刀鞘的用布裹上以遮挡反光，勇士们整装待发就等将军令下。
时下有两个选择：取消行动，待月黑之日再行；趁月光明亮的今夜按计划发起攻击，或更能出其不意攻其不备，对手或许由于月光明亮而判定遭到夜袭的可能性较小。
不管了，行险乃是战争艺术的保留经典，马炯决心取第二个选择。
勇士们反穿袢袄，将青色衬里露在外面。此去吉凶难测当为死士，腰牌取下交将军暂为保管。待部下收拾停当，马炯进行战前动员。没有慷慨废话，样样落于实处：人均半坛酒、一贯钱。“诸位将士，喝下壮行酒，杀进贼寇大营斩杀林、曹二贼首。马炯等候诸位回来领赏。”
军队穷，喝干了酒的坛子不能砸碎还得反复利用。军队穷，赏钱暂寄于马将军处，活着回来的分文不少。死了的、降敌的、失踪的，尽可以赖账。达成战术目的前提下，马炯怀着小人心眼希望敢死队员们全部战死--能省好多钱呢。
连日被马炯戏耍，扑灭林火搞得疲惫不堪，战士们回营房后倒头就睡死过去。向发心疼战士们太过劳累，今夜的岗哨由各级军官担任，游动巡逻队则人数减半。
光天化日，错，光天化月下搞夜袭，除非马炯脑袋进水。当向发板着脸以常例官话要求执勤军官们睁大眼睛不准打瞌睡时，军官们如是回应他们的连长。
应该说徒堂连上到连长向发本人，下到普通士兵，对避免接战避免大量杀伤对手的命令有着严重的抵触情绪，十分地不理解。比起在容美时代的快意恩仇，这些原容美武士们感觉憋屈。向发总是用‘我们现在不是容美的徒堂将士，我们现在是梁山军二连’来教育下级军官和战士。其实向发跟战友们的思想觉悟同出一辙，只碍于高级军官身份，在必要场合还得说些冠冕堂皇的官话。他私底下对几个班排长授意：军令是死的，人是活的。军令明确说当指战员生命受到威胁时准予大开杀戒，‘生命受到威胁’的表述主观性是很强的。
政府军300勇士悄悄摸来，梁山军大营近在眼前。天佑大明，贼寇军中一派祥和景象。高塔（哨台）之上卫兵露出半个脑袋，分明靠着栏板入了梦乡。贼寇果是方外之人，大营形制与往常所见大有不同。当然也有承袭之处，比如说营外挖有护城河。说是护城河，宽不过半丈，半丈宽的护城沟一步便跨过去了。敢死队员们摸到河边，河里根本没水，心中暗暗嘲笑对手根本是群乌合之众。军营里不见人影晃动，传入耳中的是阵阵依稀可辨的酣声。营墙低矮无需借助虎爪飞索，两个人互相配合一踩一送就能上墙。来到墙头，见灯火处果然有犬。
“投食。”
几个掺上毒药的白面做的饼子向狗子们抛去。
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